O objeto giratório 'assustador' encontrado na Via Láctea por cientistas australianos:

This image shows the Milky Way as viewed from Earth. The star icon shows the position of the mysterious repeating transient.

Crédito, ICRAR/Curtin

Legenda da foto, Uma imagem mostra a Via Láctea vista da Terra, com um íconeestrela mostrando a posição do misterioso objeto

Cientistas australianos dizem ter descoberto um objeto giratório desconhecido na Via Láctea - e afirmam ser diferentetudo o que já foi visto antes.

O objeto — descoberto pela primeira vez por um estudante universitário — foi observado liberando uma enorme explosãoenergia por um minuto inteiro a cada 18 minutos.

Objetos que pulsam energia no universo são frequentemente descobertos. Mas os cientistas dizem que algo que "fica ligado" por um minuto é muito incomum.

O objeto foi descoberto pela primeira vez pelo estudante Tyrone O'Doherty da Curtin University Honorsuma região do interior da Austrália Ocidental conhecida como Murchison Widefield Array, usando um telescópio e uma nova técnica que ele próprio desenvolveu.

O'Doherty fazia parteuma equipe liderada pela astrofísica Natasha Hurley-Walker, da divisão da Universidade Curtin dentro do Centro InternacionalPesquisaRadioastronomia (ICRAR).

"[Ele] estava aparecendo e desaparecendo ao longoalgumas horas durante nossas observações", disse elaum comunicadoimprensa do ICRAR sobre a descoberta.

"Isso foi completamente inesperado. Foi meio assustador para um astrônomo porque não há nada conhecido no céu que faça isso."

Objetos que "ligam e desligam" no Universo não são novos para os astrônomos — eles os chamam"transitórios". Mas um objeto que fica ligado por um minuto inteiro é "realmente estranho", diz a astrofísica do ICRAR-Curtin, Gemma Anderson, segundo o comunicado.

O ICRAR acrescentou que, depoisvasculhar anosdados, a equipe conseguiu estabelecer que o objeto está a cerca4 mil anos-luz da Terra, é incrivelmente brilhante e possui um campo magnético extremamente forte.

Especula-se que o objeto possa ser uma estrelanêutrons ou uma anã branca — termo usado para os restosuma estrela colapsada. No entanto, grande parte da descoberta permanece um mistério.

"Mais detecções dirão aos astrônomos se este foi um evento único raro ou uma vasta nova população que nunca havíamos visto antes", disse Hurley-Walker. "Estou ansiosa para entender esse objeto e,seguida, estender a busca para descobrir mais."

Línea

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