A ilha remota entre África e Brasil que tem lições para o futuro do meio ambiente:dealer no poker

À medida que a crise climática destrói paisagens e gera catástrofes, a próspera selvadealer no pokerAscensão reforça o argumentodealer no pokerque talvez possamos regenerar uma floresta usando conceitos deste lugar remoto e muitas vezes esquecido.

A Ilha da Ascensão surgiu do Oceano Atlântico cercadealer no poker1 milhãodealer no pokeranos atrás. Localizada no meio do caminho entre Angola e Brasil, ela recebeu esse nome quando foi redescoberta por Afonsodealer no pokerAlbuquerque no Dia da Ascensãodealer no poker1503 (ela havia sido identificada pela primeira vezdealer no poker1501).

Durante muito tempo, foi ocupada apenas por aves marinhas e tartarugas verdes que viajam milharesdealer no pokerquilômetros a partir do do Brasil para procriar ali.

Os primeiros habitantes humanos chegaramdealer no poker1815, quando a Marinha Real Britânica montou acampamento para vigiar Napoleão, que estava exilado quase 1,3 mil quilômetros a sudeste, na ilhadealer no pokerSanta Helena.

Ascensão tornou-se um pontodealer no pokerparada útil para os navios. Mas, durantedealer no pokervisitadealer no poker1836, Charles Darwin apontou a falha mais óbvia da ilha:dealer no pokerausênciadealer no pokerárvores, o que a tornou um lugar difícildealer no pokerse viver.

Transformação pela chuva

Inspirado pelas teoriasdealer no pokerseu amigo Darwin sobre transformar a paisagem áridadealer no pokerum jardim, o botânico Joseph Hooker apresentou o planodealer no pokerplantar mudasdealer no pokertodo o mundo ali. As árvores poderiam "capturar" as nuvens e aumentar as chuvas na ilha, tornando-a habitável.

O plano foi um sucesso. Em 1860, John Bell, horticultor da ilha, supervisionou o plantiodealer no pokercercadealer no poker27 mil árvores e arbustos, o que resultou no desenvolvimentodealer no pokersolo suficiente para o cultivo.

Foi a oportunidadedealer no pokervisitar essa floresta peculiar e pouco conhecida que levou minha família a Ascensão, que agora tem cercadealer no poker900 habitantes, entre militares americanos e britânicos e funcionários civis.

Deixando nosso veleiro ancoradodealer no pokerClarence Bay, dirigimos atravésdealer no pokeruma paisagem lunar ofuscante, passando pelos fluxosdealer no pokerlava, pelas crateras vulcânicas e pelos burros selvagens que vagam pelo desertodealer no pokerbuscadealer no pokercomida, até começar a subir a Montanha Verde.

Ali, a luz do sol era suavizada pela névoa e depois apagada pela chuva irregular. A estrada nos levou a uma florestadealer no pokercasuarinas e acácias, e depois para uma densa selva pontuada por bananas, gengibre, zimbro, framboesa, café, samambaias e figos.

Depoisdealer no pokerestacionar, partimos para a caminhada. Encontrando ocasionalmente ovelhas selvagens, seguimos uma trilha fresca e enevoada, cheiadealer no pokerteixos e pinheiros, descendentesdealer no pokeralgumas das mudas que Hooker aconselhou aos britânicos transportar para Ascensão a partirdealer no pokerjardins botânicosdealer no pokertodo o mundo. A floresta parecia enganosamente antiga.

De acordo com os princípios ecológicos tradicionais, essa misturadealer no pokergramíneas e samambaias endêmicas com maisdealer no poker300 espécies não nativas nunca poderia ter evoluído para um ecossistema próspero. Florestas complexas levam milhõesdealer no pokeranos para se desenvolver.

Mas o ecossistema artificial da Montanha Verde, onde espécies introduzidas e plantas insulares parecem ter evoluído juntas, não se encaixa nesse paradigma.

Contrariando o 'normal'

"O que você vê ali é algo que não despertaria o interessedealer no pokerpesquisadores tradicionais", diz Dave Wilkinson, professordealer no pokerecologia da Universidadedealer no pokerLincoln, no Reino Unido.

