Os astronautas subterrâneos: por que cientistas desbravam profundezas cada vez maiores da Terra:como fazer aposta no pix bet

"Hoje, o dia está quente", explica Short. Ele é um dos mais famosos mergulhadores e exploradorescomo fazer aposta no pix betcavernas do mundo e chefia as missões subaquáticas da Deep Research Labs.

"A pressão atmosférica no lado externo é alta", explica ele. "Mas ontem foi um dia frio e a pressão atmosférica aqui dentro é baixa."

Se a pressão do ar fora da caverna for maior do que a interna, segundo Short, o ar se move para o interior da caverna e vice-versa.

"Em outro dia, pode ser congelante lá fora e ainda quente aqui dentro – e a caverna respira na direção oposta."

Comprimo meu corpo atravéscomo fazer aposta no pix betuma abertura, escalando sobre minhas mãos, joelhos e estômago, até que o corte inclinado na terra se abre para uma pequena caverna.

Empoleirado sobre uma rocha, Short parece tão confortável quanto nós, quando ficamos relaxadoscomo fazer aposta no pix betuma poltrona aconchegante. E esta descrição pode não estar tão longe da realidade, já que ele descreve a caverna Wookey Hole comocomo fazer aposta no pix bet"casa espiritual".

A guiacomo fazer aposta no pix betcavernas Becca Burne, do grupocomo fazer aposta no pix betinstrutores Wild Wookey, orienta a desligar as lanternas. Nós nos sentamoscomo fazer aposta no pix bettotal escuridão.

"As pessoas juram para mim que podem vercomo fazer aposta no pix betmãocomo fazer aposta no pix betfrente ao rosto, mas elas não conseguem", conta Burne, rindo.

Aqui, embaixo da terra, a escuridão é completa. Tudo está parado ecomo fazer aposta no pix betsilêncio. Esta sensaçãocomo fazer aposta no pix betcalma só é possível quando você retira todos os estímulos incessantes da vida na superfície.

"[Explorar cavernas] é uma atividade lenta e controlada, não um esporte radical", explica Short. "Você trabalha lentamente, aperta um autosseguro ou cow's tail, passa a cordacomo fazer aposta no pix betsegurança, verifica e, depois, move o segundo."

'Exploração pura'

Atualmente, existem dezenascomo fazer aposta no pix betmilharescomo fazer aposta no pix betcavernas conhecidascomo fazer aposta no pix bettodo o mundo e outras são descobertas todos os dias. Na verdade, muitas das cavernas do planeta permanecem inexploradas, incluindo as dos montes Mendip, no Reino Unido, onde me encontro neste momento.

"Se você voltar à eracomo fazer aposta no pix betouro das explorações – a busca pela fonte do Nilo, a corrida rumo ao Polo Sul – não havia satélites, nem aviões", relembra Short.

Para ele, "a exploraçãocomo fazer aposta no pix betcavernas é o último campo que possibilita a exploração pura. [Quando você entracomo fazer aposta no pix betuma caverna inexplorada] Você vai para um lugar do planeta onde nada esteve antes – nenhum drone, nem a tecnologia moderna."

Short destaca que, nas cavernas, podem ser encontrados tesouros – "novas espécies, novas curas para doenças".

Algumas cavernas são tão grandes que já foram relatados sistemas meteorológicos próprios. Outras são tão profundas que ainda não conseguimos chegar até o fundo.

As cavernas contêm segredos da evolução humana, da vida que veio antescomo fazer aposta no pix betnós ecomo fazer aposta no pix betmilênioscomo fazer aposta no pix betimpactos climáticos. E não são apenas repositórioscomo fazer aposta no pix betmemórias distantes, mas pontos cruciais para a biodiversidade e o endemismo. Elas são ecossistemas completos e cheioscomo fazer aposta no pix betvida.

Foi o que o entomólogo Leonidas-Romanos Davranoglou, da equipecomo fazer aposta no pix betpesquisa Expedition Cyclops e estudantecomo fazer aposta no pix betpós-dourado da Universidadecomo fazer aposta no pix betOxford, no Reino Unido, encontrou ao caminhar até as montanhas Ciclopes, na regiãocomo fazer aposta no pix betPapua, na Indonésia.

