Como seu intestino pode ajudar seu cérebro:vargas aposta esportiva

Surpreendentemente, funcionou. Dos 18 pacientes testados por Phillips, 11 foram curados completamente. Outros dois apresentaram melhora significativa.

Foi a prova que faltavavargas aposta esportivaque nossas bactérias intestinais podem ter uma profunda influência sobre nosso bem-estar mental.

Poder da flora intestinal sob análise

Uma série da BBC Future analisou várias afirmações sobre o poder da nossa flora intestinalvargas aposta esportivacausar cura ou dano. Mas a ligação entre esses micro-organismos e nossa saúde mental talvez seja a mais difícilvargas aposta esportivaser observada. Como esses seres microscópicos que se alimentamvargas aposta esportivarestos da nossa digestão poderiam afetar nosso cérebro?

Algumas dessas descobertas foram superestimadas. Mas maisvargas aposta esportivaum século depois do experimento inicialvargas aposta esportivaPhillips, a relação entre intestino-cérebro é consideravelmente sólida.

"A influência dos micróbiosvargas aposta esportivanossa saúde mental não está maisvargas aposta esportivadiscussão", diz Jane Allyson Foster, cujo laboratório na Universidade McMaster, no Canadá, lidera pesquisas nessa área. E isso significa que podemos curar o cérebro atravésvargas aposta esportivanossa barriga. "Há o potencial tanto para o desenvolvimentovargas aposta esportivanovos tratamentos quanto para a medicinavargas aposta esportivaprecisão."

Foster destaca que um intestino não saudável é apenas uma das muitas possíveis causasvargas aposta esportivadoença mental. Em outras palavras, apenas uma parcela dos pacientes vai responder bem aos novos tratamentos "psicobióticos". Mas para aqueles que sofremvargas aposta esportivaum desequilíbriovargas aposta esportivasuas bactérias intestinais, as novas terapias podem trazer um alívio muito necessário.

Apesar dos primeiros estudos, incluindo ovargas aposta esportivaPhillips, a ideiavargas aposta esportivaque o intestino pudesse influenciar nossa saúde mental caiuvargas aposta esportivadesgraça durante grande parte do século 20, e fortes evidências para esse elo misterioso só emergiram novamente nas últimas duas décadas.

Um dos mais impressionantes experimentos modernos foi feito por cientistas da Universidadevargas aposta esportivaKyushu, no Japão,vargas aposta esportiva2004.

Eles demostraram que camundongos "sem micro-organismos" - criadosvargas aposta esportivacondições esterilizadas para que não tivessem micróbiosvargas aposta esportivaseus corpos - mostraram maiores flutuações nos hormônios corticosterona e ACTH, ambos conhecidos por refletirem os níveisvargas aposta esportivaestresse. Isso sugeriu que as bactérias intestinaisvargas aposta esportivacamundongos saudáveis estavam,vargas aposta esportivaalguma forma, moldando seu perfil hormonal.

Os pesquisadores então deram a um grupovargas aposta esportivacamundongos sem germes bactérias lactobacillus - a classevargas aposta esportivabactérias "amigáveis" que Phillips também usouvargas aposta esportivaseus pacientes melancólicos. Embora esses ratos ainda apresentassem uma resposta mais alta ao estresse do que os ratos que nunca haviam sido criados livresvargas aposta esportivagermes, suas respostas ao estresse eram menos pronunciadas do que os ratos sem nenhum micróbio no intestino.

Existem até alguns sinaisvargas aposta esportivaque comportamentos depressivos podem ser transmitidos através das espécies - do humano ao camundongo - devido aos micróbios no intestino.

Em um outro estudo, pesquisadores chinesesvargas aposta esportivaChongqing coletaram uma amostra da flora intestinalvargas aposta esportivapacientes com Transtorno Depressivo Maior e a inseriuvargas aposta esportivacamundongos sem germes.

Posteriormente, verificaram que esses camundongos desistiam mais rápido durante um exercíciovargas aposta esportivanatação "forçada" - um comportamento que muitas vezes é considerado análogo à letargia e ao desalento, sintomas típicos da depressão. E quando os ratos foram colocadosvargas aposta esportivauma caixa, gastaram menos tempo explorando as áreas centrais e ficaram mais perto da borda, onde se sentiam mais seguros.

"O que surpreende é que os animais que receberam a flora intestinal 'depressiva' se comportaramvargas aposta esportivaforma 'depressiva'", explica Julio Licinio, da New York Upstate Medical University, que foi coautor do artigo. "Se você mudar a flora intestinal, você muda o comportamento."

