A surpreendente capacidade das abelhasempresa betanocompreender o conceito do zero:empresa betano

empresa betano São produtorasempresa betanomel, cumprem um serviço ecológico essencial polinizando a maioria das plantas que nos servemempresa betanoalimento e, como se não fosse o bastante, são capazesempresa betanoentender o conceito do zero.

A capacidade das abelhas para entender a falta absolutaempresa betanoquantidade foi descoberta por pesquisadores da Universidade RMITempresa betanoMelbourne, na Austrália, que apresentaram recentemente o resultado dos seus estudosempresa betanouma conferênciaempresa betanoPortugal.

A ideia do algarismo zero é difícilempresa betanoentender até para os humanos: os pequenos parecem ter dificuldade para isso e só o aprendem depoisempresa betanooutros números.

No reino animal, a compreensão desse conceito também não é comum. Mas, enquanto os macacos e os chipanzés, por exemplo, podem chegar a aprendê-lo, o surpreendente é que as abelhas, que têm um cérebro tão pequeno, também o consigam.

Aliás, elas são os primeiros invertebrados que demonstraram ter essa curiosa habilidade.

Prêmios e castigos

Para testar essa capacidade, os pesquisadores usaram abelhas melíferas (que produzem mel).

Eles criaram duas plataformas nas quais colocaram entre um e quatro objetos iguais.

E, como as abelhas aprendem mais rápido não só quando são premiadas por fazer o certo, mas também quando são castigadas por errar, elas ganhavam como recompensa uma substância doce quando voavam até a plataforma com menos objetos - e recebiam uma soluçãoempresa betanosabor desagradável quando escolhiam a mais cheia.

Em 80% dos casos, elas tendiam a ir para a plataforma com menos objetos.

Quando tinham que decidir entre uma com poucos objetos e outra com nenhum objeto, elas escolhiam aempresa betanozero objetos.

Para as abelhas, o zero é um número

Em uma segunda etapa, os cientistas repetiram o mesmo experimento, mas variando o númeroempresa betanoobjetos.

Elas continuaram escolhendo a plataforma sem objetos, mas cometiam mais erros e demoravam mais quando tinham que escolher entre essa e uma plataforma com um objeto e outra com seis.

Segundo os pesquisadores, o fatoempresa betanoque a diferençaempresa betanoquantidade afeta a capacidade para resolver o problema mostra que as abelhas entendem que o zero é um número.

Por que ou como elas fazem isso ainda é um mistério.

"Ainda temos que descobrir algumas coisas sobre as razões que permitem que elas façam isso", disse à revista New Scientist Scarlett Howard, coautora da pesquisa.

O estudo ainda deve ser submetido a uma revisãoempresa betanocolegas.