'St. Patrick's Day': a verdadeira história por trás da festa popular:

A menção ao uísque me deixou pensando se São Patrício, sem querer, influenciou a forma como a maior parte do mundo celebra amemória: bebendo.

Nem sempre foi assim.

O St. Patrick's Day, como é conhecido mundialmente, começou no século XVII. Na época, era uma comemoração religiosa e cultural do bispo que levou o cristianismo à Irlanda.

No país europeu, ainda há um componente cultural e religioso nessa festa, embora no resto do mundo tenha se tornado para muitos uma desculpa para se vestirverde e beber excessivamente.

A lendaSão Patrício

Em razão das especulações sobre os detalhes históricos da vidaSão Patrício, os estudiosos enfrentam dificuldades para separar fatos e lendas sobre o tema.

Em suas memórias espirituais, Confessio, São Patrício descreve como chegou à Irlanda sendo escravo.

Ele conseguiu escapar e se reuniu com afamília na Grã-Bretanha, provavelmente na Escócia.

Enquanto estava lá, sonhava com frequência que a "voz dos irlandeses" pedia que ele voltasse à Irlanda para batizá-los e se tornar um líder religioso para eles. E assim ele fez.

Os irlandeses reverenciam o relato desse sonho: eles aceitam a simplicidade e o fervorsuas palavras e sentem uma dívidagratidão por seu compromisso altruísta com seu bem-estar espiritual.

Os esforçosSão Patrício para converter os irlandeses ao catolicismo nunca foram fáceis.

Encarando isso como um desafio ao seu poder e autoridade, os altos-reis da Irlanda e os sacerdotes pagãos, chamados druidas, resistiram aos esforços do santo para converter a população.

Graças ao seu empenho missionário, ele conseguiu relacionar a cultura irlandesa ao cristianismo, como por meio da introdução da Cruz Celta ou com o usofogueiras para celebrar festas como a Páscoa.

Mas muitas dessas histórias podem ser apenas mitos.

No entanto, séculos depoissua morte, os irlandeses continuam mostrando gratidão pelo santo padroeiro usando um ramotrevos17março.

Eles começam o dia com uma missa, seguidauma festa que dura o dia inteiro, e oração e reflexão durante a noite.

St. Patrick's Day se torna global

Entre 1820 e 1860, quase dois milhõespessoas deixaram a Irlanda. Muitos devido à Grande Fome (fome da batata) entre 1840 e 1850.

Muitos outros emigraram no século 20 para se juntar a parentes e escapar da pobreza e do desemprego na Irlanda.

Uma vez estabelecidos, eles encontraram novas maneirascelebrar o St. Patrick's Day eidentidade irlandesasuas novas casas.

Os irlandeses-americanos,particular, rapidamente transformaram o 17marçoum empreendimento comercial

A obrigação"vestir verde" está muito longe da tradição originalhonrar a memóriaSão Patrício com trevos e celebrar a solidariedade irlandesa.

Surgiram desfiles famosos, especialmenteNova York e Boston (nos Estados Unidos), a comemoração cresceu e surgiu até cerveja tingidaverde para as festas.

Os filhos dos irlandeses que vivem nos Estados Unidos assimilaram essa cultura à distância. Talvez muitos saibam que São Patrício é o padroeiro da Irlanda. Porém, eles podem não apreciar totalmente as questões místicas do santo como aqueles que foram criados na Ilha da Esmeralda.

Pergunte a uma criançaqualquer idade na Irlanda sobre São Patrício e ele vai te encantar com histórias das habilidades mágicas do santo, desde o seu poderexpulsar as serpentes da Irlanda até o uso das três filhas e um cauletrevo para desmistificar a doutrina da Trindade da Igreja Católica.

Eles enxergam São Patrício como um milagreiro e, quando adultos, mantêm suas lendas vivas damaneira.

Alguns seguem os passos do santo pela Irlanda, do poço à colina, do altar à capela,busca dabênção e bondade onde quer que essa jornada os leve.

Levantando o copo

Nos Estados Unidos, o dia do santo é, acimatudo, uma festa. Em alguns anos, os americanos gastaram US$ 6,16 bilhões comemorando, consumindo 13 milhõescanecas da cerveja Guinness.

Algumas partes do país ainda têm uma outra celebração depois,17setembro, conhecida como "Halfway to St. Patrick's Day" (meio caminho para o St. Patrick's Day,tradução livre).

Mas a partir da década1990, a Irlanda pareceu captar o potencialreceita da versão americana.

O dia 17março continua sendo uma data sagrada para os nativos e um dia festivo para os turistastodo o mundo, com os bares ganhando muito dinheiro no St. Patricks Day.

Mas sempre me perguntei: e se São Patrício tivesse pedido uma oração silenciosavez"uma gotinhauísque" para brindar amorte?

A celebração deles teria sido mais sagrada que profana?

*James Farrelly é professoringlês na UniversidadeDaytonOhio, nos Estados Unidos.

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