A Expedition Cyclops é liderada por pesquisadores da agênciacomo fazer aposta no pix betpesquisa governamental da Indonésia Badan Riset Dan Inovasi Nasional (BRIN), pelo Centrocomo fazer aposta no pix betConservaçãocomo fazer aposta no pix betRecursos Naturaiscomo fazer aposta no pix betPapua Ocidental (BBKSDA, na siglacomo fazer aposta no pix betindonésio), pela ONG conservacionista Yayasan Pelayanan Papua Nenda (Yappenda) e pela Universidadecomo fazer aposta no pix betOxford,como fazer aposta no pix betconjunto com estudantescomo fazer aposta no pix betzoologia da Universidade Cenderawasih, na Indonésia.

Em 2023, a equipe escalou montanhas quase verticais, atravessou densa vegetação rasteira e construiu um acampamento completo, com um laboratóriocomo fazer aposta no pix bettrabalho feitocomo fazer aposta no pix betbambu.

Davranoglou conta que, se você ficar parado por um momento na região das montanhas Ciclopes, sanguessugas, brilhantes e escuras como o chão da floresta, irão se aproximarcomo fazer aposta no pix bettodas as direções. Elas estão caçando você, seguindo minúsculas vibrações na terra,como fazer aposta no pix betsombra ecomo fazer aposta no pix betrespiração.

"Em Papua, é muito úmido e as sanguessugas vivemcomo fazer aposta no pix betabsolutamente toda parte – nas árvores, no chão, nos arbustos", explica Davranoglou.

Na floresta das montanhas Ciclopes, todas as formascomo fazer aposta no pix betaranhas e cobras venenosas, alémcomo fazer aposta no pix betmosquitos e carrapatos vetorescomo fazer aposta no pix betdoenças, perseguem os poucos que se aventuram por aquela terra praticamente inexplorada.

Apesar dos riscos, a equipe estava determinada a "realizar a pesquisa mais abrangente sobre aquele ecossistema", segundo Davranoglou. E, durante o processo, eles coletaram a primeira evidência fotográfica que confirma a sobrevivência do peixe conhecido como equidna-de-attenborough.

Eles também redescobriram uma ave que havia sido perdida pela ciência há maiscomo fazer aposta no pix bet15 anos, encontraram um novo gênerocomo fazer aposta no pix betcamarão que moracomo fazer aposta no pix betárvores, incontáveis novas espéciescomo fazer aposta no pix betinsetos e até um sistemacomo fazer aposta no pix betcavernas antes desconhecido, quando um membro da equipe caiucomo fazer aposta no pix betum buraco no solo.

"Pudemos observar que ela descia mais fundo", ele conta. "Precisamos rastejar e, no momentocomo fazer aposta no pix betque entramos, morcegos começaram a voar freneticamente."

"Nós pensamos, 'OK, isso é muito bom sinal'. Depois, começamos a ver grilos da caverna."

Ele explica que os grilos da caverna são insetos observadores peculiares. Eles têm pernas e antenas extremamente longas e olhos minúsculos.

"Eles sentem o caminho através do escuro", prossegue ele. "Os grilos das cavernas são um sinal que indica a existênciacomo fazer aposta no pix betum rico ecossistemacomo fazer aposta no pix betcavernas por ali."

Davranoglou e o líder da expedição, James Kempton, retornaram à caverna diversas vezes. Na terceira ocasião, Kempton estava sozinho no subterrâneo, patrulhando caminhos para prosseguir com a exploração, quando a terra começou a tremer. Poeira caiu das rachaduras e os morcegos começaram a voarcomo fazer aposta no pix betpânico.

"Papua é uma das áreas com maior atividade tectônica do mundo", explica Davranoglou. "Sentimos tremorescomo fazer aposta no pix betterra todo o tempo."

Do ladocomo fazer aposta no pix betfora, "você observava enormes rochedos caindo [nas encostas]. Houve então esse enorme terremoto que sacudiu [Kempton] dentrocomo fazer aposta no pix betuma caverna extremamente estreita, cheiacomo fazer aposta no pix betrochas."

"Nossos alunos esperaram fora da caverna, cheioscomo fazer aposta no pix betmedo, para ver se ele iria sair", ele conta. "Eles gritaramcomo fazer aposta no pix betalegria quando ele chegoucomo fazer aposta no pix betsegurança."

