O homem que cheira tudo o que vai para o espaço:apostar na roleta

E ninguém quer cancelar uma custosa missão espacial, após anosapostar na roletapesquisa e desenvolvimento, simplesmente por causaapostar na roletaum cheiro insuportável.

Recordeapostar na roletacheiro

A BBC falou com Aldrichapostar na roletaseu laboratórioapostar na roletatestesapostar na roletaWhite Sands, no Estado americano do Novo México, para descobrir mais detalhesapostar na roletaseu trabalho pouco usual.

Ele diz com orgulho que tem o recordeapostar na roletatestesapostar na roletacheiro da Nasa: participouapostar na roleta868 missões olfativas, maisapostar na roleta250 a mais que qualquer outro cientista.

Também fala com satisfação que é uma das poucas pessoas do mundo que tem o nariz certificado pela Nasa e acrescenta que já cheirou tantas coisas que não poderia enumerá-las todas.

O que ele se lembra -sem tanto orgulho, mas com humor - é das ocasiõesapostar na roletaque teve que trabalhar com objetos realmente fedidos.

Aldrich conta, por exemplo, que uma vezapostar na roletaequipe foi encarregadaapostar na roletaestudar as bolsas nas quais são depositados os dejetos da Estação Espacial Internacional.

Os astronautas haviam relatado que sentiam um cheiro ruim e, para descobrir a falha, os cheiradores da Nasa tinham que se aproximar o máximo possível da realidade do espaço.

Isso implicava encher as bolsasapostar na roletapacotesapostar na roletacomida, fraldas usadas e até o vômito dos astronautas. Sim, porque longe do glamour que os rodeia, os homens que saem da Terra usam fraldas quando fazem caminhadas espaciais e sofrem com enjoos.

Aldrich eapostar na roletaequipe tiveram que guardar e analisar a mistura durante 18 dias - o tempo médioapostar na roletauma expedição espacial -, mas ao terceiro dia chegaram à conclusão: "Eles precisarão encontrar uma bolsa melhor do que esta", relembra.

O relato pode soar estranho e bastante explícito, mas revela um lado importante e pouco explorado das expedições espaciais.

As navesapostar na roletaque viajam os astronautas têmapostar na roletafato a famaapostar na roletaserem fedorentas e, com o tempo, os cheiradores não têm escapatória.

É importante garantir que quando estão vendo nosso mundoapostar na roletalonge, os astronautas estejam preocupados o menos possível com dilemas olfativos.

Calibrar os narizes

Ainda que possa soar simples, não é fácil prever o que pode estar com mau cheiro no espaço. Os especialistas da Nasa fazem um trabalho minucioso.

Quase todos os materiais que podem estar nos compartimentos onde viajam os astronautas devem ser ser cheirados para prevenir mau cheiro e todos, sem exceção, precisam ser analisados para determinarapostar na roletatoxicidade.

Assim, Aldrich eapostar na roletaequipe recebem uma mostra do objeto, a embalam e a esquentam a quase 50 graus Celsius. Estudam os vapores que se desprendem e, ao se certificaremapostar na roletaque não são tóxicos, passam a explorar seus odores.

Em um dos últimos testes, cinco pessoas foram convocadas aleatoriamente entre os 25 "cheiradores". Uma enfermeira examina suas gargantas e narizes para descartar problemasapostar na roletasaúde e, então, eles passam a "calibrar seus narizes".

Recebem uma sérieapostar na roletagarrafas com diferentes odores (como menta, vinagre e éter) e, se conseguem reconhecê-los, passam a estudar o objeto que será enviado ao espaço.

Tomam os mesmos vapores que utilizaram para a provaapostar na roletatoxicidade, os diluem com ar limpo, põem uma máscara e pegam uma seringa. Recolhem com a seringa os vapores diluídos e os expulsam na máscara. Como regra geral, não olham para o que estão cheirando para não serem influenciados pela aparência.

Em seguida atribuem notaapostar na roleta0 a 4: zero, para o que não tem cheiro e quatro para o cheiro repugnante. Se a média final entre as notasapostar na roletatodos os julgadores é maior ou igual a 2,4, o objeto não vai para o espaço.

Finalmente, uma enfermeira volta a examinar os especialistas para evitar efeitos secundários:apostar na roletauma ocasião, ao cheirar um documento que continha os planos voo, os cinco "cheiradores" acabaram com bolhas no nariz e na garganta por causa da tinta utilizada na impressão.

Esses pequenos inconvenientes não afetam Aldrich, que repete este procedimento há décadas e diz o conhecerapostar na roletacor. Mas, aos 58 anos, acredita que seu nariz já não é tão eficiente como antes.

Ele sonha bater a marcaapostar na roletamil missões olfativas, mas duvida que consiga.

"Se tiver sorte, talvez chegue as 900", conclui.