O plano ambicioso da Nasa para salvar mundoudbetaling bwinsupervulcão nos EUA, ameaça maior que 'qualquer asteroide':udbetaling bwin

A Terra tem pelo menos 20 supervulcões conhecidos, e grandes erupções ocorremudbetaling bwinmédia uma vez a cada 100 mil anos. Uma das maiores ameaçasudbetaling bwinum acontecimento como esse é a fome, pois uma queda prolongada na temperatura causada por cinzas bloqueando a luz do sol - o chamado inverno vulcânico - pode privar a humanidadeudbetaling bwincomida.

Em 2012, a ONU estimou que as reservas mundiaisudbetaling bwinalimentos seriam suficientes para 74 dias.

Como resfriar um supervulcão

Quando cientistas da Nasa estudaram o problema, a mais lógica solução encontrada foi audbetaling bwinresfriar os supervulcões.

Oudbetaling bwinYellowstone é essencialmente um imenso geradorudbetaling bwincalor, equivalente a seis usinas. Até 70% deste calor é vazado para a atmosfera através da água que entra na câmaraudbetaling bwinmagma por meioudbetaling bwinrachaduras no solo.

O restante acumula no interior do magma, fazendo com que ele dissolva mais e mais gases e rochasudbetaling bwinvolta. Quando o calor chegar a um determinado ponto, uma erupção será inevitável.

Porém, se mais calor for extraído, o supervulcão jamais explodirá. E,udbetaling bwinacordo com as cálculos da Nasa, um aumentoudbetaling bwin35% na transferênciaudbetaling bwincalor gerado por Yellowstone seria suficiente para neutralizar a ameaça. O problema é como fazer isso.

Uma possibilidade é aumentar a quantidadeudbetaling bwinágua no supervulcão. Realizável na teoria, a medida seria mais complicada na prática, a começar no que diz respeito a obter autorização das autoridades.

"Construir um imenso aquedutoudbetaling bwinuma região montanhosa seria custoso e difícil. E as pessoas não querem verudbetaling bwinágua usada para isso", afirma Wilcox.

"As pessoas estão desesperadas por água ao redor do mundo, e um grande projetoudbetaling bwininfraestrutura deste porte seria muito controverso."

Sendo assim, a Nasa criou outro plano. A agência acredita que o mais viável agora é cavar um túneludbetaling bwin10 kmudbetaling bwinprofundidade no interior do supervulcão e bombear águaudbetaling bwinalta pressão, que circularia diariamente, extraindo calor dele.

O projeto tem um orçamento salgado - cercaudbetaling bwinUS$ 3,46 bilhões -, mas apresenta um aspecto que poder ser convincente para os políticos.

"Yellowstone atualmente perde 6 gigawattsudbetaling bwincalor (por ano). A escavação poderia utilizar o calor para criar uma usina geotérmica capazudbetaling bwingerar energia a preços competitivos, cercaudbetaling bwin10 centavosudbetaling bwindólar por quilowatt", explica Wilcox.

"As companhiasudbetaling bwinenergia termelétrica teriam que cavar mais fundo e usar água mais quente do que o normal, mas este investimento teria retorno sob a formaudbetaling bwineletricidade capazudbetaling bwinabastecer a áreaudbetaling bwinvolta por dezenasudbetaling bwinmilharesudbetaling bwinanos. E, a longo prazo, há o benefícioudbetaling bwinprevenir a erupçãoudbetaling bwinum supervulcão que poderia devastar a humanidade."

O problema é que escavar um vulcão tem alguns riscos. Incluindo detonar a erupção que se está tentando evitar.

"Se você escavar o topo da câmaraudbetaling bwinmagma e tentar resfriá-la a partirudbetaling bwinlá, seria arriscado. Isso poderia deixar a superfície frágil e propensa a fraturas. E resultar na liberaçãoudbetaling bwingases voláteis no magma no topo da câmara, queudbetaling bwinoutra maneira não seriam liberados."

A ideia é escavar o supervulcão pela parte debaixo para extrair o calor da parte inferior da câmara. "Dessa maneira você evita que o calor da parteudbetaling bwinbaixo atinja o topo, que é onde mora o perigo", diz Wilcox.

Planoudbetaling bwinlonguíssimo prazo

No entanto, os defensores desse projeto jamais o verão ficar pronto ou nem sequer têm ideiaudbetaling bwinseu potencial sucesso.

Resfriar Yellowstone desta maneira fará com que sejam necessários milharesudbetaling bwinanos para que apenas rocha fria permaneça na câmara. E, apesarudbetaling bwinnão ser necessário que ela seja totalmente resfriada para deixarudbetaling bwinser uma ameaça, não há garantiaudbetaling bwinque a empreitada seria um sucesso antesudbetaling bwinpelo menos centenasudbetaling bwinanos.

Mas essa pode ser a única maneiraudbetaling bwinprevenir uma catástrofe. "Com um projeto como esse, você poderia iniciar o processo e ao menos teria o benefícioudbetaling bwinum novo suprimentoudbetaling bwinenergia elétrica", completa o especialista.

Tal solução pode ser potencialmente aplicada a todos os supervulcões ativos do planeta, e os cientistas da Nasa esperam que os planos possam encorajar mais discussões cientificas práticas sobre o problema.

"Quando as pessoas consideraram pela primeira vez a ideiaudbetaling bwindefender a Terraudbetaling bwinum asteroide, elas reagiram da mesma maneira. Pensaram que humanos jamais poderiam evitar o impacto. Mas se você criar algo que dê um leve e longo empurrão, você pode desviar o asteroide", diz Wilcox.

"O problema é mais simples do que as pessoas pensam. Os dois casos exigem que a comunidade científica invista capital mental. Temos que começar a trabalhar logo. Yellowstone explode a cada 600 mil anos e já faz quase 600 mil anos desde a última vez. Isso já deveria nos forçar a fazer alguma coisa."