A equipe descobriu um "tesouro"como fazer aposta no pix betespécies subterrâneas, incluindo aranhas cegas, opiliões cegos e um escorpião-chicote, todos desconhecidos da ciência até então.

"Ficamos totalmente eufóricos, pois descobrimos um ecossistema escondido com muito potencial", relembra Davranoglou. "E, como exploramos apenas os primeiros 40 metros, nós apenas raspamos a superfície. Quem sabe o que existe abaixo disso."

Onde o trabalho começa

De volta a Oxford, Davranoglou mostra uma bandejacomo fazer aposta no pix betespécimescomo fazer aposta no pix betbesouro-do-esterco, belos insetos furta-cores com seus enormes chifres pontiagudos.

Estamoscomo fazer aposta no pix betuma sala repletacomo fazer aposta no pix betgabinetes metálicos, que fazem parte das Coleções da Vida do Museucomo fazer aposta no pix betHistória Natural da Universidadecomo fazer aposta no pix betOxford. Elas abrigam 5,5 milhõescomo fazer aposta no pix betespécimescomo fazer aposta no pix betinsetos.

Davranoglou conta que, agora que a expedição terminou, começa realmente o trabalho.

"Papua é a ilha com maior biodiversidade do mundo", segundo ele. Davranoglou espera que um novo nívelcomo fazer aposta no pix betcompreensão dacomo fazer aposta no pix betbiodiversidade possa orientar a criaçãocomo fazer aposta no pix betmedidascomo fazer aposta no pix betconservação para proteger aquele precioso ecossistema.

"A descobertacomo fazer aposta no pix betcada nova espécie pode contar a evoluçãocomo fazer aposta no pix bettoda uma linhagem", explica ele.

"Ela pode ajudar você a entender como os organismos eram distribuídos no passado e quais fatores ecológicos e geológicos dirigiram a formaçãocomo fazer aposta no pix betdiferentes gruposcomo fazer aposta no pix betespécies. E, com estes dados, podemos também compreender fatores que poderão afetar a distribuição das espécies e seu destino no futuro."

Em 2013, Short passou três meses explorando cavernas. Ao todo, foram 45 dias embaixo da terra.

Com 12 kmcomo fazer aposta no pix betcomprimento e 1,2 kmcomo fazer aposta no pix betprofundidade, o sistemacomo fazer aposta no pix betcavernas J2 fica escondido nas profundezas das montanhascomo fazer aposta no pix betSierra Juárez, no sul do México. Transportar através da densa floresta o equipamentocomo fazer aposta no pix betexpedição para três meses – cilindroscomo fazer aposta no pix betmergulho portáteis, reguladores, alimentos e equipamento para acampar – por si só, já foi um desafio.

"No topo plano da montanha, fizemos nossa basecomo fazer aposta no pix betacampamento", explica Short. "Tendas espalhadas pela floresta, caminhos entre elas e uma grande área comum coberta por lona com um braseiro."

"A cercacomo fazer aposta no pix betuma horacomo fazer aposta no pix betcaminhada, descendo a montanha, havia uma minúscula plataforma na encosta e a entrada da caverna, com cercacomo fazer aposta no pix bet45 cmcomo fazer aposta no pix betlargura e 1,3 metroscomo fazer aposta no pix betaltura", ele conta.

Esta singela entrada não dava ideia do enorme labirinto escondido embaixo da terra. A apenas dois metros da encosta, Short desceucomo fazer aposta no pix betrapel por 70 metros, carregando 40 kgcomo fazer aposta no pix betequipamentocomo fazer aposta no pix betmergulho nas costas.

"Desci mais, mais e mais", descreve ele. "Por fim, depoiscomo fazer aposta no pix betcercacomo fazer aposta no pix bet700 metroscomo fazer aposta no pix betdescida, terminamoscomo fazer aposta no pix betuma pequena câmara onde [membros da equipe anteriores] haviam pendurado redes. Havia um fogão e alguns mantimentos."

No segundo acampamento, foi preparada uma tenda e o terceiro era a basecomo fazer aposta no pix betmergulho. A primeira seção inundada tinha 200 metroscomo fazer aposta no pix betcomprimento.

"Agora, sobrou apenas a equipecomo fazer aposta no pix betmergulho", conta Short.

