'Jardins do diabo': a árvore amazônica que abriga um 'exército assassino':que significa bet that up

que significa bet that up Em meio à densidade da Floresta Amazônica no Peru e no Brasil, existem clareiras misteriosas que contrastam com a diversidade da vegetação, pois nelas só cresce praticamente uma única espécieque significa bet that upárvore.

São os chamados "jardins do diabo", onde, segundo rezam crenças locais, habitariam espíritos malignos da floresta.

E segundo as lendasque significa bet that uppovos indígenas no Peru, essa única árvore seria a favorita desses espíritos malignos, que, à noite, limpariam as ervas daninhas do jardim e evitariam que qualquer outra planta cresça no local. Por isso, ninguém se atreve a entrar nessas áreas após o pôr do sol.

No entanto, cientistas da Universidadeque significa bet that upStanford, na Califórnia, encontraram outra explicação para o fenômeno inusitado, quase tão fascinante quanto a versão dos habitantes da floresta.

Realidade alternativa

A árvore que domina os jardins do diabo é a duroia (Duroia hirsuta). Ao estudar clareiras na Floresta Amazônica peruana, os cientistas descobriram que as hastes das folhas das árvores têm inchaços por onde entram e saem pequenas formigas da espécie Myrmelachista schumanni, conhecidas localmente como formiga-limão.

Essas formigas fazem seus ninhosque significa bet that upcâmaras ocas dentro da árvore, que protege seus hóspedes, - e seus ovos e larvas -que significa bet that uppredadores. A árvore também oferece espaço para as formigas guardarem seus alimentos, como outros insetos.

Em contrapartida, no que passou a ser considerado como um exemploque significa bet that upinteração mutualística na natureza, as formigas oferecem um serviço valioso: eliminam seus inimigos e concorrentes.

As formigas atacam insetos que tentam se alimentar das folhas da árvore, mesmo insetosque significa bet that upgrande porte - alguns chegam a ser várias dezenasque significa bet that upvezes maiores do que as formigas. Diante do 'invasor', esses soldados minúsculos adotam a seguinte estratégia: identificam seu ponto fraco e atacam, até que ele se renda.

Mas as formigas não se encarregam apenasque significa bet that uprepelir animais que podem trazer danos à árvore. Talvez o mais surpreendente é que elas mantêm afastadas também plantas que competem com ela.

Regularmente, pelotõesque significa bet that upformigas patrulham a vizinhança.

Quando se deparam com um broto novo, fazem uma inspeção. Se descobrem que é da famíliaque significa bet that upseu hospedeiro, deixam-noque significa bet that uppaz. Se é um intruso, o ataque começa mordendo seus ramos.

Centenasque significa bet that uppequenas garras ferem a planta repetidamente, e injetam ácido fórmicoque significa bet that upsuas feridas, até ela começar a murchar e morrer.

Sintetizadoque significa bet that uplaboratório e também conhecido como ácido metanoico, o ácido fórmico é usado como conservante no armazenamentoque significa bet that upalimentos e rações.

As formigas que vivem na duroia o usam como arma e herbicida - para garantir que apenas aque significa bet that upárvore protetora cresça no seu habitat. E foi pelo sabor cítricoque significa bet that upseu ácido, que ela recebeu o nomeque significa bet that upformiga-limão.

Ao assegurar àque significa bet that upanfitriã mais espaço para expandir sem competição, as formigas garantem também mais moradias para que possam se reproduzir e aumentar seus exércitos.

As formigas são as zeladoras dos jardins do diabo. E algumasque significa bet that upsuas colônias são enormes, segundo uma das autoras do estudo da Universidadeque significa bet that upStanford, publicadoque significa bet that up2005, Megan Frederickson.

"A maior colônia, que acredito datarque significa bet that up807 anos atrás, tem 1,3 mil metros quadrados", escreveu a especialista.

"E é formada por cercaque significa bet that uptrês milhõesque significa bet that upformigas operárias e 15 mil rainhas."

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