Como fêmeascassino livealgumas espécies conseguem engravidar sem macho:cassino live

As fêmeas dessas espécies, que incluem algumas vespas, crustáceos e lagartos, se reproduzem apenas por partenogênese e são chamadascassino livepartenógenos obrigatórios.

Um grande númerocassino liveespécies experimenta partenogênese espontânea, processo mais bem documentadocassino liveanimais mantidoscassino liveambientescassino livezoológico, como o dragão-d'água-chinês no Smithsonian National Zoo ou um tubarão-de-pontas-negras-do-recife no Aquáriocassino liveVirgínia, também nos Estados Unidos. Os partenógenos espontâneos geralmente se reproduzem sexualmente, mas podem ter ciclos ocasionais que produzem óvulos prontos para o desenvolvimento.

Os cientistas aprenderam que a partenogênese espontânea pode ser um traço hereditário, o que significa que as fêmeas que experimentamcassino liverepente a partenogênese podem ter mais probabilidadecassino liveter filhotes capazescassino livefazer o mesmo.

Como as fêmeas podem fertilizar seus próprios ovos?

Para que a partenogênese aconteça, uma cadeiacassino liveeventos celulares deve ocorrer com sucesso. Primeiro, as fêmeas devem ser capazescassino livecriar óvulos (oogênese) sem estimulaçãocassino liveespermatozoides ou acasalamento. Em segundo lugar, os ovos produzidos pelas fêmeas precisam começar a se desenvolver por conta própria, formando um embriãocassino liveestágio inicial. Finalmente, os ovos devem chocar com sucesso.

Cada etapa desse processo pode falhar facilmente, emcassino livemaioria na etapa dois, que exige que os cromossomos do DNA dentro do ovo se dupliquem, garantindo um complementocassino livegenes para a prolecassino livedesenvolvimento.

De maneira alternativa, o ovo pode ser "fertilizado artificialmente" por células remanescentes do processocassino liveproduçãocassino liveovo conhecido como corpos polares. Qualquer que seja o método que dê início ao desenvolvimento do embrião,cassino liveúltima análise, ele determinará o nívelcassino livesimilaridade genética entre a mãe ecassino liveprole.

Os eventos que desencadeiam a partenogênese ainda não são totalmente compreendidos pela ciência, mas parecem incluir mudanças ambientais. Em espécies que são capazescassino livereprodução sexuada e partenogênese, como os pulgões, fatores estressantes como aglomeração e predação podem fazer com que as fêmeas mudem da partenogênese para a reprodução sexuada, mas não o contrário. Em pelo menos um tipocassino liveplânctoncassino liveágua doce, a alta salinidade parece causar a mesma mudança.

Vantagens da auto-reprodução

Embora a partenogênese espontânea pareça ser rara, ela oferece alguns benefícios para a fêmea que consegue alcançá-la. Em alguns casos, pode permitir que as fêmeas gerem seus próprios parceiroscassino liveacasalamento.

O sexo da prole partenogenética é determinado pelo mesmo método, ou seja, na própria espécie.

Para organismos onde o sexo é determinado por cromossomos, como os cromossomos XX feminino e XY masculinocassino livealguns insetos, peixes e répteis, uma fêmea partenogenética pode produzir descendentes apenas com os cromossomos sexuais que ela temcassino livemãos - o que significa que ela sempre produzirá XX, descendentes femininos. Mas para organismoscassino liveque as fêmeas têm cromossomos sexuais ZW (comocassino livecobras e pássaros), todos os descendentes vivos produzidos serão ZZ e, portanto, machos ou, muito mais raramente, WW - fêmeas.

Entre 1997 e 1999, uma serpente mantida no zoológicocassino livePhoenix deu à luz dois filhotes machos que sobreviveram até a idade adulta. Se uma fêmea acasalasse com seu filho produzido partenogeneticamente, isso constituiria consanguinidade.

Embora a consanguinidade possa resultarcassino liveuma sériecassino liveproblemas genéticos,cassino liveuma perspectiva evolutiva é melhor do que não ter descendência. A capacidade das fêmeascassino liveproduzir descendentes masculinos por meio da partenogênese também sugere que a reprodução assexuada na natureza pode ser mais comum do que os cientistas jamais imaginaram.

Os biólogos observaram, por longos períodoscassino livetempo, que as espécies que se reproduzem por partenogênese frequentemente morremcassino livedoenças, parasitismo ou mudanças no habitat. A endogamia inerente às espécies partenogenéticas parece contribuir para curtos cronogramas evolutivos.

As pesquisas científicas atuais sobre partenogênese buscam entender por que algumas espécies são capazescassino livesexo e partenogênese, e se a reprodução sexuada ocasional pode ser suficiente para uma espécie sobreviver.

*Mercedes Burns é professora-assistentecassino liveCiências Biológicas na Universidadecassino liveMaryland (EUA)

Este artigo foi publicado originalmente no site acadêmico The Conversation. Leia a versão originalcassino liveinglês.

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