Só podemos tirar algumas conclusões desses estudosvargas aposta esportivaanimais, é claro - mas elas são respaldadas por estudos epidemiológicos que analisam um grande númerovargas aposta esportivaparticipantes humanos (o mais recente foi publicadovargas aposta esportiva4vargas aposta esportivafevereirovargas aposta esportiva2019 ). Essas pesquisas mostraramvargas aposta esportivamaneira consistente que variações na flora intestinal coincidem várias doenças mentais, incluindo depressão e ansiedade.

Nenhuma espécie isolada parece ser responsável por esses efeitos; muito mais importante seria a proporção geral das diferentes famíliasvargas aposta esportivamicróbios. Sendo assim, as floras intestinaisvargas aposta esportivapessoas deprimidas e ansiosas indicam menos diversidade do que a dos indivíduos sem problemasvargas aposta esportivasaúde mental.

Surpreendentemente, um dos trabalhos recentesvargas aposta esportivaLicinio revelou que a esquizofrenia está associada a uma flora intestinal empobrecida. Quando amostrasvargas aposta esportivapacientes que sofrem do transtorno foram implantadasvargas aposta esportivacamundongos livresvargas aposta esportivagermes, o pesquisador pôde verificar mudanças características na atividade cerebral que são marca registrada do distúrbio.

Explicações biológicas

Esses efeitos podem surgirvargas aposta esportivamuitas formas.

Certas espéciesvargas aposta esportivamicróbios intestinais podem proteger a parede intestinal, ajudando a mantervargas aposta esportivamembrana mucosa que impede que o conteúdo seja derramado na corrente sanguínea. Sem essa barreira, você pode sofrervargas aposta esportivaum "intestino poroso", síndrome que desencadeia, entre outras coisas, a liberaçãovargas aposta esportivacitocinas pró-inflamatórias, proteínas que aumentam o fluxo sanguíneo ao redor dos locaisvargas aposta esportivainfecção e regulam a resposta imune do corpo.

Embora essa reação seja crucial para combater a infecção, essas citocinas também podem levar ao mau humor e à letargia. É por isso que muitas vezes nos sentimos cansados quando estamos doentes - e a curto prazo, essa reação nos ajuda a poupar a energiavargas aposta esportivaque o nosso corpo necessita para encontrar a infecção. Mas a longo prazo, pode levar à depressão.

Os micróbios do intestino também influenciam a forma como digerimos e metabolizamos os precursoresvargas aposta esportivaneurotransmissores importantes, como a serotonina e a dopamina. Nossa flora intestinal tem até uma linha diretavargas aposta esportivacomunicação com o cérebro, através do nervo vago (ou pneumogástrico), que possui receptores perto do revestimento intestinal que permitem controlar a nossa digestão. Os micróbios no intestino podem, portanto, liberar mensageiros químicos que alteram a resposta do nervo vago - e, consequentemente, a atividade do cérebro.

"Especificamente no intestino, há muitas oportunidades para as bactérias se comunicarem com os sistemas hospedeiros, incluindo o sistema nervoso", diz Foster. "É um espaço muito dinâmico, interativo e rico".

Mas não se tratavargas aposta esportivauma viavargas aposta esportivamão única. Assim, a atividade cerebral também pode influenciar a composição da flora intestinal. O estresse pode, por si só, aumentar a inflamação, por exemplo, o que afetaria os micróbiosvargas aposta esportivanosso intestino. O resultado seria um ciclo vicioso.

Novos caminhos

Foster diz que a pesquisa neste campo está acelerando rapidamente, conduzida por cientistas ligados a universidades e empresas.

Em última análise, esses pesquisadores esperam que suas descobertas levem a um novo tipovargas aposta esportivatratamento para doenças como a depressão.

Os antidepressivos existentes hoje funcionam alterando o equilíbriovargas aposta esportivasubstâncias químicas como a serotonina no cérebro, mas não são eficazes para todos os pacientes: apenas doisvargas aposta esportivacada dez que tomam antidepressivos apresentam sinaisvargas aposta esportivamelhora, além do efeito placebo. E, embora ajudem muitos pacientes, terapias da fala, como a terapia cognitivo-comportamental, são igualmente imprevisíveis. Como resultado, muitos pacientes não são tratados ou lutam para encontrar um tratamento adequado.

