A gata que ajudou a revitalizar uma linhasuper 7 slottrem e foi alçada à posiçãosuper 7 slotdeusa no Japão:super 7 slot

Esta história começou no finalsuper 7 slot1990 com uma gata tricolor jovem chamada Tama, que vivia perto da Estação Kishi – a últimasuper 7 slot14 paradassuper 7 slotuma linhasuper 7 slot14,3 km que liga pequenas comunidades à cidadesuper 7 slotWakayama – e costumava passear perto dos trilhos, atraindo a atenção e afeição dos passageiros.

Ao longo dos anos, a natureza doce e fotogeniasuper 7 slotTama a tornaram popular entre os viajantes, que começaram a se referir a ela como a "chefesuper 7 slotestação"super 7 slotKishi.

Mas,super 7 slotmeados dos anos 2000, uma combinaçãosuper 7 slotbaixo fluxosuper 7 slotpassageiros e problemas financeiros ameaçavam fechar a linha férrea, e os funcionáriossuper 7 slotsuas 14 estações foram dispensadossuper 7 slot2006.

Mas, felizmente, não foi o fim da ferrovia ou o papel da gata nesta história. "Em 2006, o atual presidente da Ferrovia Elétrica Wakayama, Mitsunobu Kojima, foi convidado pelos moradores a revitalizar a linha Kishigawa após o proprietário anterior ter anunciado que seria abolida", diz Keiko Yamaki, executivo da Ryobi, empresa proprietária da companhia que administra a estradasuper 7 slotferro.

Yamaki explica que o proprietáriosuper 7 slotuma lojasuper 7 slotconveniência local perto da Estação Kishi, que havia se tornado a guardiãsuper 7 slotTama, decidiusuper 7 slotmudar e pediu que a ferrovia cuidassesuper 7 slotTama.

"Nosso presidente sempre foi um fãsuper 7 slotcachorros, mas, quando conheceu Tama, ele se apaixonou por ela", diz Yamaki, enquanto mostrasuper 7 slotseu telefone fotos do seu chefe abraçando alegremente a gata.

Logo depoissuper 7 slotadotar Tama, Kojima encomendou um chapéu personalizado para a gatinha e,super 7 slotjaneirosuper 7 slot2007, a nomeou oficialmente "chefesuper 7 slotestaçãosuper 7 slotKishi" - o primeiro felino a ocupar esse posto no Japão.

O efeito 'Tama'

Como chefesuper 7 slotestação, um dos deveressuper 7 slotTama era ser o rosto da ferrovia e aparecersuper 7 slotmaterial promocional e na cobertura da mídia. Ela também às vezes cumprimentava os passageiros do toposuper 7 slotuma mesa montada nos portõessuper 7 slotentrada ousuper 7 slotseu "escritório" – uma bilheteria equipada com uma bandeja para fezes esuper 7 slotcama.

Tama era tão querida entre passageiros e funcionários da ferrovia que logo foi pintado um retrato dela, que agora fica ao ladosuper 7 slotvárias fotos dela na lojasuper 7 slotsouvenirs da Estação Kishi - onde os visitantes podem comprarsuper 7 slottudo, desde crachás e chaveiros com a imagem da gata a doces da marca que leva seu nome.

Em vezsuper 7 slotum "salário", ela recebia toda a comidasuper 7 slotque um gato precisa. Também recebeu uma promoçãosuper 7 slot2008, quando tornou-se uma supergerentesuper 7 slotestação e foi até condecorada pelo governador da Prefeitura.

Milharessuper 7 slotturistas começaram a chegar à pequena estaçãosuper 7 slotplataforma única apenas para conhecê-la.

De fato,super 7 slotacordo com um estudosuper 7 slot2008super 7 slotKatsuhiro Miyamoto, professor da Escolasuper 7 slotContabilidade da Universidadesuper 7 slotKansai, estima-se que a presençasuper 7 slotTama na estação tenha atraído 55 mil à Linha Kishigawa além do esperadosuper 7 slot2007.

Durante seu reinado como chefesuper 7 slotestação,super 7 slot2007 a 2015, contribuiu com 1,1 bilhãosuper 7 slotienes (R$ 39 milhões) para a economia local. Comsuper 7 slotajuda, Ferrovia Elétrica Wakayama diz que o número anualsuper 7 slotpassageiros na linha aumentou quase 300 milsuper 7 slotrelação a 2006.

Para capitalizar a febresuper 7 slottornosuper 7 slotTama,super 7 slot2010, a ferrovia contratou o premiado designer Eiji Mitooka - conhecido por seus elegantes trens-bala japoneses - para redesenhar completamente os trem por dentro e por fora para que fosse uma linha férrea temáticasuper 7 slotTama. Foi assim que a estradasuper 7 slotferro Tamaden nasceu.

