Os vírus mortais que desapareceram sem deixar vestígios:up sportingbet

up sportingbet Era o ano 1002. O rei inglês Etelredo II - não tão carinhosamente lembrado como Etelredo, o Despreparado - estavaup sportingbetguerra. Por maisup sportingbetum século, os exércitos vikings estavam explorando a terraup sportingbetbuscaup sportingbetum novo lar, sob o comandoup sportingbetlíderes com pelos faciais bem tratados e nomes evocativos, como Sueno Barba-Bifurcada.

Até aquele momento, os vikings haviam achado a resistência inglesa tentadoramente fraca. Mas Etelredo decidiu se posicionar. Em 13up sportingbetnovembro, ele ordenou que todos os dinamarqueses no país fossem presos e mortos.

Centenas morreram, e o incidente entrou para a história como o massacre do Diaup sportingbetSão Brice. O ato brutalup sportingbetEtelredo provou serup sportingbetvão e, posteriormente, a maior parte da Inglaterra foi governada pelo filho do Barba-Bifurcada.

Mas o que foi um dia ruim para ser um viking na Inglaterra foi um presente para os arqueólogos modernos. Maisup sportingbetmil anos depois, 37 esqueletos - que se acredita pertencerem a algumas das vítimas executadas - foram descobertos no terreno do St. John's Collegeup sportingbetOxford. Enterrado com eles, havia um segredo.

Quando os cientistas analisaram o DNA dos restos mortais no início deste ano, eles descobriram que um dos homens tinha sido duplamente infelizes. Ele não foi apenas assassinado com violência - na época, ele sofriaup sportingbetvaríola.

E houve outra surpresa. Este não era o vírus da varíola com o qual estamos familiarizados na história recente - o tipo que foi notoriamente levado à extinção na décadaup sportingbet1970 por um programaup sportingbetvacinação.

Em vez disso, ele pertencia a uma cepa notavelmente diferente, que antes era desconhecida, e que desapareceu silenciosamente há séculos. Parece que a varíola foi erradicada duas vezes.

Como o vírus 'some'?

A esta altura, a históriaup sportingbetcomo novas ameaças virais emergem deve ser familiar - o contato próximo com animais infectados, o vírus saltando entre as espécies, o "paciente zero" que o pega primeiro, os super-disseminadores que o carregam pelo mundo.

Mas o que ocorre no final da existênciaup sportingbetum vírus está só agora começando a ganhar interesse. Por que alguns vírus desaparecem? E o que acontece com eles?

À medida que a ameaça representada por essas formasup sportingbetvida minúsculas e primitivas fica cada vez mais forte, os cientistas estão correndo para descobrir exatamente isso.

Um dos vírus que mais recentemente desapareceram foi o causador da Sars. O mundo tomou conhecimentoup sportingbetsua existência pela primeira vezup sportingbet10up sportingbetfevereiroup sportingbet2003, depois que o escritórioup sportingbetPequim da Organização Mundial da Saúde (OMS) recebeu um e-mail descrevendo "uma estranha doença contagiosa" que matou 100 pessoas no espaçoup sportingbetuma semana.

Os primeiros casos ocorreramup sportingbetGuangdong, uma Província costeira no sudeste da China conhecida por seus muitos restaurantes que servem carnes exóticas.

Na época, os mercados locais fervilhavamup sportingbetguaxinins, texugos, musangs, pombas, coelhos, faisões, veados e cobras, que muitas vezes eram mortos no local, a poucos metrosup sportingbetonde as pessoas comiam. Era comum encontrar animais decapitados e estripados. Mesmo nos primeiros dias da epidemia, era claro como o Sars havia surgido.

Dois anos depois, o vírus infectou pelo menos 8.096 pessoas, 774 das quais morreram. Mas poderia ter sido muito pior.

Como seu parente próximo, o Sars-Cov-2, que causa a covid-19, o Sars tinha muitas das qualidades necessárias para dominar o mundo - era um vírusup sportingbetRNA, o que significa que era capazup sportingbetevoluir rapidamente e se espalhava por meioup sportingbetgotículas expelidas ao respirar, que são difíceisup sportingbetevitar.

Na época, muitos especialistas temiam que o vírus pudesse causar uma devastação no mesmo nível da crise do HIV, ou até mesmo a pandemiaup sportingbetgripeup sportingbet1918, que infectou um terço da população mundial e matou 50 milhões.