Algumas tentativas - como o estudovargas aposta esportivaPhillipsvargas aposta esportiva1910 - alimentaram pacientes com bebidas fermentadas, como o kefir, que podem introduzir no intestino bactérias e proteínas que são conhecidas por serem benéficas à digestão, ou fibras solúveis conhecidas como "prebióticos", que ajudariam a refazer nossa flora intestinal. Infelizmente, muitos desses estudos tendem a ser pequenos, com poucos participantes, e seus resultados foram ambivalentes:vargas aposta esportivaalguns estudos, as intervenções reduziram os sintomas com sucesso;vargas aposta esportivaoutros estudos, provaram não ser melhores do que um tratamento com placebo.

Uma explicação, segundo Foster, é que os estudos fracassados não se focaramvargas aposta esportivapacientes que se beneficiariam mais com esse tipovargas aposta esportivatratamento. Afinalvargas aposta esportivacontas, há muitas causasvargas aposta esportivadepressão, e embora problemas na flora intestinal possam ser a causa subjacente da depressão ou ansiedadevargas aposta esportivaalgumas pessoas,vargas aposta esportivaoutros, o gatilho pode ser bem diferente. Para eles, é improvável que uma bebida probiótica faça uma grande diferençavargas aposta esportivaseus sintomas.

Para complicar ainda mais, o microbiomavargas aposta esportivacada umvargas aposta esportivanós é único - assim, qualquer tratamento que afete a flora intestinal deve levarvargas aposta esportivaconta essas diferenças. No geral, se compararmos o interior dos intestinosvargas aposta esportivadois indivíduos, o grauvargas aposta esportivasemelhança évargas aposta esportivaapenas 10%.

Por esse motivo, ela acha que precisamos encontrar maneiras mais sofisticadasvargas aposta esportivaajustar o tratamento ao paciente. "É aí que o eixo intestino-cérebro vai nos ajudar, na medicinavargas aposta esportivaprecisão." A esperança, diz Foster, é "mapear 'biótipos' ou gruposvargas aposta esportivaindivíduos que compartilhamvargas aposta esportivauma determinada biologia que pode estar determinando seus sintomas". Nesse sentido, seria recomendável testar se um paciente tem inflamação alta ou baixa antesvargas aposta esportivadecidir sobre o tratamento mais adequado para ele.

Licinio também se mantém cautelosamente otimistavargas aposta esportivaque pesquisas futuras vão identificar terapias voltadas para eixo intestino-cérebro. Ele diz que os significativos efeitos colaterais dos antidepressivos limitaram o desenvolvimentovargas aposta esportivanovos tratamentos farmacêuticos - mas essa abordagem poderia evitar esses problemas. "Você não está adulterando o cérebro", diz ele, "então, acho que qualquer efeito colateral que você tenha será menos problemático".

Dieta mediterrânea

Embora ainda tenhamos que aprimorar nosso conhecimento sobre a relação entre nosso intestino e nosso cérebro, o que sabemos hoje aponta para a crescente evidênciavargas aposta esportivaque uma dieta saudável e balanceada pode ser uma importante medida preventiva para reduzir o riscovargas aposta esportivadesenvolver uma doença como a depressão.

Muitos desses estudos examinaram a "dieta mediterrânea" - um termo abrangente para descrever dietas ricasvargas aposta esportivalegumes, verduras, frutas, nozes, frutos do mar, gorduras insaturadas e óleos vegetais, e baixo teorvargas aposta esportivaaçúcar refinado e carne vermelha e processada.

Um estudo realizado na Espanha revelou que pessoas que seguiam a dieta mediterrânea tradicional tinham cercavargas aposta esportivametade da probabilidadevargas aposta esportivaserem diagnosticadas com depressão durante um períodovargas aposta esportivaquatro anos.

"Os dados sobre a importância da nutrição para a saúde mental e cerebral agora são extensos e altamente consistentes", diz Felice Jacka, psiquiatra nutricional da Universidade Deakin, na Austrália, e autoravargas aposta esportivaBrain Changer: The Good Mental Health Diet (Transformando seu cérebro: a boa dietavargas aposta esportivasaúde mental,vargas aposta esportivatradução livre).

Pesquisas vêm comprovando que a dieta mediterrânea aumentou a diversidadevargas aposta esportivabactérias intestinais e reduziu outras alterações fisiológicas, como a inflamação crônica, que também parece acompanhar a depressão.

Maisvargas aposta esportivaum século depois da experiênciavargas aposta esportivaPhillips, a depressão continua sem cura, mas para algumas pessoas, pelo menos, um intestino saudável pode ser um primeiro passo importante para uma mente mais feliz.

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