A novela brasileira que inspirou capitalistasCuba :

Não é um restaurante tradicional: as cadeiras e mesas estão na sala, nos corredores ou nos quartos da casa.

Há muitos assimCuba, onde são conhecidos como paladares.

Um paladar chamado San Cristóbal, no humilde e popular centroHavana, foi o local escolhido pelo presidente dos EUA, Barack Obama, para seu primeiro jantar na cidade, no último dia 20.

A escolhaObama – que teria sido uma recomendação do casalcantores Jay Z e Beyoncé, que visitaram o local2013 - não foi casual.

Entre as prioridades da visita históricaObama a Cuba estava o incentivo aos negócios privados, e o presidente teve até um encontro com pequenos empresáriossucesso, entre os quais estava seu anfitrião no jantar.

Os paladares são um dos negócios privados que mais crescem na ilha, e o nome desses pequenos restaurantes residenciais tem uma origem bem peculiar.

Nomenovela

Muitos se perguntam onde surgiu o nome, e a origem está no Brasil - mais precisamente na novela "Vale Tudo", veiculada pela Rede Globo entre 1988 e 1989 e transmitida pela TV cubana no começo dos anos 1990.

A trama conta a históriauma mãe, Raquel Accioli (interpretada por Regina Duarte), cuja filha inescrupulosa, MaríaFátima (Glória Pires), deixa a mãe na pobreza ao vender a única propriedade da família.

Raquel começa a vender lanches na praia no Rio, o negócio cresce e ela abre seu primeiro restaurante, chamado Paladar.

Ao longo da história, a personagem se torna uma empresáriasucesso, comprópria cadeiarestaurantes.

A novela foi muito popularCuba eoutros países. Transmitida no auge da grave crise econômica que acompanhou a quedaregimes comunistas pelo mundo, "Vale Tudo" paralisava um país já anestesiado.

Era temposonhar. E muitos cubanos sonharamter seus próprios negócios, como Raquel.

O renascimento da empresa privada

A revoluçãoFidel Castro nacionalizou os pequenos negócios privados1968, e alguns poucos resistiram por décadas - como barbeiros, costureiras e manicures -um limbo paralegal.

A crise econômica asfixiante da década1990 levou o governo a emitir a primeira ondalicenças para negócios privados, entre eles restaurantes, denominados oficialmente como "por conta própria".

Por isso, os trabalhadores privados são conhecidos como "cuentapropistas".

E os primeiros restaurantes particularesquase 30 anos receberamCuba a denominação"paladares".

Apesara palavra ser um substantivo masculino,Cuba é usada como feminino - talvez porque inicialmente as pessoas se referissem a esses locais como "a casa do paladar".

Restrições duras

Os primeiros paladares estavam submetidos a restrições duras: não podiam ter mais12 cadeiras, os empregados deveriam ser todos membros da família e a vendacarne vermelha elagosta era proibida.

Ainda assim, negócios começaram a crescer e se tornaram concorrentes dos ineficientes e desabastecidos restaurantes estatais.

Os donospaladares estão sujeitos a uma pesda carga tributária - cerca50% - e a inspeções estatais sistemáticas.

Muitas dessas vistorias acabam com apreensãoprodutos e fechamento dos locais.

Até meados dos anos 2000, a maioria dos paladares do país havia fechado.

Sobravam algunsHavana, como a La Guarida, imortalizadacena do filme Morango e Chocolate (1994), único filme cubano indicado ao Oscar.

Nova era

Em 2006, Raúl Castro substituiu o irmão Fidel à frente do governo, e2010 decidiu abrir as portas novamente ao trabalho privado, após reconhecer que o Estado não tinha capacidadeser a fonte únicaemprego.

Emitiram-se licenças para cerca200 modalidadestrabalho privado, e várias restrições aos paladares foram suspensas.

Nessa nova era, os restaurantes residenciais podem vender carne vermeha e lagosta, produtos consideradosluxo na ilha. São autorizados ainda a ter até 20 cadeiras e empregados que não sejam familiares.

A clientela é uma elitecubanosrenda superior à média da população, construída por meioremessas, saláriosmoeda conversível ou também porque são "cuentapropistas".

Os preços da maioria dos paladares são proibitivos para empregados do setor estatal.

Em meio a essa abertura, Carlos Cristóbal Márquez - que já havia viajado um pouco pelo mundo - decidiu voltar a Havana e abrir o paladar que recebeu Obama.

A aproximação entre EUA e Cuba, que começou na verdade2009, quando Obama levantou restrições ao enviodinheiro e a viagenscubano-americanos à ilha, também facilitou a remessarecursos a pequenos empresários.

Talheres, pratos, toalhasmesa e até alimentos chegam hojeMiami e outras cidades americanas aos paladares cubanos.

Vários paladares fizeram fama internacional.

Em 2012, o paladar Dona Eutimia, tambémHavana, foi incluídouma lista da revista Newsweek/The Daily Beast dos 101 melhores locais para se comer no mundo.

No mesmo ano, o jornal britânico The Guardian incluiu o San Cristóbal e o Dona Eutimiarelação dos dez melhores paladares cubanos.

A lista dos melhores restaurantes cubanos do portal e guiaviagens TripAdvisor é encabeçada pelo San Cristóbal e outros restaurantes privados.

Apesar do êxito, seus proprietários não podem expandir os negócios, pois a criaçãocadeiasnegócios continua proibida na ilha.

A reunião dos empresários cubanos com Obama tratou justamente da possibilidadeabertura da primeira cadeiapaladaresCuba.

A possibilidade anima muitos cubanos que, como a Raquel"Vale Tudo", tiveram que começar do zero e sonham com um futuro mais próspero.