Como o jogo do bicho se tornou a maior loteria ilegal do mundo:luva bet dono

"Tentei analisar o jogo do bicho como uma empresa capitalista, pois, antesluva bet donotudo, é isso o que ele é. Foi criado para gerar lucro", conta o pesquisadorluva bet dono34 anos, que analisou o temaluva bet donoseu doutoradoluva bet donoeconomia política no King's Collegeluva bet donoLondres, uma das universidades mais prestigiadas do mundo.

A teoria da escolha racional - uma das ferramentas da economia empregadas por Freire - assume que as pessoas pensamluva bet donotermosluva bet donocusto-benefício. Tentam sempre melhorar seu bem-estar, embora não tomem as melhores decisões o tempo todo nem consigam prever o futuro. Mas fazem o possível para aumentar suas oportunidades.

"O jogo do bicho é um negócio, e me parece razoável que os bicheiros sejam racionais. Se não o fossem, é improvável que tivessem conseguido acumular a fortuna e influência que têm. São pessoas com ótimas habilidades comerciais e pensamento estratégico para negociar, legalmente ou não, com políticos e policiais, entre outros."

Circunstâncias históricas

O embrião do jogo do bicho surgiuluva bet dono1892, quando o barão João Batista Drummond teve uma ideia para atrair visitantes a seu zoológicoluva bet donoVila Isabel, zona norte do Rio.

O local tinha espécies exóticas e belas vistas da cidade, mas faltava público. Entre as novas sugestõesluva bet donoentretenimento para o local, uma se destacou: uma rifa.

Pela manhã, o barão escolhia um animalluva bet donouma listaluva bet dono25 bichos e colocavaluva bet donoimagem numa caixaluva bet donomadeira na entrada no zoo. Quem participava ganhava um tíquete com uma estampaluva bet donoalgum desses 25 animais.

Ao final do dia o barão abria a caixa e mostrava a figura. O vencedor levava 20 vezes o valor da entrada - o que já superava, por exemplo, a renda mensalluva bet donoum carpinteiro da época.

"Poder escolher o animal foi uma ótima ideia, pois tornou o jogo muito mais interessante. Eventualmente isso fez com que as pessoas passassem a interpretar sonhos, placasluva bet donocarro e números,luva bet donomaneiras muito divertidas também", afirma Freire, que também tem mestradoluva bet donoCiência Política pela USP eluva bet donoRelações Internacionais pelo Institutoluva bet donoAltos Estudos Internacionaisluva bet donoGenebra.

A loteria foi batizadaluva bet donojogoluva bet donobicho e logo virou febre - bilhetes começaram a ser vendidos não apenas no zoológico, masluva bet donolojas pela cidade. A repressão não demorou - autoridades criminalizaram a atividade ainda no final dos anos 1890, pelo bem da "segurança pública".

Freire aponta quatro facetas do Brasil do final do século 19 que ajudam a explicar a emergência do jogo do bicho:

1) População urbana crescente e excluída do mercadoluva bet donotrabalho;

2) Fluxoluva bet donoimigrantes com redes familiares que incentivavam a participação no comércio;

3) Aumento na circulaçãoluva bet donocapital, motivada por fatores como a abolição da escravatura e a industrialização nascente;

4) Sistema judicial fraco na repressão criminal.

"As cidades começaram a crescer, e o fim da escravidão e a entradaluva bet donoimigrantes no país aumentou o contingenteluva bet donopobres urbanos. O mercado ilegal era a única opçãoluva bet donorenda para muita gente", explica o cientista político.

"Além disso, embora o jogo fosse ilegal, a lei nunca foi aplicada com muito rigor. Até hoje o jogo é considerado apenas uma contravenção, um delito menor (prevê quatro meses a um anoluva bet donoprisão). Assim, a punição não era forte o suficiente para amedrontar os bicheiros - os lucros compensavam o riscoluva bet donoser detido."

