Leões caminham para extinção na África Ocidental, diz pesquisa:significado da roleta

significado da roleta O númerosignificado da roletaleões na África Ocidental sofreu um "colapso catastrófico", diz uma pesquisa recém-publicada, que calcula que restem apenas 400 animais na região.

E teme-se que a população inteira esteja à beira da extinção, já que haveria menossignificado da roleta250 leõessignificado da roletaidadesignificado da roletaacasalamento.

A pesquisa, realizada pela ONG Panthera e publicada no periódico científico PLOS One, foi realizadasignificado da roleta17 países oeste-africanos, incluindo Senegal e Nigéria, por maissignificado da roletaseis anos.

Em 2005, estimava-se que havia leõessignificado da roleta21 áreas protegidas na África Ocidental; agora, aparentemente eles estão restritos a quatro dessas áreas - ou a apenas 1,1%significado da roletaseu território original.

A maioriasignificado da roletaseu habitat natural foi convertidasignificado da roletaárea agrícola (sobretudo grandes plantaçõessignificado da roletaalgodão e alimentos), diz Philipp Henschel, coautor da pesquisa.

"Os resultados são chocantes - a maioria das áreas que pesquisamos eram parques apenas no papel, sem orçamento gerencial, patrulhas. Perderam todos os seus leões e outros grandes mamíferos", afirma Henschel à BBC.

A Panthera quer que o leão seja listado como espécie ameaçada na África Ocidental.

Ainda segundo a pesquisa, esse leão é atualmente encontradosignificado da roletaapenas cinco países: Senegal, Nigéria, Benin, Níger e Burkina-Faso (os três últimos países compartilham apenas uma populaçãosignificado da roletaleões, que habita uma parte da tríplice fronteira).

Pesquisadores da Duke University, nos Estados Unidos, dizem que os leões tem chancessignificado da roletasobrevivência bem maioressignificado da roletaoutras partes da África, graças à criaçãosignificado da roletareservassignificado da roletaparques nacionais – nenhuma delas na África Ocidental.

Especialistas estimam que a população totalsignificado da roletaleões na África hoje é compostasignificado da roletaaproximadamente 32 mil animais.

Há 50 anos eram 100 mil, e a queda é creditada à drástica redução, pela ação humana, da áreasignificado da roletasavana natural, o habitat natural do leão.

Genética única

Os leões da região ocidental da África têm um sequenciamento genético único, não encontradosignificado da roletaoutras espécies (incluindo as que vivemsignificado da roletazoológicos ou outras formasignificado da roletacativeiro).

A diminuição da espécie ameaça, assim, uma população já geneticamente adaptada a condições específicas.

Além da reduçãosignificado da roletaseu habitat, eles são fortemente ameaçados pela caça ilegal, que abastece mercados locais.

"Em algumas áreas, testemunhamos pastoressignificado da roletagado e cabra matando leões, após entrarem ilegalmentesignificado da roletaáreas protegidas", prossegue Henschel.

Também contribuem para o cenário a faltasignificado da roletaverbas para esforçossignificado da roletaconservação, o aumento da população humana nas áreas onde vivem os animais e a pobreza econômica.

"São alguns dos países mais pobres do mundo, cujos governos têm prioridades maiores do que proteger leões", diz o pesquisador.

Símbolosignificado da roletaorgulho

Mas os leões oeste-africanos têm um significado especial na cultura da região: são um símbolosignificado da roletaorgulho para governos e cidadãos e figuramsignificado da roletabrasõessignificado da roletadiversos países.

A União Internacional pela Conservação da Natureza (IUCN, na siglasignificado da roletainglês) diz que será necessária ajuda internacional para salvar os animais.

Ao mesmo tempo, Benin e Senegal estão elaborando um planosignificado da roletaação para identificar formassignificado da roletasalvar seus leões.