As ocultas marcas deixadas pelo homem no leito mais profundo do oceano:blaze pro apostas

Recentemente, cientistas voltaram com câmeras e sondas para ver o que aconteceu com os ecossistemas locais — e o que eles encontraram são cicatrizes que nunca foram totalmente curadas.

Logo, haverá muito mais trilhas como essas esculpidasblaze pro apostastodas as planícies abissais do oceano, uma das últimas áreas selvagens intocadas do planeta. O que as futuras gerações podem fazer com elas, e o que vão dizer sobre a busca da humanidade por recursos naturais no início do século 21?

Para entender por que essas marcas estão lá — e por que são importantes — precisamos mergulharblaze pro apostasum mar pré-histórico.

Um dia, um tubarão perdeu um dente, que afundou centenasblaze pro apostasmetros até o leito do oceano. Gradualmente, conforme a precipitaçãoblaze pro apostasmetais a partir da água do mar se acumula no sedimento, o dente é revestidoblaze pro apostasminerais. E assim começa um dos fenômenos geológicos mais lentos da Terra: o crescimentoblaze pro apostasum nódulo polimetálico.

Nem todos começam com um dente — outros contêm fragmentosblaze pro apostasconchas,blaze pro apostasossos ou nada — mas o ritmo lentoblaze pro apostascrescimento é sempre o mesmo. Eles levam milhõesblaze pro apostasanos para crescer apenas alguns centímetros. Mas com o tempo, se tornaram tão abundantes que cobrem grandes áreas da planície abissal do oceano.

Os nódulos foram descobertos durante uma viagem do HMS Challenger, navio da Marinha Real Britânica,blaze pro apostas1873. Quando trouxeram os depósitos minerais à superfície, os marinheiros os teriam agarrado com as mãos, fazendo-os esfarelar nas bordas.

Ao toque, eles deviam parecer mais suaves na parteblaze pro apostascima, mas ásperos na parte inferior, como pedra-pomes, onde haviam crescido envolvendo grãos sedimentares. Se tivessem levado ao nariz, não teriam detectado nenhum cheiro.

O químico da expedição foi um dos primeiros a notar que os nódulos não eram insignificantes. Eles eram feitosblaze pro apostas"peróxidoblaze pro apostasmanganês", escreveu ele, que é "uma das principais substâncias utilizadas na fabricaçãoblaze pro apostasalvejante". Sua localização remota, no entanto, significava que "eles nunca poderiam se tornar uma fonte rentávelblaze pro apostassuprimento".

Mal sabia aquele químico como eles seriam importantes — para os organismos das profundezas do oceano e, mais tarde, para os seres humanos.

Anos depois, os cientistas descobririam que esses nódulos são como ilhas para algumas formasblaze pro apostasvida. A planície abissalblaze pro apostasque se encontram representa 50% da superfície da Terra — uma dimensão sublime que pode ser difícilblaze pro apostasimaginar.

Se os oceanos fossem removidos repentinamente, veríamos que metade do nosso planeta é um vasto desertoblaze pro apostassedimentos soltos.

Em meio a essa planície árida, os nódulos oferecem uma superfície rara e firme para a vida se agarrar. Algumas esponjas e moluscos são específicos deles, enquanto nematelmintos e larvasblaze pro apostascrustáceos foram encontrados vivendoblaze pro apostassuas fendas.

"Eles são como as áreas rochosasblaze pro apostasum jardim — você vai ter mais espécies vivendo lá do que se tivesse apenas terra", diz Daniel Jones, do National Oceanography Centreblaze pro apostasSouthampton, no Reino Unido, que estuda os efeitos das intervenções humanas na vida marinha.

Mas, recentemente, esses nódulos também chamaram a atençãoblaze pro apostasum mamífero terrestre voraz, que precisa deles para seus smartphones. O que aquele químico da expediçãoblaze pro apostas1873 não identificou é que os nódulos também contêm metais, como cobalto, níquel, cobre, titânio e elementosblaze pro apostasterras-raras. E que estes um dia teriam um valor imenso para os seres humanos.

