Vórtice polar: o que é o fenômeno que derrubou as temperaturas nos EUA e congelou a costa leste:betano oficial

Pelo menos seis pessoas morrerambetano oficialuma tempestadebetano oficialinverno que tomou contabetano oficialuma parte dos Estados Unidos e levou ao fechamentobetano oficialmassabetano oficialescolas, caos nas viagens e cortes na redebetano oficialeletricidade.

Sete Estados dos EUA declararam situaçãobetano oficialemergência: Maryland, Virgínia, Virgínia Ocidental, Kansas, Missouri, Kentucky e Arkansas.

Maisbetano oficial2,3 mil voos foram cancelados, com quase 23 mil atrasos também relatados devido ao clima extremo relacionado a um fenômeno chamado vórtice polar (entenda mais sobre ele a seguir).

Cercabetano oficial190 mil pessoas estão sem eletricidade nesta terça-feira (7/1)betano oficialtodos os Estados que estão no caminho da tempestade.

Neve e granizo devem continuar a cair durante o diabetano oficialgrande parte do nordeste dos EUA,betano oficialacordo com o Serviço Nacionalbetano oficialClima (NWS, na siglabetano oficialinglês).

Quando a chuva se dissipar por uma área maior do país, espera-se que o ar frio do Ártico mantenha as condições geladas na América do Norte por mais algumas semanas.

Em Washington — onde aconteceu na segunda-feira (6/1) a reunião para certificar a vitóriabetano oficialDonald Trump na eleiçãobetano oficialnovembro — houve um acúmulobetano oficial13 a 23 cmbetano oficialneve.

A ex-esquiadora olímpica americana Clare Egan foi encontrada praticando esqui cross-country no National Mall, a via central da capital dos EUA.

Ela disse à Associated Press que pensava que seus "diasbetano oficialesqui talvez estivessem para trás", depoisbetano oficialse mudar para a cidade.

As crianças, que deveriam voltar às aulas na segunda-feira após as fériasbetano oficialinverno, aproveitaram um diabetano oficialneve enquanto os distritos escolares estavam fechadosbetano oficialMaryland até o Kansas.

Em outras partes dos EUA, a tempestadebetano oficialinverno trouxe condições perigosas nas estradas.

No Missouri, a patrulha rodoviária do Estado disse que pelo menos 365 pessoas sofreram acidentes no domingo (5/1), o que deixou dezenasbetano oficialferidos e pelo menos um morto.

No Kansas, um dos locais mais atingidos, as notícias relataram que duas pessoas morrerambetano oficialum acidentebetano oficialcarro durante a tempestade.

Na cidadebetano oficialHouston, no Texas, uma pessoa foi encontrada morta por causa do friobetano oficialfrente a um pontobetano oficialônibus na manhãbetano oficialsegunda-feira, divulgaram as autoridades.

Na Virgínia, onde 300 acidentesbetano oficialcarro foram relatados após a meia-noitebetano oficialsegunda-feira, as autoridades pediram que os moradores evitem dirigirbetano oficialgrandes partes do Estado.

Pelo menos um motorista morreu,betano oficialacordo com relatos da mídia local.

Matthew Cappucci, meteorologista sênior do aplicativo MyRadar, disse à BBC que Kansas City viu a neve mais pesadabetano oficial32 anos.

Algumas áreas perto do rio Ohio se transformarambetano oficial"pistasbetano oficialpatinação" com as temperaturas gélidas, acrescentou ele.

"Os arados estão presos, a polícia está presa, todo mundo está preso. Portanto, fiquebetano oficialcasa", orientou.

O que é o vórtice polar

O vórtice polar é um fenômeno climático que ocorre o tempo todo: são ciclones que se formam nos polos, na região da média e da alta troposfera (região mais baixa da atmosfera) e da estratosfera.

Eles se mantêmbetano oficialdiferentes velocidades — e graças a eles o ar frio permanece sobre os polos.

Esses ciclones permanentes ficam mais fortes e mais amplos durante o inverno, e perdem a força no verão.

Segundo especialistas, múltiplos fatores climáticos podem fazer com que esse ar acabe liberado, desçabetano oficialdireção ao sul e vá para camadas inferiores da atmosfera.

O resultado é o atual quadrobetano oficialfrio intenso que assola a América do Norte, que ganhou o nomebetano oficialtempestade Blair.

Em partes do Canadá, foram registradas temperaturasbetano oficial-40 °C.

A ondabetano oficialfrio também é resultadobetano oficialoutro fenômeno que ocorre no alto da atmosfera: a correntebetano oficialjato polar, um fluxo forte e concentradobetano oficialarbetano oficialuma direção específica.

Isso é o que impulsiona a forte frente fria e faz com que áreasbetano oficialbaixa pressão se movimentem.

Esses sistemasbetano oficialbaixa pressão produziram as grandes nevascas dos últimos dias. Mas, atrás dessas áreasbetano oficialbaixa pressão, vem o ar friobetano oficialverdade: os ventos glaciais que trazem as baixas temperaturas do polo norte.

A força do vento combinada com o ar extremamente frio é que causa os problemas que acontecem nessas ocasiões.

A previsão é que essa massabetano oficialar frio que vem do Ártico siga para o sul, atravesse grande parte do país durante a próxima semana, e chegue até a Costa do Golfo.

O fenômeno acontece com certa frequência no inverno do hemisfério norte. Em 2014, maisbetano oficialcinco mil voos foram cancelados e ao menos 16 pessoas morrerambetano oficialuma ondabetano oficialfrio congelante no meio-oeste dos Estados Unidos.

Em 2019, o vórtice polar deixou dezenasbetano oficialmilhõesbetano oficialpessoas abaixobetano oficial0 ºC na mesma região.

A culpa é das mudanças climáticas?

O meteorologista Simon King, apresentador da BBC, explica que é bem incomum ver uma tempestadebetano oficialinverno tão grande nos EUA e com temperaturas tão abaixo da média, tão ao sul.

Segundo ele, mesmobetano oficialalguns Estados nas Planícies Centrais, no fimbetano oficialsemana, houvebetano oficial30 a 38 centímetrosbetano oficialneve — a mais pesada nevasca da última década.

King destaca que, embora exista um aquecimento global geral, há algumas áreas, como as regiões do Ártico, que estão esquentando mais rápido do que o resto do globo.

Algumas pesquisas sugerem que a diferença na mudançabetano oficialtemperatura provavelmente enfraquecerá ainda mais o Vórtice Polar e, portanto, resultarábetano oficialmais interrupções, permitindo que o ar frio do Ártico seja deslocado para latitudes mais baixas.

Então, embora muitos possam pensar quebetano oficialum mundobetano oficialaquecimento não haverá tempestadesbetano oficialinverno, esse não é necessariamente o caso.

Ainda que as temperaturas médias geralmente aumentem nos Estados, haverá esses períodos curtos, mas potencialmente severos,betano oficialinverno intenso, pontua o meteorologista.