Açúcar causa câncer? Sete mitos sobre a doença:

A seguir, alguns dos mitos sobre a doença que se proliferam na internet:

1. 'Bicarbonatosódio cura câncer'

"Há quem acredite que tomar bicarbonato oralmente ou por via intravenosa pode curar o câncer. Não há evidência nenhuma que sustente isso", diz McPake.

Ela diz receber, no call center da Macmillan, ligaçõesdiversos pacientes que experimentam bicarbonato por achá-lo menos severo que a quimioterapia ou a radioterapia.

"Para algumas pessoas (o bicarbonato) pode ser bastante perigoso ao afetar os rins dos pacientes", explica.

2. 'Açúcar causa câncer'

Ainda que a obesidade esteja ligada ao câncer, o consumoaçúcar por si só não aumenta o riscotumores.

"O açúcar não faz o câncer crescer mais rapidamente", diz texto da Clínica Mayo, referênciaatendimento médico. "Todas as células, inclusive as cancerígenas, dependem do açúcar do sangue (glicose) para obter energia. Mas dar mais açúcar a células cancerígenas não aumenta a velocidadeseu crescimento."

McPake já viu pacientes abdicarem do açúcar com basefalsas premissas. "Não há formatirar completamente o açúcar da dieta", diz ela.

3. 'Vitamina C cura câncer'

"Uma vez, recebi o telefonemaum casal que havia pagado uma fortuna para um tratamento com vitamina C,uma clínica que lhes disse que curaria seu câncer", conta McPake.

Mas o dinheiro foi gasto à toa.

"O homem ficou transtornado. Disse que preferia ter guardado as economias para ter uma melhor qualidadevida."

Segundo a Clínica Mayo, apesar da faltaevidências, alguns praticantes da medicina alternativa continuam indicando a vitamina C para pacientescâncer.

"Mais recentemente, descobriu-se que a vitamina C ministrada intravenosa tem um efeito diferente da ingerida na formacomprimido. Isso renovou o interesse da vitamina C no tratamentocâncer", explica o médico Timothy J. Moynihan no site da clínica. "Ainda não há provasque a vitamina C, por si só, cure câncer. Mas pesquisadores estão estudando quanto a se ela pode aumentar a efetividadeoutros tratamentos, como a quimioterapia e a radioterapia."

4. 'Só pessoas mais velhas têm câncer'

O câncer se torna mais comum com a idade - à medida que as células envelhecem -, mas pode afetar pessoastodas as idades.

E, nas últimas décadas, alguns tiposcânceres cresceram justamente entre as populações mais jovens.

É o caso do câncerpele: um estudo2013 identificou um grande aumento do melanoma (o mais mortal câncerpele) entre mulheres jovens,especial entre as que se submetiam a bronzeamento artificial com frequência.

A Sociedade AmericanaCâncer aponta que cânceresjovens são muito mais raros do queidosos, mas os mais comuns sãomama, linfomas, melanomas, sarcomas, tireoide leucemia, entre outros.

5. 'Tubarões não têm câncer'

A falsa ideiaque tubarões são imunes ao câncer leva pacientes a buscarcartilagem como um suposto preventivo ou tratamentotumores.

Esse mito remonta aos anos 1970, quando pesquisadores na Flórida submeteram tubarões a altos níveissubstâncias cancerígenas e não encontraram evidênciastumores.

Mas diversos estudos posteriores não identificaram nenhum benefício da cartilagemtubarões - nem mesmoroedores.

E,2010, descobriu-se que tubarões podem, sim, desenvolver tumores: uma fêmea do zooIndianapolis, nos EUA, foi diagnosticada com um melanoma.

6. 'Enemacafé ajuda a combater câncer'

Segundo McPake, 'enemascafé' -que um líquido à basecafé é injetado para uma limpeza do reto e dos intestinos - chegaram a ser bastante populares. "Alguns sites divulgavam que (o método) fazia algo no intestino que conseguia curar o câncer", diz ela.

Mas a ONG Cancer Research UK afirma que "enemascafé já foram ligados a sérias infecções, desidratação, constipação, colite (inflamação do cólon) e perigosos desequilíbrioseletrólitos e até mesmo a morte".

7. 'É uma doença moderna'

"Circula a ideiaque o câncer é uma doença moderna criada pelo homem", diz McPake. "Mas não é: ela foi encontrada atémúmias egípcias."

Ela se refere a uma múmia2,2 mil anosque foram encontrados indícioscâncerpróstata. E um dedo1,7 milhãoanosum antepassado humano na África do Sul foi diagnosticado com um tipo agressivocâncerosso.