À medida que a tecnologia do século 21 avança, também aumenta a demanda por matéria-prima, como o cobalto, que é usadoblaze pro apostasbaterias íon lítioblaze pro apostascarros e eletrônicos. O problema é que, atualmente, grande parte do material é provenienteblaze pro apostasfontes problemáticas.

A República Democrática do Congo extrai maisblaze pro apostas60% do suprimento mundialblaze pro apostascobaltoblaze pro apostasminas terrestres, mas a atividade no país foi associada a abusosblaze pro apostasdireitos humanos e trabalho infantil.

Isso torna os nódulos oceânicos um alvo cada vez mais atraente, apesar dos enormes desafiosblaze pro apostasengenharia para chegar até eles. Em uma região do Pacífico — a Clarion Clipperton Zone (CCZ) —, uma estimativa conservadora sugere que há cercablaze pro apostas20 bilhõesblaze pro apostastoneladas, se os nódulos forem removidos e secos.

Embora por décadasblaze pro apostasexploração tenha sido considerada não rentável, várias organizaçõesblaze pro apostasmineração estão se mobilizando agora para removê-los, junto com outros tiposblaze pro apostasdepósitos minerais subaquáticos. Se for adiante, centenasblaze pro apostasquilômetros quadrados serão dragados por ano.

Qual será o impacto disso? Nas décadasblaze pro apostas1970 e 1980, pesquisadores e empresasblaze pro apostasmineração deram os primeiros passos na tentativablaze pro apostasavaliar a viabilidade e as consequências ambientais.

Em várias áreas dentro da CCZ, assim comoblaze pro apostasoutro local próximo ao Peru chamado Discol (DIS-turbance and re-COL-onisation), navios arrastaram ancinhos e aradosblaze pro apostasmetal especializados sobre o leito do Pacífico para recolher os nódulos e trazê-los para a superfície.

Embora não simule exatamente o maquinárioblaze pro apostasdragagem planejado para futuras minas, e a escala seja muito menor, seus efeitos oferecem algumas das melhores evidências que temos.

Em alguns casos, os rastros foram deixados para trás por cientistas curiosos sobre o que aconteceria com um ecossistema intocado. Em outros, foram as próprias organizaçõesblaze pro apostasmineração emergentes, testando suas tecnologiasblaze pro apostasextração. Uma tentativa chegou a envolver, inclusive, a CIA, agênciablaze pro apostasinteligência americana.

A Ocean Minerals Company (OMCO), um consórcioblaze pro apostasgrupos da indústria liderado pelo que agora é a Lockheed Martin, realizou testesblaze pro apostasextração no Hughes Glomar Explorer. Este navio mais tarde ganharia fama por outros motivos — ele também carregava uma garra gigante projetada para uma tentativa secretablaze pro apostasiçar um submarino russo do fundo do mar.

Anos mais tarde, à medida que os planos para a mineraçãoblaze pro apostasalto mar se aceleravam e licenças exploratórias eram emitidas, os pesquisadores voltaram a esses locais no Pacífico para estudar os efeitosblaze pro apostaslongo prazo. O que eles descobriram é que, mesmo após décadas, a vida nessas trincheiras artificiais ainda não voltou ao normal.

Em terra, a vida tende a brotar nas cavidades aradasblaze pro apostasum campo, mas nas profundezas do mar, as trincheiras são relativamente estéreis. As criaturas que dependiam dos nódulos, agora removidos, não podem recolonizar.

E outras, que requerem sedimentos moles para escavar e encontrar alimento, não podem viver nas superfícies compactadas artificialmente.