Modus operandi

No jogo do bicho, cada um dos 25 animais corresponde a quatro números: do avestruz (01 a 04) à vaca (97 a 00). Há diferentes opçõesluva bet donoapostas, e o prêmio varia com a possibilidadeluva bet donovitória.

Em geral, seu animal ganha se os dois últimos números do milhar anunciado na Loteria Federal correspondem ao número do bicho. Por exemplo: se a loteria sorteou o número 3350, o vencedor é o galo (49 a 52).

É possível também apostar no milhar (a chamada aposta "na cabeça"): escolher os quatro números e torcer para os quatro saírem no primeiro sorteio. É a jogada mais alta: costuma pagar R$ 4 mil por R$ 1 apostado.

"Os bicheiros tentam expandir seus negócios e oferecer algo que atraia os apostadores. Quando uma aposta dá certoluva bet donoum lugar, provavelmente ela será copiada pelos vizinhos e testadaluva bet donooutros mercados", afirma Freire.

A estrutura do jogo tem três níveisluva bet donohieraquia. Os bicheiros ou anotadores são a face mais visível do negócio: vendem as apostas com seus bloquinhos e carimbos. Os gerentes são contadores que cuidam dos bicheirosluva bet donodeterminada área, intermediando o contato e o fluxoluva bet donodinheiro aos banqueiros (também conhecidos como bicheiros), a elite financeira do jogo.

Um estudo da Fundação Getúlio Vargas estimou que o jogo do bicho tenha arrecadadoluva bet donoR$ 1,3 bilhão a R$ 2,8 bilhões no paísluva bet dono2014 - número que alguns consideraram subestimado.

Nos anos 1990, empregaria 50 mil pessoas só na cidade do Rioluva bet donoJaneiro - a Petrobras, por exemplo, tem 68 mil empregados.

Tudo para dar errado

Mas como esse negócio conseguiu se diferenciarluva bet donooutros mercados ilegais e se tornar lucrativo a longo prazo? Em tese, tudo conspirava para dar errado: quem iria dar dinheiro a um contraventor e esperar que ele pagasseluva bet donovolta?

"Quem ganha e não recebe não pode reclamar no Procon, abrir um processo na Justiça ou chamar a polícia", lembra Freire.

Além disso, sorteios eram realizadosluva bet donolocais escondidos (normalmente as "fortalezas", os QGs dos banqueiros) e a prática tinha famaluva bet donovício moral e forte oposição da Igreja Católica.

O pesquisador identifica dois mecanismos que reduziram o estigmaluva bet donotorno do jogo: a construçãoluva bet donouma forte reputaçãoluva bet donohonestidade e a ofertaluva bet donoincentivos específicos para clientes e funcionários.

A confiança veio com medidas como a publicação dos resultados dos sorteios à vistaluva bet donotodos (em postes, por exemplo), pagamentosluva bet donodia e uma fórmulaluva bet donomultiplicador fixo para os prêmios - se um apostador ganhar o menor prêmio, por exemplo, receberá 18 vezes o investimento, independentemente do valor da aposta.

"Cada apostador já sabeluva bet donoantemão o quanto pode ganhar. É mais fácil para as pessoas entenderem e deixa o bicheiro numa situaçãoluva bet donoque todos sabem o quanto ele tem que pagar", afirma Freire.

Desde os anos 1950, quando os banqueiros do bicho transferiram suas operações para as "fortalezas", os sorteios saíram dos olhos do público, o que poderia reduzir a confiança e os lucros da atividade.

O negócio, contudo, resolveu esse problemaluva bet dono"assimetrialuva bet donoinformações" ao começar a usar os números vencedores da Loteria Federalluva bet donoseus sorteios, pegando carona na credibilidade da bolsa oficialluva bet donoapostas.

Outra estratégia para criar boa reputação, aponta Freire, foi o financiamentoluva bet donoatividades culturais, sobretudo as escolasluva bet donosamba do Rio.

