O papagaio gigante com força descomunal que viveu na Nova Zelândia:caçaniquel
caçaniquel Um papagaio gigante que percorria a Nova Zelândia há cercacaçaniquel19 milhõescaçaniquelanos tinha 1 mcaçaniquelaltura, segundo um novo estudo - a altura médiacaçaniquelum brasileiro giracaçaniqueltornocaçaniquel1,73 m.
Os restos do papagaio foram encontrados pertocaçaniquelSt. Bathans,caçaniquelOtago, região no sul da Nova Zelândia.
Dado seu tamanho, acredita-se que o papagaio tenha sido incapazcaçaniquelvoar e ser carnívoro, diferentemente da maioria das aves hojecaçaniqueldia.
Um estudo sobre essa ave foi publicado nesta semana na revista científica Biology Letters.
Pesando pouco maiscaçaniquel7 kg, o pássaro teria sido duas vezes mais pesado que o kakapo, o maior papagaio no mundo hoje, também endêmico na Nova Zelândia.
"Não há outros papagaios gigantes no mundo", disse à BBC o principal autor do estudo, Trevor Worthy, professor e paleontólogo da Universidade Flinders, na Austrália. "Esse achado é muito significativo."
Os paleontólogos apelidaram a nova espécie Heracles inexpectatus, em alusão a Héracles, nome grego dado ao semideus Hércules da antiga mitologia greco-romana,caçaniquelrazãocaçaniquelseu tamanho e força incomuns.
Os ossos - que inicialmente acreditava-se pertencerem a uma águia ou a um pato - ficaram guardados por 11 anos até o começo deste ano, quando uma equipecaçaniquelpaleontologistas decidiu reanalisá-los.
Worthy disse que umcaçaniquelseus alunos encontrou os ossos do papagaio por acasocaçaniquelseu laboratório durante um projetocaçaniquelpesquisa.
Força para rachar 'qualquer coisa'
O bico do papagaio era tão grande que "poderia rachar qualquer coisa pela frente", disse Mike Archer, da Paleontologia da UniversidadecaçaniquelNova Gales do Sul (UNSW),
Segundo Worthy,caçaniquelentrevista à agênciacaçaniquelnotícias AFP, o papagaio "pode ter comido até outros papagaios".
No entanto, como provavelmente o papagaio não tinha predadores, é improvável que fosse agressivo, disse o pesquisador à BBC. Ele estima que o papagaio gigante se alimentavacaçaniquelsementes e nozes.
Paul Scofield, curador sêniorcaçaniquelhistória natural do MuseucaçaniquelCanterbury, na Nova Zelândia, disse à AFP que os pesquisadores apostam que o animal não conseguia voar.
A descobertacaçaniquelgrandes aves não é incomum na Nova Zelândia, que abrigou a moa, uma espécie extinta cuja altura chegou a 3.6m (11ft8in).
St. Bathans, onde os ossos da perna do papagaio gigante foram escavados, é uma área conhecida porcaçaniquelabundânciacaçaniquelfósseis da época do Mioceno, que se estendeucaçaniquel23 milhões a 5,3 milhõescaçaniquelanos atrás.
"Mas até agora, ninguém jamais encontrou um papagaio gigante extinto -caçaniquelqualquer lugar", disse Worthy à AFP.
"Temos escavado esses depósitos fósseis há 20 anos e, a cada ano, descobrimos novas aves e outros animais... Sem dúvida, há muitas outras espécies inimaginadas a serem descobertas."
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