A descoberta da 'estrela impossível' que vai mudar a astronomia:pix bet moderno

Charile Hoy, um estudantepix bet modernopós-doutorado da Universidadepix bet modernoCardiff, no Reino Unido, disse que a nova descoberta pode alterar a compreensão que temos da astronomia. Ele foi um dos pesquisadores da equipe.

"Não podemos descartar nenhuma possibilidade. Nós não sabemos o que é [esse objeto] e é por isso que tudo é tão animador, porque isso realmente muda o nosso campopix bet modernoestudo."

Hoy é partepix bet modernouma equipe internacional trabalhando num projeto conhecido como Colaboração Científica Ligo-Virgo.

Colisãopix bet modernoburaco negro

O grupo internacional possui detectorespix bet modernolaser com vários quilômetrospix bet modernoalcance que captam pequenas ondulações no espaço-tempo causadas pela colisãopix bet modernoobjetos massivos no Universo.

A informação coletada pode ser usada para determinar a massa dos objetos envolvidos.

Em agosto, os instrumentos detectaram a colisãopix bet modernoum buraco negro com massa 23 vezes maior do que a do Sol com outro objeto, que tinha 2,6 massas solares.

Isso faz com que o objeto mais leve seja mais massivo do que o tipo mais pesadopix bet modernoestrela morta (ou estrelapix bet modernonêutron) já observado até agora - que tinha pouco mais que duas massas solares. Mas ele também era mais leve que o buraco negro mais leve já observado - com cercapix bet modernocinco massas solares.

Astrônomos têm pesquisado sobre esses objetos dentropix bet modernoalgo que eles costumam chamarpix bet moderno"buracopix bet modernomassa".

Escrevendo na revista científica The Astrophysical Journal Letters, os pesquisadores dizem acreditar que, entre todas as possibilidades, o objeto provavelmente seja um buraco negro leve, mas eles não estão descartando nenhuma hipótese.

Depoispix bet modernocolidir com grandes buracos negros, o objeto não existe mais. No entanto, devem surgir novas oportunidades para se aprender mais sobre esses objetospix bet moderno"buracopix bet modernomassa"pix bet modernofuturas colisões, segundo o professor Stephen Fairhurst, também da Universidadepix bet modernoCardiff.

"É um desafio determinar o que é isso", ele disse à BBC. "Seria o mais leve dos buracos negros já encontrado, ou a estrelapix bet modernonêutrons mais pesada já encontrada?"

Se for mesmo um buraco negro leve, não existiria nenhuma teoria atual para descrever como esses objetos se formam. O professor Fabio Antonioni formulou uma hipótesepix bet modernoquepix bet modernoum sistema solar com três estrelas seria possível a formaçãopix bet modernoum buraco negro leve. Suas ideias começaram a receber mais atenção desde a nova descoberta.

Se no entanto este novo objeto for uma estrela pesadapix bet modernonêutrons, as teorias sobrepix bet modernoformação também teriampix bet modernoser revisadas, segundo Bernard Schutz, do Max Planck Institutepix bet modernoPotsdam, na Alemanha.

"Não sabemos muito sobre física nuclear das estrelaspix bet modernonêutrons. Então as pessoas que estão olhando para equações exóticas que explicam o que acontece dentro delas devem estar pensando 'talvez isso seja evidênciapix bet modernoque podemos ter estrelaspix bet modernonêutrons bem mais pesadas'."

Tanto buracos negros como estrelaspix bet modernonêutrons se formam quando as estrelas perdem seu "combustível" e morrem, segundo as teorias atuais. Se for uma estrela muito grande, ela entrapix bet modernocolapso para formar um buraco negro, que é um objeto com tanta força gravitacional que nem mesmo a luz escapapix bet modernoseu alcance.

Se a estrela tiver massa abaixopix bet modernoum determinado valor, uma opção seria que ela colapsassepix bet modernouma bola densa feita totalmentepix bet modernopartículas conhecidas como nêutrons, que são as mesmas que encontramos no núcleo dos átomos.

O material que forma estrelaspix bet modernonêutrons é tão denso que uma pequena colherpix bet modernochá dele teria pesopix bet moderno10 milhõespix bet modernotoneladas.

Uma estrelapix bet modernonêutron também possui gravidade potente que a mantém coesa, mas uma outra força entre os nêutrons, causada por um fenômenopix bet modernomecânica quântica conhecido como pressãopix bet modernodegenerescência, tenta afastar as partículas, funcionando como contraponto à força gravitacional.

As teorias atuais sugerem que a força gravitacional venceria esta pressãopix bet modernodegenerescência se a estrelapix bet modernonêutron for maior que duas massas solares - causando um colapso que formaria um buraco negro.

De acordo com o professor Nils Andersson, da Universidadepix bet modernoSouthampton, no Reino Unido, se o objeto misterioso for mais pesado que uma estrelapix bet modernonêutron então os teóricos terão que repensar o que eles sabem sobre o interior destes objetos.

"A física nuclear não é uma ciência precisas onde sabemos tudo. Não sabemos como forças nucleares operam sob condições extremaspix bet modernodentropix bet modernouma estrelapix bet modernonêutron. Então cada teoria que temos atualmente sobre o que acontece dentropix bet modernouma delas tem algum graupix bet modernoincerteza."

A professora Sheila Rown, diretora do Institutopix bet modernoPesquisas Gravitacionais da Universidadepix bet modernoGlasgow, disse que a descoberta desafia os modelos teóricos atuais.

"Mais observações cósmicas e pesquisa serão necessárias para se estabelecer se esse novo objeto é mesmo algo que nunca se viu antes ou se é o buraco negro mais leve já detectado."