"Elas dão empregos a moradores, geram lucros para as comunidades, aumentam o turismo no Rio e, claro, acabaram virando símbolo nacional", afirma o pesquisador, que cita ainda a fundação por banqueiros do bicho,luva bet dono1985, da Liesa (Liga Independente das Escolasluva bet donoSamba do Rioluva bet donoJaneiro).

"As escolasluva bet donosamba começaram a receber apoio estatalluva bet donomeados dos anos 1930. Mas o governo intervialuva bet donosambas e desfiles. O bicho deu certa liberdade às escolas, e permitiu desfiles mais elaborados e que as escolas se profissionalizassem", completa.

Resolvendo problemas internos

O negócio ilegal teve que lidar ainda com problemas comuns a qualquer empresa: funcionários preguiçosos, patrões carrascos, faltaluva bet donodinheiroluva bet donocaixa. Como garantir, por exemplo, que os empregados das bancas não embolsassem dinheiroluva bet donoapostas? Há, naturalmente, ameaçaluva bet donoretaliação violenta, mas não é algo comum.

Uma tática mais frequente, diz Freire, é a ofertaluva bet dono"benefícios coletivos", como a segurança privada proporcionada por pistoleiros e policiais corruptos, pequenos empréstimos sem juros para despesas inesperadas, como tratamentoluva bet donosaúde, e gorjetasluva bet donoapostadores.

"Seria como se os banqueiros do bicho pagassem bônus e compartilhassem parte dos lucros para que os funcionários se esforcem. É algo que várias empresas também fazem", aponta.

Há ainda o riscoluva bet dono"quebra da banca" - quando o negócio não consegue pagar os prêmiosluva bet donocaso, por exemplo,luva bet donouma aposta muito alta. A solução para possíveis problemasluva bet donoliquidez foi a "descarga": bicheiros menores fazem um "seguro" ao pagar parte das apostas a um bicheiro maior, que garante apostas altas caso seja necessário.

"Bancos e empresas fazem a mesma coisa com contratosluva bet donorisco compartilhados, operaçõesluva bet donohedge e seguros. O mecanismo é o mesmo", explica Freire - o mecanismo, porém, tende a enriquecer os bicheiros mais poderosos.

O jogo do bicho também cresceu na colaboração com autoridades públicas. O cientista político diz que essas parcerias criminosas ganharam fôlego na ditadura e se mantiveram no atual período democrático. Políticos, por exemplo, se beneficiamluva bet donodoações via caixa 2 e do acesso dos bicheiros a comunidades pobres.

Questõesluva bet donoaberto

Após se debruçar por maisluva bet donoum ano sobre a maior loteria ilegal do mundo, Freire ainda vê questões que precisam ser mais estudadas, como a relação entre o jogo e o tráficoluva bet donodrogas e entre bicheirosluva bet donodiferentes Estados.

"Os bicheiros são muito anteriores ao crescimento do tráfico. Como ambos compartilham espaços? Há mais cooperação ou conflito? É possível que apenas dividam áreasluva bet donoinfluência e mal se comuniquem, mas talvez façam negócios, troquem informações e se ajudem quando necessário. Mas é algo aindaluva bet donoaberto", diz.

E após estudar o tema a fundo, como ele vê, por exemplo, o projetoluva bet donoleiluva bet dono2014 do Senado que legaliza jogosluva bet donoazar no Brasil, inclusive o bicho?

"Eu sou a favor. Se uma pessoa aposta por livre e espontânea vontade, cada um gasta seu dinheiro como quiser. O argumento que a legalização levaria a vícios não me parece convincente. Qual a diferença entre jogar no bicho e na Loteria Federal?", questiona.

"Além disso, como o jogo do bicho prova, o fatoluva bet donoo jogo ser ilegal não fez com que as pessoas parassemluva bet donoapostar. O Estado poderia até arrecadar com tributos do bicho. Resta saber se os bicheiros estão interessadosluva bet donopagar impostos, o que tenho minhas dúvidas."