Em vez disso, o Sars desapareceu tão abruptamente quanto chegou. Em janeiroup sportingbet2004, havia apenas um punhadoup sportingbetcasos - e no final do mês, a última infecção natural suspeita foi anunciada.

Estranhamente, embora "paciente zero" descreva a primeira pessoa conhecida a ser infectada com um vírus, não há rótulo equivalente para a última pessoa a pegá-lo na natureza. Mas isso provavelmente se aplicaria a um homemup sportingbet40 anos com o sobrenomeup sportingbet"Liu", da cidadeup sportingbetGuangzhou, no sul do país. Houve outro surto alguns meses depois, quando, acredita-se, o vírus escapouup sportingbetum laboratórioup sportingbetpesquisaup sportingbetPequim - duas vezes.

up sportingbet Então up sportingbet , up sportingbet o que aconteceu?

Resumindo, tivemos sorte. De acordo com Sarah Cobey, epidemiologista da Universidadeup sportingbetChicago, o vírus da Sars foi levado à extinção por uma combinaçãoup sportingbetrastreamentoup sportingbetcontatos sofisticado e as peculiaridades do próprio vírus.

Quando os pacientes com Sars adoeciam, ficavam muito doentes. O vírus tinha uma taxaup sportingbetmortalidade incrivelmente alta - quase umup sportingbetcada cinco pacientes morria - mas isso significava que era relativamente fácil identificar aqueles que estavam infectados e colocá-losup sportingbetquarentena.

Não houve propagação extraup sportingbetpessoas sem sintomas e, como bônus, a Sars demorava um tempo relativamente longo para incubar antesup sportingbetse tornar contagiosa, o que deu aos rastreadoresup sportingbetcontato mais tempo para encontrar alguém que pudesse estar infectado antes que pudesse transmiti-lo.

"Mas também os governos e as instituições agiram muito rapidamente", diz Cobey.

O casoup sportingbetLiu Jianlun, que contraiu o vírus antesup sportingbetele ser devidamente identificado, mostra quão diferente a pandemiaup sportingbetSars poderia ter ocorrido.

O especialistaup sportingbetmedicina respiratóriaup sportingbet64 anos foi infectado após tratar um paciente no hospital onde trabalhava na Provínciaup sportingbetGuangdong. Em 21up sportingbetfevereiroup sportingbet2003, Jianlun viajou para Hong Kong para comparecer a um casamento e se hospedouup sportingbetum quarto no nono andar do Metrópole Hotel.

Embora estivesse com febre e leves sintomas respiratórios por cinco dias, ele estava bem o suficiente para fazer alguns passeios turísticos com um parente.

Mas no dia seguinte seus sintomas pioraram, então ele caminhou até um hospital próximo e pediu para ser colocadoup sportingbetisolamento. Na época, ele já havia infectado involuntariamente 23 pessoas, incluindo hóspedes do Canadá, Cingapura e Vietnã, que então carregaram o vírusup sportingbetvolta para seus próprios países, onde novos surtos o espalharam.

No final, a OMS estimou que cercaup sportingbet4 mil casos puderam ser rastreados até Jianlun, que também sucumbiu ao vírus. Sem o esforço global para eliminar a Sars e as características do vírus que tornaram isso mais fácil, não há dúvidaup sportingbetque a pandemia poderia ter saídoup sportingbetcontrole.

Infelizmente, essa situação é extremamente incomum. Além da Sars, apenas dois outros vírus foram levados à extinção propositalmente - a varíola e a peste bovina. "Não é trivial. É realmente muito difícil quando você tem um vírus que está bem adaptado", diz Stanley Perlman, microbiologista da Universidadeup sportingbetIowa.

A guerra contra esses dois vírus foi vencida com vacinas, que também têm como objetivo eliminar a poliomielite - os casos diminuíram 99% desde os anos 1980 - e possivelmente o sarampo, embora recentemente esses esforços tenham sido prejudicados pela guerra, o movimento antivacina e a covid-19.

Então, o que dizer dos outros vírus que atormentaram a humanidade nos últimos anos? O ebola vai desaparecer? E para onde foi a gripe suína?

Infelizmente, é improvável que alguns vírus sejam extintos, porque não somos o único hospedeiro.