Em homenagem à gata, as laterais dos dois vagões brancos da Tamaden agora são decorados com pegadas e desenhossuper 7 slotTama. A frente do trem ainda tem pequenos bigodes, enquanto no interior há pisossuper 7 slotmadeira e prateleiras com livros infantis. Como toque final, quando as portas se abremsuper 7 slotcada estação, alguns miados soam pelo sistemasuper 7 slotsom - uma gravação das "voz" realsuper 7 slotTama.

Quando Tama faleceusuper 7 slot2015, tinha 16 anos e já havia aparecidosuper 7 slotimportantes programassuper 7 slotTV, revistas e jornaissuper 7 slottodo o Japão.

Milharessuper 7 slotpessoas compareceram ao seu funeral na estação, deixando pilhassuper 7 slotbuquêssuper 7 slotflores e latassuper 7 slotatum no local. A 'Honorável Mestre da Estação Eterna', como ela é agora chamada, foi então homenageada com um santuário do tamanhosuper 7 slotuma cabine telefônica na plataformasuper 7 slotKishi, e na tradição religiosa xintoísta japonesa, ela foi elevada ao statussuper 7 slotdeusa da Ferrovia Elétrica Wakayama.

Gata é homenageada até hoje

Para celebrar ao que teria sido seu 18º aniversário,super 7 slot2017, Tama foi homenageada pelo buscador do Google com um doodle próprio. E, quatro anos apóssuper 7 slotmorte,super 7 slotconta no Twitter tem maissuper 7 slot80 mil seguidores, um número que continua a crescer.

"A Tamaden realmente se tornou muito popular entre pessoassuper 7 slottodas as idades", diz Yamaki. "Nós vemos muitas crianças e famílias e idosos com seus netos. Mas também casais e muitos estrangeiros que vêm andarsuper 7 slottrem e ver os chefessuper 7 slotestação."

Hojesuper 7 slotdia, uma das ex-aprendizessuper 7 slotTama, Nitama,super 7 slot8 anos (literalmente: "Tama Dois"), trabalha como chefesuper 7 slotestaçãosuper 7 slotKishi, com Yontama,super 7 slot4 anossuper 7 slotidade ("Tama Quatro") comosuper 7 slotassistente felina a cinco estaçõessuper 7 slotdistânciasuper 7 slotIdakiso.

Ambas trabalham das 10h às 16h com dois diassuper 7 slotfolga por semana: segunda e sexta-feira para Yontama; quarta e quinta-feira para Nitama. E Tama Três? Atualmente, é funcionária do empresa Bondes Elétricos Okayama, no Japão, e é diretora interina do Museu Okaden.

Embora Tama e suas sucessoras tenham desempenhado um papel importante no renascimento da Linha Kishigawa, Yamaki faz questãosuper 7 slotsalientar que o renascimento da ferrovia não foi exclusivamente devido às gatas.

A ferrovia também contratou Mitooka para criar vários outros trens temáticos para ajudar a atrair turistas, incluindo um tremsuper 7 slotmorango (ichigo densha) e um tremsuper 7 slotameixasuper 7 slotconserva (umeboshi densha) - ambas frutas pelas quais Wakayama é bem conhecida.

Em 2009, Mitooka também projetou um novo prédio para a Estação Kishi, uma pequena estruturasuper 7 slotformasuper 7 slotcabeçasuper 7 slotgato. Pequenas orelhas se erguerem do telhado, a entrada serve como uma boca e duas janelas ovais que se erguem do teto inclinado lembram olhos - cada um brilhasuper 7 slotamarelo quando as luzes se acendem à noite.

"A estação ganha vida quando os olhos se iluminam", diz Yamaki. "Dizem que os gatos afastam o mal e o infortúnio. Talvez a estação faça isso."

Superstição e sorte

Talvez sim. Afinal, ao longo da história, os gatos foram considerados um símbolosuper 7 slotboa sorte no Japão. Diz-se que as famosas figurassuper 7 slotgato Maneki-neko, que acenam comsuper 7 slotpata esquerda, trazem boa sorte às empresas, o que as levou a serem colocadassuper 7 slotvitrinessuper 7 slotlojassuper 7 slottodo o mundo.

Há também santuários e estátuassuper 7 slottodo o Japão dedicadas a gatos - como o Santuário Nekogamisuper 7 slotKagoshima, onde dois gatos foram consagrados por um senhorsuper 7 slotguerra feudalsuper 7 slothomenagem ao seu serviço militar.

Maissuper 7 slot10 "ilhassuper 7 slotgatos" japonesas, onde centenassuper 7 slotfelinos vivem livres, tornaram-se destinos turísticos populares, assim como muitos cafés para gatos animaissuper 7 slotestimaçãosuper 7 slotTóquio.

Em uma nação que parece especialmente apaixonada por felinos, Tama e suas sucessoras não apenas trouxeram muita sorte para a Linha Kishigawa, como também conquistaram um lugar no coraçãosuper 7 slotmuitos japoneses.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Travel.

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