De uma equipecomo fazer aposta no pix bet44 pessoascomo fazer aposta no pix bet15 países diferentes, ficaram apenas dois – Short ecomo fazer aposta no pix betcolega exploradora Marcine Gala. Eles permaneceriam ali sozinhos, por nove dias.

Depoiscomo fazer aposta no pix betum mergulhocomo fazer aposta no pix betmais 600 metros no desconhecido, Short e Gala subiram à superfície para ouvir o ruídocomo fazer aposta no pix betuma cachoeira.

"Encontramos essa bela cortina gigantecomo fazer aposta no pix betcalcita multicolorida", relembra Short. "Nós nos esprememoscomo fazer aposta no pix bettorno dela e vimos o rio contido como se fosse uma barragem."

"Havia névoa nesta enorme câmara, comocomo fazer aposta no pix betuma queda d'água na floresta, onde toda a água do riocomo fazer aposta no pix betJ2 estava simplesmente fluindo para os intestinos da Terra."

Usando uma furadeira elétrica para fixar parafusos à parede da rocha, a dupla prosseguiucomo fazer aposta no pix betrapel até a base. Eles seguiram o rio até que ele "se fechoucomo fazer aposta no pix betum espaço no qual não podíamos nem colocar a mão – o fim da caverna", conta Short.

Embora a exploração – e não a ciência – fosse o motivo para eles estarem ali, mapear sistemascomo fazer aposta no pix betcavernas como aquele abre o caminho para futuras expedições científicas, segundo o líder da expedição, Bill Stone.

"As cavernas precisam ser protegidas", afirma a professoracomo fazer aposta no pix betciências geológicas Hazel Barton, da Universidade do Alabama, nos Estados Unidos. Barton é geomicrobióloga e estuda os micróbios que vivemcomo fazer aposta no pix betalguns dos ambientes mais extremos da Terra. Ela e outros cientistas seguiram os passoscomo fazer aposta no pix betStone nas montanhascomo fazer aposta no pix betSierra Juárez.

Barton estuda há maiscomo fazer aposta no pix bet20 anos a vida microscópica encontrada nas profundezas da terra, capazcomo fazer aposta no pix betsobreviver à extrema faltacomo fazer aposta no pix betalimento. Suas pesquisas ampliam nosso conhecimento sobre a resistência antimicrobiana e o que a capacidadecomo fazer aposta no pix betfotossíntese –como fazer aposta no pix betum ambiente que, para o olho humano, parece totalmente escuro – pode nos contar sobre a possibilidadecomo fazer aposta no pix betvida extraplanetária.

"A um quilômetro da entrada, ainda existe fotossíntese", explica Barton, "mas ela é deslocada para o infravermelho próximo."

"Existem estrelas que emitem apenas nesses comprimentoscomo fazer aposta no pix betonda. Por isso, este estudo pode nos ajudar a entender como é possível haver vidacomo fazer aposta no pix betoutros planetas."

Para Barton, a exploraçãocomo fazer aposta no pix betcavernas é o mais próximo que podemos chegarcomo fazer aposta no pix betsermos astronautas, sem sair para o espaço.

"Você é a primeira pessoa a ver alguma coisa, as suas pegadas são as primeiras", descreve ela. "Daqui a 10 mil anos, as pegadas que deixei na caverna Lechuguilla, no Novo México [EUA], ou nas cavernas Tepui, na Venezuela, talvez ainda estejam por lá."

Saindocomo fazer aposta no pix betWookey Hole para a luz do dia, percebo que meus sentidos estão exagerados. Sinto o cheiro da folhagem úmida, o canto dos pássaros, a brisa na minha pele e o calor do Sol. Parece que acabeicomo fazer aposta no pix betacordarcomo fazer aposta no pix betum sonho.

"Atualmente, é difícil impressionar as pessoas", afirma Short. "Mas você pode vir aqui e sempre ver algo diferente."

Existem centenascomo fazer aposta no pix betentradascomo fazer aposta no pix betcavernas conhecidas na Terra, na Lua e atécomo fazer aposta no pix betMarte. Muitas delas nunca foram exploradas.

Se nos aventurarmos pela escuridão, o que poderemos encontrar escondido embaixo da superfície?

Ouça Phil Short no podcast More Wow, da BBC Rádio 4 (em inglês), no site BBC Sounds.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.