Em humanos, os surtosup sportingbetebola acabam o tempo todo. Houve pelo menos 26up sportingbettoda a África desde que o vírus foi descobertoup sportingbet1976, e esses são apenas os que causaram casos suficientes para serem detectados pelas autoridadesup sportingbetsaúde.

Eles tendem a ocorrer quando o vírus passaup sportingbetum animal - geralmente um morcego - para um humano, que então infecta outros humanos. Enquanto houver morcegos, o ebola talvez sempre esteja conosco, independentementeup sportingbethaver uma única pessoa infectadaup sportingbetqualquer parte do planeta.

Na Guiné, uma análiseup sportingbetEmma Glennon e colegas da Universidadeup sportingbetCambridge descobriu que tipos sutilmente diferentesup sportingbetebola provavelmente passaramup sportingbetum animal para uma pessoa aproximadamente 118 vezes diferentes, muitas vezes sem que ninguém percebesse.

Na verdade, a quantidadeup sportingbetvariação genética entre as cepas responsáveis ​​por diferentes surtos sugere que esses eventosup sportingbet"transbordamento" são alarmantemente comuns.

Embora o décimo surtoup sportingbetebola que assolou a República Democrática do Congo tenha sido declarado oficialmente encerradoup sportingbet25up sportingbetjunho deste ano - e não há evidênciasup sportingbetque a cepa que o causou tenha persistidoup sportingbethumanos -, naquele momento outro já havia começado.

O 11º surto está atualmente confinado ao noroeste do país e acredita-se que seja causado por um novo tipoup sportingbetebola, que foi adquiridoup sportingbetum animal totalmente independenteup sportingbettodos os outros.

Tarefa quase impossível

As autoridadesup sportingbetsaúde locais e a OMS enfrentam vários outros desafios quando se trataup sportingbetcombater o ebola. A faltaup sportingbetfinanciamento dificultou a vigilância dos casosup sportingbetebola, ao passo que a presençaup sportingbetgrupos armados nas áreas afetadas está tornando isso inseguro para os profissionaisup sportingbetsaúde.

Também há relutância entre algunsup sportingbetprocurar tratamento para o ebola, com as pessoas preferindo permanecerup sportingbetsuas comunidades. Das seis espéciesup sportingbetebola, há apenas uma vacina para uma delas - o tipo que matou 11 mil pessoas na África Ocidental entre 2013 e 2016.

Mesmo com um esforço hercúleo para erradicar o vírus das populações humanas, ele ainda continuará circulandoup sportingbetseu hospedeiro original - os morcegos.

Isso significa que a única maneiraup sportingbetlevar o vírus à extinção é eliminá-lo na natureza, o que é uma tarefa quase impossível.

Da mesma forma, acredita-se que o Mers, que atingiu as manchetes mundiaisup sportingbet2012 quando surgiu pela primeira vez após infectar humanos a partirup sportingbetcamelos, foi passado para outras pessoasup sportingbetcentenasup sportingbetocasiões diferentes.

"A Sars foi embora porque não há outro hospedeiro óbvio", diz Perlman. Acredita-se que a Sars saltou para os humanos por meioup sportingbetum musang, um mamífero da selva que moraup sportingbetárvores e é considerado uma iguaria na China.

Perlman aponta que o vírus não pode simplesmente recuarup sportingbetvolta para esta espécie, porque eles não são comumente infectados - o animal que o passou a um humano foi provavelmente um dos poucos que foram infectados e pode ter contraído diretamenteup sportingbetum morcego.

O mesmo não pode ser dito sobre o novo coronavírus, que, mais uma vez, acredita-se que tenha pertencido originalmente a morcegos antesup sportingbetter brevemente passado para outro animal - possivelmente pangolins - e eventualmente humanos.

"Com a covid-19, o reservatório agora somos nós", diz Perlman. Na verdade, o Sars-Cov-2 se tornou um vírus tão humano que os cientistas começaram a se perguntar se ele se espalhará ao contrário - dos humanos para a vida selvagem,up sportingbetuma espécieup sportingbet"transbordamento reverso". Isso o tornaria ainda mais difícil erradicar.

Isso nos leva a outro cenário possível, que envolve vírus que existem continuamente nas pessoas. Embora possam ficar na nossa espécie para sempre, acontece que linhagens individuaisup sportingbetvírus desaparecem com notável regularidade.