"As comunidades desses nódulos nas planícies abissais serão especialmente vulneráveis ​​ao riscoblaze pro apostasextinção causado pelos esforços para extraí-los", concluiu Lara Macheriotou, da Ghent University, na Bélgica, e seus colegasblaze pro apostasum artigo publicado no inícioblaze pro apostas2020.

E é possível, dizem os cientistas, que tais efeitos durem centenas ou até milharesblaze pro apostasanos.

A socióloga Barbara Adam propôs certa vez que o mundo pode ser pensadoblaze pro apostastermosblaze pro apostas"timescapes" adjacentes, que são caracterizados por seu ritmo.

Ela descreveu como as escalasblaze pro apostastempo industriais ou agrícolas se movemblaze pro apostasum ritmo muito mais rápido do que as naturais e ecológicas. Todos esses regimes temporais estão interligados, mas quando um é forçado a se mover no ritmo do outro, o dano ambientalblaze pro apostaslongo prazo se torna um risco.

O timescape das profundezas do oceano é lento e paciente. Portanto, quando a humanidade envia seu maquinário para lá para remover recursos naturais submarinos, há dois regimes diferentesblaze pro apostastempo colidindo: o ritmoblaze pro apostasuma planície abissal versus uma ânsia desenfreada eblaze pro apostascurto prazo por novas tecnologias.

A profundeza dos oceanos não poderia estar mais distante dos ecossistemas verdejantes e das sociedades apressadas que povoam os continentes. As temperaturas na planície abissal oscilam pertoblaze pro apostaszero, a pressão é esmagadora e quase não há luz.

Os organismos que se agarram à vida sobrevivem com uma dietablaze pro apostas"neve marinha". Essa tempestade contínuablaze pro apostasdetritos orgânicos, geralmente digeridos três ou quatro vezes, cai da parte mais próxima da superfície do mar.

"É um ambiente com baixa temperatura, pouca comida e pouca energia, e isso tende a definir o ritmoblaze pro apostasvida", diz Jones.

"Os animais não estão sujeitos às mudanças físicas extremas que você temblaze pro apostaságuas rasas. Esta é provavelmente uma área onde qualquer distúrbio é duradouro."

Mas, embora essas regiões possam parecer desertos do mar — certamenteblaze pro apostascomparação com os vibrantes coraisblaze pro apostaságuas rasas tropicais —, elas são grandes reservatóriosblaze pro apostasbiodiversidade e desempenham um papel vital no ciclo do carbono por meio do sequestro natural.

"Muitos dos animais que vemos são novos para a ciência... e alguns organismos têm compostos ativos farmaceuticamente", diz Jones.

No longo prazo, também há potencial para interação com a atividade pesqueira mais acima na colunablaze pro apostaságua.

"Há funções desempenhadas por essas comunidades que podem não se tornar valiosas por séculosblaze pro apostasalguns casos."

Muitas vezes não conseguimos ver a vida dentro deste vasto espaço, porque é muito pequena e dispersa demais para se capturarblaze pro apostasdimensão com uma fotografia. Não há megafauna carismática para exibirblaze pro apostascartazes. Mas a vida existeblaze pro apostasuma diversidade impressionante e cobre metade do nosso planeta.

Alguns podem argumentar que danificar a vida nas profundezas do oceano é um sacrifício que vale a pena ser feito, se comparado aos abusosblaze pro apostasdireitos humanos cometidosblaze pro apostasminas na África.

No entanto, é improvável que um tipoblaze pro apostasmineração simplesmente substitua o outro, diz David Santillo, do Greenpeace Research Laboratories da Universidadeblaze pro apostasExeter, no Reino Unido, que recentemente foi coautorblaze pro apostasuma análise sobre mineração no fundo do mar e seus potenciais impactos publicada na revista científica Frontiers in Marine Science.

"Há diferentes empresas envolvidas, diferentes mercadosblaze pro apostascerta forma, diferentes pressões por parte da demanda e incentivos... então, se a mineração no fundo do mar decolar, é mais provável que se torne simplesmente uma fonte adicionalblaze pro apostasminerais."

