A região do Cazaquistão que é considerada o berço da maçã moderna:brasileirao b tabela

Quando o célebre cientista russo Nikolai Vavilov identificou pela primeira vez a Malus sieversii como a "mãe" da maçã que conhecemos, a Malus domestica,brasileirao b tabela1929, as florestas da região eram densas e suas colheitas abundantes.

"É possível ver com seus próprios olhos que esse belo local foi a origem da maçã que cultivamos", escreveu Vavilov sobrebrasileirao b tabelavisita a Almaty, então capital do Cazaquistão.

Origem das espécies

Os comentáriosbrasileirao b tabelaVavilov se baseiam embrasileirao b tabelaprópria teoriabrasileirao b tabelaque "os centrosbrasileirao b tabelaorigem"brasileirao b tabelauma espécie estão nos lugares onde encontramosbrasileirao b tabelamais alta diversidade genética.

De fato, essas observações -brasileirao b tabelaque todas as maçãs domésticas podem ter origembrasileirao b tabelaAlmaty - já foram confirmadas pela genética moderna.

"Em algum momento, sementes, árvores ou brotosbrasileirao b tabeladeterminadas árvores foram retirados das florestas [ Malus sieversii ] por humanos e cultivadosbrasileirao b tabelaoutros lugares", diz Gayle Volk, fisiologistabrasileirao b tabelaplantas do Departamentobrasileirao b tabelaAgricultura dos Estados Unidos. "Em alguns casos, essas árvores poderiam ter hibridizado com espéciesbrasileirao b tabelamacieiras silvestres crescendobrasileirao b tabelaoutras regiões. O processobrasileirao b tabelaseleção natural continuou".

Acredita-se que o comércio da Rota da Seda tenha espalhado a fruta por toda parte. Colonos europeus teriam sido os responsáveis por levá-la à América do Norte.

Apesarbrasileirao b tabelater sido pioneirobrasileirao b tabelaafirmar cientificamente a associaçãobrasileirao b tabelaAlmaty com a maçã, Vavilov não foi o primeiro a observar a influência da fruta na região. "Almaty costumava ser chamadabrasileirao b tabelaAlma-Ata [o nome russo da cidade]", diz Raspopov à reportagem da BBC Future, "no apogeubrasileirao b tabelanossa ascensão". "Significa 'pai das maçãs'", acrescentou, antesbrasileirao b tabelame entregar uma fruta verde-ácida do tamanho do punhobrasileirao b tabelauma criança.

Mas aquela fruta saborosa, doce e deliciosamente crocante não foi arrancadabrasileirao b tabelaum dos galhos quase pelados à nossa frente, que, no período da colheita, estão carregadosbrasileirao b tabelamaçãsbrasileirao b tabelatodas as formas, tamanhos, sabores e texturas - e, como Raspopov me alertou, raramente comestíveis.

Na verdade, a maçã que recebi é resultado do triunfo da agricultura e do cultivo, infelizmente os mesmos esforços humanos que devastaram os habitats naturais da maçã selvagem.

Orgulho local

"O povo cazaque, povobrasileirao b tabelaAlmaty, tem muito orgulho da maçã. A fruta vem daqui", diz Raspopov.

Esse orgulho está por toda a cidade. Cartazes com imagensbrasileirao b tabelamaçãs e o lemabrasileirao b tabelaAlmaty, "a cidadebrasileirao b tabela[mil] cores", ostentam a famosa fruta, injetando tons fortesbrasileirao b tabelavermelho ao longobrasileirao b tabelaestradas cinzas.

No Museubrasileirao b tabelaArtes estatal A Kasteyev, o maior do Cazaquistão, maçãs aparecembrasileirao b tabelapinturas a óleo e esculturasbrasileirao b tabelametal. Em uma escala maior e mais visível pelo público, murais que retratam a fruta adornam as laterais dos prédios e uma gigantesca fontebrasileirao b tabelagranitobrasileirao b tabelaformabrasileirao b tabelamaçã é uma atração turística na montanha Kok Tobe, um dos principais marcos da cidade.

A caminho do teleférico que leva os visitantes ao pico, esperei pacientemente na fila para tirar uma fotobrasileirao b tabelaum carro amarelo da era soviética, cheiobrasileirao b tabelamaçãsbrasileirao b tabelaplástico; a placa dizia "Eu amo Almaty".

No Green Bazaar, um mercadobrasileirao b tabelaagricultores lotadobrasileirao b tabelamoradores locais agasalhados contra o frio, torresbrasileirao b tabelamaçãs cuidadosamente organizadasbrasileirao b tabelaacordo com a cor, o tamanho e a forma se multiplicam nas barracas. Ali, os vendedores cortam fatias e as oferecem a potenciais clientes, que as aceitam com um sorriso para logo então devorá-las rapidamente. Toda a comunicação é feitabrasileirao b tabelarusso - a língua franca aqui.