Veja a gripe, da qual existem dois tipos principais.

Em primeiro lugar, há a influenza A, que infecta muitos outros animais, bem como humanos - principalmente pássaros aquáticos,up sportingbetpatos e gansos a animais selvagens raros da Antártica, como o petrel gigante - mas está sempre conoscoup sportingbetuma forma ouup sportingbetoutra. Esse tipo é responsável pela maioria dos casosup sportingbetgripe sazonal - e também causa pandemias.

Depois, há a influenza B, que infecta apenas humanos e - estranhamente - focas, e nunca causa pandemias.

Durante anos, pensou-se que as cepasup sportingbetinfluenza A com as quais vivemos estãoup sportingbetconstante evolução para serem mais capazesup sportingbetnos infectar. Mas as pesquisas científicas mais recentes mostram que esse não é o caso.

Acontece que qualquer pessoa que morreu antesup sportingbet1893 nunca terá sido infectada com nenhuma das cepasup sportingbetinfluenza A que existem hoje. Isso porque todos os vírus da gripe que existiamup sportingbethumanos até cercaup sportingbet120 anos atrás foram extintos.

A cepa que causou a pandemiaup sportingbet1918 também desapareceu, assim como a que levou ao surtoup sportingbetgripe aviáriaup sportingbet1957, que matou cercaup sportingbet116 mil pessoas nos Estados Unidos, e o tipoup sportingbetgripe que circulavaup sportingbet2009, antes do surgimento da gripe suína.

As cepasup sportingbetgripe estabelecidas tendem a continuar evoluindo por muitos caminhos diferentes - então, a grande maioria será extinta abruptamente. A cada poucas décadas, um novo tipoup sportingbetgripe irá evoluir para substituí-los, geralmente feitoup sportingbetuma combinaçãoup sportingbetvírus da gripe antigos e novos, recém-chegadosup sportingbetanimais.

"É realmente interessante porque se você estiver focadoup sportingbetqualquer cepaup sportingbetparticular - ou melhor,up sportingbetqualquer sequência genética particular que está se replicando - há uma taxaup sportingbetextinção muito, muito alta", diz Cobey. "As cepas estão morrendo a cada dois anos agora. É complicado, mas estamos vendo uma rotatividade muito alta."

Curiosamente,up sportingbetvezup sportingbetse adaptar aos humanos ao longo do tempo, parece que o H1N1 - o tipo que causou a pandemiaup sportingbetgripe e a gripe suínaup sportingbet1918 e agora desapareceu - vinha acumulando mutações silenciosamente que eram inúteis ou até mesmo ativamente prejudiciais àup sportingbetprópria sobrevivência.

Agora, alguns cientistas estão sugerindo que acelerar esse processo pode nos permitir usar a rápida evolução dos vírus humanos endêmicos a nosso favor.

A ideia já existe há algum tempo como uma formaup sportingbetnos livrarmos da gripe e resfriados - mas recentemente também foi sugerida como um métodoup sportingbetcombate à covid-19.

Mutações demais

No centro do plano está a estrutura dos "vírusup sportingbetRNA" - um grupo que inclui muitos dos patógenos mais intratáveis ​​da humanidade, incluindo HIV, gripe, coronavírus e ebola. Seu material genético é feitoup sportingbetRNAup sportingbetoposição a DNA, o que significa que quando eles sequestram a máquinaup sportingbetseu hospedeiro para se copiarem, eles não incluem uma etapaup sportingbet"revisão"up sportingbetque verificam se há erros.

Isso geralmente é considerado uma coisa ruim para os humanos, porque essas mutações significam que existe uma quantidade extraordináriaup sportingbetdiversidade genética entre os vírusup sportingbetRNA, permitindo que eles evoluam rapidamente - então, quaisquer vacinas ou medicamentos que os visem se tornam obsoletos rapidamente.

"Embora gostemosup sportingbetpensar nas cepasup sportingbetgripe como uma sequência unitária, na verdade, o que elas representam é uma sérieup sportingbetsequências genéticas diferentes", diz Lipton. No curto prazo, essa peculiaridade torna mais difícil erradicar a gripe, porque nessa série podem estar vírus que nosso sistema imunológico não reconhece e, portanto, são capazesup sportingbetse infiltrarup sportingbetnosso corpo sem serem notados.