Embora a importância da vida nas profundezas do oceano possa ser difícilblaze pro apostasquantificarblaze pro apostastermos morais ou econômicos, ela tem um valor intrínseco. E o fatoblaze pro apostassuas escalasblaze pro apostastempo lentas eblaze pro apostaslongo prazo serem interrompidas tão rápido deveria ser motivo para cautela,blaze pro apostasacordo com os cientistas com quem conversei.

Quanto às trilhas dragadas, se as futuras gerações um dia as encontrarem no fundo do oceano, elas terão perdurado por muito tempo além da vida útil do smartphone, laptop ou carro elétrico que ajudou a esculpi-las.

Nas palavrasblaze pro apostasDavid Farrier, autor do livro Footprints, esses vestígios acabam por se tornar os "futuros fósseis". Na era do Antropoceno, Farrier argumenta que estamos deixando para trás ​​heranças industriais, químicas e geológicas indesejáveis que persistirão por séculos.

"Os futuros fósseis são nosso legado e, portanto, nossa oportunidadeblaze pro apostasescolher como seremos lembrados", escreve ele.

"Eles vão registrar se continuamos imprudentes, apesar dos perigos que sabíamos que estavam à frente, ou se nos importamos o suficiente para mudar nosso rumo. Nossas pegadas vão revelar como vivemos para quem ainda estiver por aqui para descobri-las, sugerindo as coisas que estimamos ou negligenciamos, as jornadas que fizemos e a direção que escolhemos seguir."

É possível que essas marcas possam ser interpretadas como um sinal contundenteblaze pro apostasnossos hábitosblaze pro apostasconsumo no início do século 21.

"Se vamos ficar sem certos minerais, a menos que destruamos uma grande área do leito oceânico, então certamente este é o sinal para repensar o quão esbanjadores estamos sendo com os minerais que temos", diz Santillo.

"Se o que acabamos fazendo com a mineração no fundo do mar é simplesmente estender os padrõesblaze pro apostasconsumo insustentáveis ​​por mais 30 anos, ou até mesmo acelerá-los trazendo ainda mais produtos para o mercado... não teremos mudado nada."

Sentadoblaze pro apostasLondres enquanto escrevo este artigo, meu mundo é pequeno eblaze pro apostascurto prazo, circunscrito às restrições do lockdown no Reino Unido e do home office.

No entanto, minha mente vagou nas últimas semanasblaze pro apostasvolta às planícies abissais. Em uma épocablaze pro apostasque muitos dos mapas que vejo traçam a propagação do coronavírus, eis uma região do planeta que não poderia estar mais distante da pandemia.

Talvez parte do que me atrai seja o extremo absoluto deste deserto oceânico. Provavelmente nunca vou conseguir ver com meus próprios olhos. Até mesmo os cientistas que o estudam agora usam câmeras operadas remotamente,blaze pro apostasvezblaze pro apostasdescerem eles próprios até o leito do oceano.

O fundo do mar, e a vida dentro dele, tem uma escala que desafia a imaginação, tanto espacial quanto temporalmente. Não é afetado pelo o que está acontecendoblaze pro apostasterra — e isso é verdade há milênios.

No entanto, este pode ser o séculoblaze pro apostasque isso vai mudar; onde deixaremos muito mais do que um ou dois fragmentos no fundo do oceano.

Quando os pesquisadores falam sobre intervenções humanas no fundo do mar, uma palavra que costumam usar é "distúrbio". Na linguagem científica, se refere à suspensão e dispersãoblaze pro apostasplumablaze pro apostassedimentos e os efeitos nas comunidades submarinas. Mas a palavra distúrbio tem outro significado — também é um transtorno irracional.

blaze pro apostas Leia a versão original blaze pro apostas desta reportagem (em inglês) no site BBC Future blaze pro apostas .

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