Cientistas identificam pássarosjogo betano aviãozinhoprocessojogo betano aviãozinhoevolução para gerar nova espécie:jogo betano aviãozinho

A pesquisa, publicada na revista científica Science, foi conduzida por cientistas da Universidadejogo betano aviãozinhoPrinceton, nos Estados Unidos, e da Universidadejogo betano aviãozinhoUppsala, na Suécia.

Em 1981, os pesquisadores notaram a chegadajogo betano aviãozinhoum macho à ilha. Ele pertencia a uma espécie não nativa, e era maior que os pássaros que viviam no local.

Os professores Rosemary e Peter Grant, da Universidadejogo betano aviãozinhoPrinceton, perceberam que essa ave reproduziu com uma fêmeajogo betano aviãozinhouma das espécies locais,jogo betano aviãozinhoporte médio, dando início a uma nova linhagem fértil.

Quase 40 anos depois, a prole do acasalamento ainda está sendo observada - ela chega a cercajogo betano aviãozinho30 pássaros.

"É um caso extremojogo betano aviãozinhoalgo que começamos a perceberjogo betano aviãozinhoforma mais geral ao longo dos anos. A evolução,jogo betano aviãozinhogeral, pode acontecer muito rapidamente", disse o professor Roger Butlin, especialista no tema, e que não está envolvido no estudo.

O que descreve uma nova espécie?

A nova populaçãojogo betano aviãozinhopássaros é suficientemente diferente na forma e nos hábitos das aves nativas - indivíduosjogo betano aviãozinhopopulações distintas não acasalam com eles.

No passado, acreditava-se que duas espécies diferentes não poderiam produzir descendentes férteis. Mas, nos últimos anos, foi estabelecido que muitas aves e outros animais que consideramos espécies únicas são,jogo betano aviãozinhofato, capazesjogo betano aviãozinhocruzar com outros para produzir uma linhagem fértil.

"A tendência é não discutir mais sobre o que define uma espécie, porque isso não leva a lugar nenhum", diz Butlin.

Segundo ele, o mais interessante é compreender o papel que a hibridização pode ter no processojogo betano aviãozinhocriaçãojogo betano aviãozinhonovas espécies, razão pela qual a observação dos tentilhões das Galápagos é tão importante.

Os pesquisadores acreditam que o macho original deve ter voado 65 milhas da ilha Española, seu habitat natural, até chegar a Daphne Major. A distância é considerada longa para um pássaro, o que deve ter impedidojogo betano aviãozinhovolta para casa.

Na maioria das vezes, a prole do acasalamentojogo betano aviãozinhoespécies cruzadas se adapta mal ao ambiente. Neste caso, porém, os novos tentilhõesjogo betano aviãozinhoDaphne Major são maiores que as outras espécies da ilha, e descobriram alimentos novos e inexplorados.

Por isso, os pesquisadores estão chamando a nova populaçãojogo betano aviãozinhoBig Bird ("Pássaro Grande",jogo betano aviãozinhotradução literal).

Para testar cientificamente se a populaçãojogo betano aviãozinhoBig Bird era geneticamente distinta das três espéciesjogo betano aviãozinhopássaros nativos da ilha, Peter e Rosemary Grant trabalharamjogo betano aviãozinhoparceria com o professor Leif Andersson, da Universidadejogo betano aviãozinhoUppsala, que analisou geneticamente o grupo para o novo estudo.

"A surpresa foi que esperávamos que o híbrido começasse a se reproduzir com uma das outras espécies da ilha e fosse absorvido. Confirmamos que eles são um grupojogo betano aviãozinhoreprodução fechado", disse Andersson à BBC.

Isolamento reprodutivo

Devido à incapacidadejogo betano aviãozinhoreconhecer o canto dos novos machos, as fêmeas nativas não acasalaram com a nova espécie.

De acordo com o estudo, as novas evidências genéticas mostram que, após duas gerações, houve isolamento reprodutivo completo das aves nativas.

Como resultado, elas se encontram agora reprodutivamente - e geneticamente - isoladas. Desta forma, vêm acasalando exclusivamente entre si ao longo dos anos.

"O que estamos dizendo é que esse grupojogo betano aviãozinhoaves se comporta como uma espécie distinta. Se você não soubesse nada sobre a história (de Daphne Major) e um taxonomista chegasse à ilha, ele diria que há quatro espécies no local", afirma Andersson.

Não há evidênciajogo betano aviãozinhoque eles vão se reproduzir novamente com uma espécie nativa, como a fêmea original - mas mesmo que o fizessem, eles são maiores e podem explorar novas oportunidades. Essas características vantajosas podem ser mantidas por seleção natural.

Assim, a hibridização pode levar à geraçãojogo betano aviãozinhonovas espécies, com a simples inclusãojogo betano aviãozinhoum indivíduo a uma população. E pode, portanto, ser uma formajogo betano aviãozinhonovas características evoluírem rapidamente.

"Se você esperar apenas por mutações, causando uma mudançajogo betano aviãozinhocada vez, seria mais difícil criar uma nova espécie. A hibridização pode ser mais eficaz do que a mutação", diz Butlin.