O ambicioso plano chinêsaposta ganha lotecaconstruir um avião hipersônico:aposta ganha loteca

A subsônica é toda aquela que fica abaixo desse nível - as aeronaves que atualmente transportam passageiros, por exemplo. A supersônica é aquela que fica entre um Mach e cinco Mach (cinco vezes a velocidade do som), como a do Concorde, um avião comercial que voou entre Europa e Estados Unidos entre 1976 e 2003. A hipersônica, poraposta ganha lotecavez, é aquela que está acimaaposta ganha loteca5 Mach, atingida apenas por pequenos veículos experimentais.

Os chineses têm se dedicado a quebrar a barreira hipersônica, com um time na Academia Chinesaaposta ganha lotecaCiências focadoaposta ganha lotecaum dos dois maiores desafios dessa empreitada - a aerodinâmica. O segundo obstáculo é questão do motor, mais difícilaposta ganha lotecaresolver do que o desenho da aeronave.

Em relação ao design, um voo hipersônico requer uma estrutura que minimize o "arrasto", que é a resistência ao movimento no ar; quanto mais rápido o avião, maior é o problema.

"Funciona mais ou menos com o quadrado da velocidade: se você dobrar a velocidade, quadruplica o 'arrasto'", explica o professor Nicholas Hutchins, da Universidadeaposta ganha lotecaMelbourne, na Austrália.

O que temaposta ganha lotecanovo no design proposto e testado na China é uma segunda camadaaposta ganha lotecaasas, colocadas acima das asas principais e com a funçãoaposta ganha lotecadiminuir o "arrasto", uma estrutura semelhante àaposta ganha lotecaum biplano.

Até o momento, os pesquisadores só testaram um modeloaposta ganha lotecamenor escalaaposta ganha lotecaum túnelaposta ganha lotecavento.

Assim, o projeto estaria, literalmente, longeaposta ganha lotecadecolar.

Chegando ao 5 Mach

Mesmo se o projeto conseguir diminuir o "arrasto", ainda restam outros desafios.

Um deles é a resistência ao calor, por exemplo. Também será preciso lidar com a questão do chamado estrondo sônico.

Se um avião quebra a barreira do som, gera ondasaposta ganha lotecachoque que são percebidas como dois barulhos bem altos - o volume é tamanho que é capazaposta ganha lotecaquebrar vidro.

Outro desafio para colocar o avião no ar é o motor.

A partir do momentoaposta ganha lotecaque a aeronave atinge o 5 Mach, ela pode ser impulsionada pelo chamado motor "scramjet" – um tipoaposta ganha lotecamotoraposta ganha lotecacombustão interna que pode sugar o ar e usá-lo para queimar seu combustível.

Mas esse tipoaposta ganha lotecamotor só funciona a partir dessa altíssima velocidade. Assim, a aeronave precisa, antes,aposta ganha lotecaoutro motor a jato para conseguir decolar e atingir o 5 Mach.

Esse equipamento pode ser um motor a jato tradicional e extremamente potente, mas eventualmente seria necessário uma combinação dos dois tipos, dizem especialistas.

"A China criou um grande projeto nos últimos dois anos que serve basicamente para projetar esse motor [híbrido]", explica o professor Michael Smart, que estuda propulsão hipersônica na Universidadeaposta ganha lotecaQueensland. "Seria um avanço enorme."

Comercialmente viável?

Além do avanço técnico, a questão é se vai haver um mercado para voos hipersônicos.

E isso não é algo que pode se assumir como certo – é só olhar a história do avião supersônico Concorde. O jato, fabricado por uma cooperação entre França e Inglaterra, era considerado o futuro da aviação quando voou pela primeira vez,aposta ganha loteca1969. Mas poucos foram construídos e ele acabou aposentadoaposta ganha loteca2003 – sem sinalaposta ganha lotecaque vá haver um sucessor.

O primeiro motivo do fracasso é que os voos eram caros demais para a maioria dos viajantes. E a questão do estrondo sônico fazia com que o Concorde só pudesse voar acima da velocidade do som quando estava sobre o oceano.

Isso restringiu as rotas para viagens através do oceano Atlântico, prejudicandoaposta ganha lotecaviabilidade comercial.

Nos últimos anos houve um aumento no interesse por linhas aéreas supersônicas, mas é algo que ainda estáaposta ganha lotecaum estágio bem inicial – tanto por causa do estrondo sônico quanto pelo preço, que seria ainda mais alto.

Um trabalho científico publicado mês passado na revista Física, Mecânica e Astronomia afirma que, no futuro, voos hipersônicos serão "mais convenientes e eficientes" do que um avião tradicional.

Mas vai demorar no mínimo uns 15 ou 20 anos até que esses planos sejam comercialmente viáveis, diz Ellis Taylor, da Flight Global.

"É difícil imaginar um mercado para isso nesse momento", diz ele. "Na verdade, historicamente, o preçoaposta ganha lotecapassagens tem caído, não subido. Por isso seria difícil conseguir uma clientela para um voo que seria necessariamente mais caro."

"Seria um produto realmenteaposta ganha lotecanicho – e isso, claro, pode dificultar a viabilidadeaposta ganha lotecaum serviço comercial."

Competição militar

De acordo com a mídia chinesa, os cientistas por trás da pesquisa também estão envolvidos nos projetos hipersônicos do exército – e é o interesse dos militares que impulsiona a ambição chinesa pela ultravelocidade.

A vigilância aérea, por exemplo, poderia ser empregada muito rapidamente e seria difícilaposta ganha lotecainterceptar.

Podemos pensar tambémaposta ganha lotecamísseis hipersônicos que tornariam os atuais sistemaaposta ganha lotecadefesa anti-aéreos inúteis.

Os principais competidores nessa corrida são os EUA, a China e a Rússia.

Mas a pesquisa militar é muito mais secreta que a civil – por motivos óbvios – então é difícil dizer quem está mais à frente.

"Os EUA historicamente têm a liderança, mas a China está se aproximando muito rapidamente", diz Smart.

Então os planos para o jato hipersônico comercial, mesmo que aindaaposta ganha lotecaestágio inicial, são um exemplo forte da ambição Chinesa.