Jovem autista encontra refúgio no fliperama, ganha habilidades sociais e vira campeão mundial:sportingbet para android

Robert diz que foi essa combinaçãosportingbet para androidluzes e sons que primeiro o atraíram para o jogo.

"Quando ele tinha cinco anos, uma vez eu o levei para comer um hambúrguer", conta o pai, Maurizio. "Havia uma máquinasportingbet para androidfliperama no canto (da lanchonete) e ele ficou mais interessado nela do que na comida. Minha mulher, Kathy, e eu percebemos que poderíamos sentar e relaxar um pouco enquanto Robert jogava."

Kathy, a mãe, percebeu que seu filho era "diferente" logo cedo. Ele era fascinado por avisossportingbet para android"saída" dos lugares, gostavasportingbet para androidgirarsportingbet para androidcírculo e gritava durante encontros com outros pais e crianças.

"A palavra 'autismo' foi mencionada pela primeira vez quando Robert tinha três anos", diz Kathy.

"Não era algo conhecido naquela época. Os livros que encontrava na biblioteca diziam que era um problema ligado a deficiências na educação dada pelos pais, o que não fazia sentido para mim."

Robert levou mais tempo do que a média para aprender a falar, e suas palavras saíam todas forasportingbet para androidordem. Ele ficava frustrado por não conseguir se fazer compreender - e lembrasportingbet para androidse sentir deslocado.

"Ele era um menino doce e engraçado, mas exigia muita supervisão. Sempre falávamos abertamentesportingbet para androidsuas dificuldades às outras crianças, explicando a elas que 'às vezes pode não parecer, mas ele está muito contente por brincar pertosportingbet para androidvocês'", conta Kathy.

O fliperama era um refúgiosportingbet para androidum mundo tumultuado para Robert. Seus pais lhe compraram uma máquina própria, chamada Whirlwind, quando ele tinha dez anossportingbet para androididade. Ele chegava a passar horas e horas do dia tentando melhorarsportingbet para androidpontuação.

Hoje, a família guarda uma dúzia dessas máquinas emsportingbet para androidgaragemsportingbet para androidBurnaby, pertosportingbet para androidVancouver.

À medida que a habilidadesportingbet para androidRobert crescia,sportingbet para androidautoconfiança melhorava. Ele passou a jogarsportingbet para androidlugares abertos, como boliches e salõessportingbet para androidjogos.

"(O jogo) ajudou-o com coisas como saber quando era a vez delesportingbet para androidfalar, ter espírito esportivo, conversar com os outros e isso certamente impulsionousportingbet para androidautoestima", conta a mãe.

E, além disso, deu-lhe a oportunidadesportingbet para androidfazer novos amigos.

"Gostosportingbet para androidjogar com outras pessoassportingbet para androidtorneios. Há bons jogadoressportingbet para androidVancouver, e é divertido tentar superar os recordes uns dos outros ou ensinar truques a outros jogadores", diz Robert.

Robert passou a competirsportingbet para androidtorneiossportingbet para androidfliperama aos 19 anos. Hoje ele é o principal jogador do Canadá e está entre os dez melhores do mundo.

Ele acha que o autismo melhorou suas habilidades no jogo.

"Acho que consigo focarsportingbet para androiduma única coisa por um bom tempo e tenho uma forte memória visual. Então só preciso jogar uma vezsportingbet para androiduma máquina para me lembrar (dela). Também consigo perceber várias coisas acontecendo ao mesmo tempo e rapidamente calculo para onde a bola deve ir."

Mas a condição também traz desvantagens. Robert tem dificuldadesportingbet para androididentificar certas "pistas" sociais, como o melhor momentosportingbet para androiddar um abraço num amigo.

"Acho difícil entender quando falar e quando não falar, ou decidir qual a melhor forma e momentosportingbet para androidcumprimentar pessoas", comenta.

Ele também sofre para escolher "as palavras certas" para cada situação. Em um documentário sobre ele, chamado Wizard Mode, ele é questionado sobre o que gostaria que um empregador soubesse a seu respeito. "Que sou afetuoso", responde. Ao quesportingbet para androidmãe agrega: "Acho que você quer dizer que é amigável e consegue se relacionar com as pessoas".

E o autismo também pode ter um efeito negativosportingbet para androidseu jogo.

"Tendo a ficar mais ansioso e posso ter dificuldadesportingbet para androidconcentração se estou incomodado ou preocupado. Quando isso acontece, não jogo tão bem", explica Robert.

Quando está às vésperassportingbet para androidum campeonato, ele joga fliperama por cercasportingbet para androidduas horas ao dia. Seu pai o ajuda nos preparativos para as inevitáveis mudançassportingbet para androidrotina durante os torneios - algo que costuma ser trabalhoso para Robert.

"Conversamos sobre coisas como a espera nos aeroportos", relata Maurizio. "Eu também faço as inscrições nos torneios e ficosportingbet para androidolho para que ele se alimente e durma o suficiente, caso contrário, ele provavelmente esqueceria disso."

Maurizio é uma espéciesportingbet para androidtécnico, ajudando Robert a se manter calmo e não deixar que partidas ruins o atrapalhem.

Eles participamsportingbet para androidtorneios na Europa, no Canadá e nos EUA. O prêmio mais cobiçado é Campeonato Mundialsportingbet para androidFliperama da Associação Profissional e Amadorasportingbet para androidPinball (Papa, na siglasportingbet para androidinglês), realizado na Pensilvânia,sportingbet para androidonde sai o campeão mundial.

Robert tentou a sorte no ano passado e surpreendeu. Avançou rapidamente e chegou à final contra o favorito, Zac Sharp, que escolheu a máquinasportingbet para androidque competiriam - Flash Gordon, um fliperama antigo e notadamente difícil. Mas a alta pontuação obtida por Robert emsportingbet para androidsegunda bola mostrou-se imbatível. Momentos depois, o canadense estava com o troféusportingbet para androidcampeão mundial nas mãos, sob o olhar marejadosportingbet para androidseu pai.

"Fiquei tão feliz e orgulhososportingbet para androidvencer o Papa", conta Robert. "Adoro provar às pessoas que elas estavam erradas quanto a mim."

Robert continua a competir no fliperama, mas seu foco hoje ésportingbet para androidse tornar mais independente. Ele trabalha duas manhãs por semanasportingbet para androidum banco e, à noite, cursa programaçãosportingbet para androidcomputador. Ele também já deu palestras sobresportingbet para androidcarreira no fliperama. Ainda vive com seus pais, mas sonhasportingbet para androidmorar sozinho.

"Também gostariasportingbet para androidter uma namorada e me casar algum dia", conta.

Orgulhosos, seus pais o estimulam a encarar novos desafios.

"Robert é um cara bonito, disse para ele se inscreversportingbet para androidsitessportingbet para androidnamoro", diz Maurizio. "Não quero que ele se sinta limitado ou tenha qualquer barreira."