Mas essa taxa impressionanteup sportingbetmutação é uma facaup sportingbetdois gumes. Acimaup sportingbetuma certa taxa, as mutações tornam-se prejudiciais, levando a cepasup sportingbetvírus carregadasup sportingbetfalhas genéticas que impedemup sportingbetdisseminação. Eventualmente, isso pode levar àup sportingbetextinção.

Acelerar a evolução viral artificialmente com drogas que os estimulam a sofrer mutações a uma taxa ainda maior do que o normal pode trazer alguns benefícios.

Primeiro, pode enfraquecer o vírus o suficiente para reduzir a quantidade que circula dentroup sportingbetcada paciente. Isso pode tornar mais fácil o tratamentoup sportingbetpessoas com doenças graves.

Já existem algumas evidênciasup sportingbetque isso pode funcionar - ensaios clínicos nos EUA e no Japão descobriram que o medicamento indutorup sportingbetmutação "favipiravir" é eficaz contra a cepaup sportingbetgripe H1N1. A virologista Elena Govorkova, do St. Jude Children's Hospitalup sportingbetMemphis, Tennessee, eup sportingbetequipe mostraram que a droga parece tornar o vírus da gripe menos infeccioso.

Em segundo lugar, certas cepasup sportingbetvírus, como os tiposup sportingbetcovid-19 - dos quais já existem pelo menos seis - podem acumular mutações suficientes que são prejudiciais a si mesmas para que desapareçam por completo. Na Índia, já há evidênciasup sportingbetque isso pode estar acontecendo naturalmente.

O vírus está sofrendo mutaçõesup sportingbetum ritmo vertiginoso e foi sugerido que ele poderia estar se dirigindoup sportingbetdireção a um penhasco evolutivo sozinho.

No entanto, por mais que tentemos, alguns cientistas estão céticosup sportingbetque algum dia seremos capazesup sportingbetdizer que qualquer vírus se foi para sempre.

"O termo 'extinto' talvez seja enganoso", diz Ian Lipkin, epidemiologista da Columbia University,up sportingbetNova York. "Os vírus podem estar presentesup sportingbetmuitos locais - eles podem se esconder nas pessoas, eles podem se esconderup sportingbetmateriais que são armazenadosup sportingbetfreezers, eles podem se esconder na vida selvagem eup sportingbetanimais domésticos - é realmente impossível dizer se um vírus foi extinto."

Ele aponta que os frascosup sportingbetvaríola ainda existemup sportingbetfreezersup sportingbetpelo menos dois locais - e há um debateup sportingbetandamento sobre se devemos levá-los à extinçãoup sportingbetforma mais definitiva.

Como a maioria dos programasup sportingbetvacinação terminou na décadaup sportingbet1970, muitos estão preocupados com o fatoup sportingbetque esses raros estoquesup sportingbetvaríola podem ter o potencialup sportingbetdesencadear outra grande pandemia global.

Isso sem mencionar a ameaça latente dos vírus sintéticos -up sportingbet2017, uma equipeup sportingbetcientistas canadenses ressuscitou o vírus do "horsepox", um parente próximo da varíola, que poderia ou não estar extinto.

Como acontece com muitos outros vírus, ninguém sabe ao certo se ele morreu, mas os cientistas foram capazesup sportingbetrecriá-lo usando registrosup sportingbetseu código genético e fragmentosup sportingbetDNA.

Claro, isso não significa que nossos esforçosup sportingbeterradicação sejam inúteis. Na verdade, Cobey pensa agora, mais do que nunca, que devemos nos concentrarup sportingbetreduzir a quantidadeup sportingbetpatógenos humanos.

"Espero que este seja um períodoup sportingbetque possamos refletir sobre que tipoup sportingbetdoenças queremos trabalhar para erradicar", diz ela. "Existem muitos patógenos por aí - a maioria das pessoas não reconhece quantos."

Quem sabe, talvez a covid-19 inspire uma nova revolução científica, e o conceitoup sportingbetpegar vários resfriados ou gripes a cada ano se tornará tão estranho quanto ter que se preocupar com a varíola.

up sportingbet Leia a versão original up sportingbet up sportingbet desta reportagem (em inglês) no site up sportingbet da up sportingbet BBC Future up sportingbet .

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