Assim como a Malus sieversii é a mãe das maçãs modernas, o Green Bazaar é o marco zero para a culinária cazaque. Cada corredor retrata um ingrediente ou elemento fundamental para a história da culinária do país. Há um canto dedicado à carnebrasileirao b tabelacavalo, que é considerada uma iguaria. Há também inúmeras especialidades coreanas, símbolos da diáspora que levaram muitos cidadãos desse país a se estabelecerem na Ásia Central depoisbrasileirao b tabelaterem sido deportados da Rússia soviética por Stalinbrasileirao b tabela1937, para onde fugiram após o colapso da dinastia Chosunbrasileirao b tabela1910. E, por fim, há piclesbrasileirao b tabelaquase todos os tipos imagináveis, guarnecidos com generosas quantidadesbrasileirao b tabelaaneto.

Tudo o que é necessário para fazer alguns dos pratos típicos do país pode ser encontrado aqui. Um exemplo é o plov, um pratobrasileirao b tabelaarroz da Ásia Central, que cada país da região adaptou àbrasileirao b tabelamaneira. No Cazaquistão, o toque especial vem na formabrasileirao b tabelamaçãs, que são adicionadas ao cordeiro, cenoura e cebola para dar ao prato um sabor mais adocicado.

Preservação ambiental

Mas enquanto a região recebeu a Malus domesticabrasileirao b tabelabraços abertos, as maçãs silvestres do Cazaquistão foram incontestavelmente negligenciadas.

A Malus sieversii está atualmente listada como 'vulnerável' na Lista Vermelha da ICUN (avaliada pela última vezbrasileirao b tabela2007), porbrasileirao b tabelapopulação 'decrescente'.

Entre as ameaças às poucas florestas remanescentes, estão o desenvolvimento residencial e comercial, a pecuária e o desmatamento.

Medidas foram tomadas recentemente para preservar aquelas que permanecem no sopé da Trans-Ili Alatau pela fundação Slow Food da Itália (que requer permissões para os visitantes entrarem na floresta) com financiamento da Cultures of Resistance Network, uma rede global "que busca um mundo mais pacífico, democrático e justo".

"Trata-sebrasileirao b tabeladestacar modelosbrasileirao b tabelaagroecologia que fornecem alternativas à agricultura corporativa que destrói o meio ambiente e na qual o lucro é a principal preocupação. Mais do que nunca, precisamosbrasileirao b tabelamodelos alternativos", diz Iara Lee, diretora do Cultures of Resistance Network.

É impossível imaginar se Vavilov previu essa atividade humana destrutiva quando visitou Almaty pela primeira vez. No entanto, o cientista visionário fez questãobrasileirao b tabelacoletar as sementesbrasileirao b tabelaMalus sieversii para proteger as espécies e ajudar a prevenir qualquer futura fome. Ele as adicionou àbrasileirao b tabelacoleçãobrasileirao b tabela250 mil sementes, frutas e raízes, formando um dos primeiros bancosbrasileirao b tabelagenes do mundobrasileirao b tabelaLeningrado (atual São Petersburgo).

Durante o cerco a Leningrado,brasileirao b tabela1941 a 1944, vários botânicos que trabalhavam no banco genético decidiram morrerbrasileirao b tabelafomebrasileirao b tabelavezbrasileirao b tabelacomer as sementes ali armazenadas. Vavilov também morreubrasileirao b tabelafome, presobrasileirao b tabelaum gulag após cairbrasileirao b tabeladesgraça com os que estavam no poder. Felizmente, porém, seu legado sobrevive até hoje. Agora denominado Instituto Vavilovbrasileirao b tabelaIndústria Vegetal (VIR), o bancobrasileirao b tabelagenes é a única instalação desse tipo na Rússia.

"Nós coletamos, avaliamos, mantemos e usamos a coleçãobrasileirao b tabelaacordo com as teorias e abordagensbrasileirao b tabelaVavilov", diz Igor Loskutov, chefe do departamentobrasileirao b tabelarecursos genéticosbrasileirao b tabelacenteio, cevada e aveia do instituto.

"Estamos trabalhando para evitar a perda da diversidade genética e a erosão genética. O VIR é importante não só para a Rússia, mas para toda a humanidade."

Volk concorda: "As espécies selvagensbrasileirao b tabelaseus habitats nativos sempre serão importantes. No entanto, os bancosbrasileirao b tabelagenes aumentam a acessibilidade às espécies selvagens e podem servir como um backup parcial no casobrasileirao b tabelacircunstâncias inesperadas", diz ela.

No caso das florestasbrasileirao b tabelamaçã selvagembrasileirao b tabelaAlmaty, espera-se que essas "circunstâncias inesperadas" nunca surjam.

De volta ao berço da maçã moderna, a obrabrasileirao b tabelaVavilov, juntamente com seus colegas corajosos e seus contemporâneos, é uma notabrasileirao b tabelarodapé na históriabrasileirao b tabelauma cidade cuja identidade está entrelaçada com a fruta. Para celebrar seu trabalho e satisfazer um súbito desejo, me dirigi a uma barracabrasileirao b tabelarua e comprei uma maçã. Estava uma delícia.

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