"Porque é algo completamente dominado por espécies não nativas, e os ecologistas se concentram nos ambientes naturais, nãodealer no pokercoisas que não deveriam estar onde estão. Isso seria considerado algo negativo."

Até recentemente, conservação significava livrar-sedealer no pokerespécies invasoras e permitir que a paisagem voltasse ao modo como era antes da intervenção humana.

Mas uma visita casual à Ilhadealer no pokerAscensãodealer no poker2004 fez Wilkinson pensar nessa perspectiva "natural versus invasores".

"A Montanha Verde é um exemplo muito dramáticodealer no pokeralgo bastante comum:dealer no pokergrande parte do mundo, espécies não nativas são uma parte funcional do ecossistema."

Wilkinson desenvolveu a ideiadealer no pokerseu controverso artigodealer no poker2004 para o periódico Journal of Biogeography, A Parábola da Montanha Verde, no qual desafia a teoriadealer no pokerque as espécies introduzidasdealer no pokerum local não pertencem àquilo e propõe o argumentodealer no pokerque ecossistemas artificiais, como a Montanha Verde, poderiam desempenhar um papel importantedealer no pokernosso futuro.

Nos anos seguintes, essa ideia ganhou força e,dealer no poker2006, o termo "novo ecossistema" foi desenvolvido pelo renomado ecologista Richard Hobbs para descrever lugares como a Montanha Verde, que foram irreversivelmente alterados pela intervenção humana - e talvez não precisem ser consertados.

Anna Bäckström, ecologista sênior do grupodealer no pokerpesquisa científica ICON, da Universidade RMIT, na Austrália, diz que os proponentesdealer no pokeruma nova abordagemdealer no pokerecossistema têm uma visão pragmática da conservação. "O conceito oferece mais flexibilidade", explica ela.

Dadas as mudanças climáticas, o impacto humano e a pequena quantidadedealer no pokerfundos geralmente disponíveis para conservação, Bäckström diz que, ao aceitar as mudanças que os humanos fizeram, a restauração ecológica é mais gerenciável.

"A paisagem não precisa voltar ao que era. Nós apenas queremos diversidade e equilíbrio."

Essa ideiadealer no pokerque o serviço que um ecossistema fornece - como controledealer no pokerenchentes, sequestrodealer no pokercarbono ou polinização - é mais importante do que a condição primitivadealer no pokeruma floresta está sendo adotada mais amplamente à medida que os ecossistemas são jogados no caos pelos incêndios, tempestades e doenças provocadas pela crise climática.

"Se um grupodealer no pokerplantas sobreviver e algumas delas não forem nativas, não queremos arrancá-las", diz Bäckström. "A diversidade no ecossistema é mais importante que a origemdealer no pokeruma planta."

Indo ainda mais longe, Wilkinson diz que essa nova abordagem permite que os ecologistas tenham algum controle sobre forças que podem moldar os ecossistemas do futuro.

"Vinte anos atrás, os conservacionistas nunca cogitariam plantar espécies não nativas, mas agora sabemos o valordealer no pokerter uma misturadealer no pokerárvoresdealer no pokerum local, porque, se um patógeno, fogo ou animais o atacam, nem tudo é perdido", diz ele.

Com uma abordagem inovadora do ecossistema, os conservacionistas têm a liberdadedealer no pokerreconstruir uma planície que antes ficava inundada e que secou com espécies resistentes à seca ou replantar uma paisagem devastada pelo fogo com plantas que prosperamdealer no pokeruma região mais quente.

O experimento da Montanha Verde, onde as plantasdealer no pokerdiferentes lugares foram reunidasdealer no pokerum mesmo lugar e,dealer no pokeralguma forma, prosperaram, talvez possa ser replicado.

Isso nos aponta que ideias polêmicas - como a da China,dealer no pokerplantar bilhõesdealer no pokerárvores para conter o avanço do deserto; ou o esforço da Austrália para que as pessoas plantem espécies e plantas não nativas para conter o avançodealer no pokerincêndios - devem ser analisadas com mais cuidado.

A proposta feita por Darwin e Hooker nos diz que, quando se tratadealer no pokersobrevivência, às vezes, não há problemadealer no pokerexperimentar algo novo.