Ômicron é o fim da pandemia ou levará hospitais ao colapso? As dúvidas que ainda permanecem sobre nova variante:slots de cassino

Para ter ideia, só na primeira semanaslots de cassinojaneiro foram maisslots de cassino15 milhõesslots de cassinonovos casosslots de cassinotodo o mundo, um recorde até agora. Antes do surgimento da ômicron, o número mais elevado registrado ficou na casa das 5 milhõesslots de cassinoinfecçõesslots de cassinosete dias, láslots de cassinoabrilslots de cassino2021.

Se, por um lado, o potencialslots de cassinoalastramento logo levantou grande preocupação, por outro, as observaçõesslots de cassinoque essa nova variante estaria por trásslots de cassinoquadros mais leves e uma menor taxaslots de cassinohospitalizações e mortes, especialmente entre vacinados com três doses, trouxe um poucoslots de cassinoalívio.

Embora essa observaçãoslots de cassinoum quadro menos complicado possa ser encarada como uma boa notícia, especialistas ouvidos pela BBC News Brasil pedem cautela: mesmo se a ômicron estiver realmente relacionada a um menor agravamento, a gigantesca quantidadeslots de cassinoinfectados pode resultarslots de cassinouma sobrecarga do sistemaslots de cassinosaúde, com a lotaçãoslots de cassinoleitos e a faltaslots de cassinoinsumos e profissionaisslots de cassinosaúde.

Na visão deles, portanto, é enganoso afirmar que a variante já representa "o fim da pandemia" ou que ela está por trás apenasslots de cassinoquadros mais leves, como dito pelo próprio presidente Jair Bolsonaro (sem partido). Em entrevista ao site Gazeta Brasil, ele afirmou que a ômicron seria até "bem-vinda" ao Brasil.

Mas o que faz a ômicron ser tão contagiosa assim? Por que não é correto dizer que ela é sempre mais branda? E como ficam as vacinas no meioslots de cassinotudo isso? Saiba o que a ciência já sabe (e o que ainda falta saber) a respeito dessa variante.

Como fogo no palheiro

De acordo com um relatório técnico da Agênciaslots de cassinoSegurançaslots de cassinoSaúde do Reino Unido, a ômicron éslots de cassinoduas a três vezes mais transmissível que a delta — que, porslots de cassinovez, já tinha um poder bem maiorslots de cassinoalastramentoslots de cassinocomparação com o vírus original, detectado no finalslots de cassino2019slots de cassinoWuhan, na China.

Essa capacidade ampliadaslots de cassino"pular"slots de cassinoum indivíduo para o outro se traduziu nesse aumento dos novos casosslots de cassinocovid entre o finalslots de cassino2021 e o inícioslots de cassino2022.

Nos países que possuem serviçosslots de cassinovigilância genômica estruturados, é possível observar como a ômicron se espalhou feito fogoslots de cassinopalheiro: nos Estados Unidos, por exemplo, o primeiro paciente infectado com essa variante foi identificado no inícioslots de cassinodezembro. Em pouco maisslots de cassino20 dias, ela já estava presenteslots de cassino58%slots de cassinotodas as amostras analisadasslots de cassinolaboratórios americanos.

No Brasil, um levantamento do Instituto Todos Pela Saúde com 3,2 mil amostras colhidasslots de cassinopacientes com covid entre 2 e 8slots de cassinojaneiro revelou que 98,7% delas traziam a ômicron.

De acordo com os especialistas, é justamente aquele conjuntoslots de cassinomutações que faz essa variante ser tão contagiosa. As alterações genéticas, especialmente na tal espícula, ajudaram no trabalho do vírus.

Ainda que esse mecanismoslots de cassinotransmissão facilitada não seja completamente conhecido, algumas pesquisas divulgadas nas últimas semanas trouxeram algumas pistas.

Um trabalho feito no Imperial College, na Inglaterra, demonstrou que, quando comparada às outras versões do coronavírus, a ômicron se replica com muita rapidez nas células do nariz e consegue utilizar outros caminhos moleculares para invadir o organismo.

Embora esse trabalho ainda não tenha sido revisado por outros especialistas e nem publicado numa revista científica, ele sinaliza algo importante.

Se essa nova variante "transita" com facilidade e estáslots de cassinoabundância no nariz e na garganta, isso por si só já facilita aslots de cassinotransmissão: basta o indivíduo respirar, tossir, espirrar, falar ou cantar para liberar uma quantidade considerávelslots de cassinovírus no ambiente, que podem infectar as pessoas ao redor.

E não podemos ignorar outro fato aqui: a ômicron também pegou carona nas festasslots de cassinofinalslots de cassinoano. As aglomeraçõesslots de cassinoNatal e Réveillon facilitaram ainda mais o trabalho dela e criaram inúmeras cadeiasslots de cassinotransmissão mundo afora (e Brasil adentro).

Um drible na proteção prévia

Mas o local do corpo onde o vírus se replica não é o único fator que ajuda a explicar o espalhamento da ômicron.

O virologista Paulo Eduardo Brandão, professor da Faculdadeslots de cassinoMedicina e Zootecnia da Universidadeslots de cassinoSão Paulo (USP), chama a atenção para outra habilidade dessa variante: escapar da imunidade prévia, obtida através da vacinação ouslots de cassinoum quadro anteriorslots de cassinocovid.

"Os estudos vêm demonstrando que os anticorpos que funcionavam contra as outras variantes não reagem tão bem contra a ômicron", destaca.

"E isso representa uma vantagem para a nova variante, pois ela consegue tomar o lugar daquelas que vieram antes, inclusive entre indivíduos que já foram infectados no passado ou estão vacinados", completa.

Na prática, isso se traduziu num aumento expressivo da taxaslots de cassinoreinfecções durante as últimas semanas.

Na África do Sul, por exemplo, pesquisadores analisaram dadosslots de cassino2,7 milhõesslots de cassinopacientes que tiveram covid-19 antesslots de cassinonovembroslots de cassino2021.

Logo nos primeiros diasslots de cassinodezembro, já haviam sido identificados maisslots de cassino35 mil casosslots de cassinoreinfecção neste grupo, algo que ainda não tinha ocorrido nessa mesma magnitude nas ondas anteriores por lá, provocadas pelas variantes beta e delta.

"Alémslots de cassinoa ômicron ser capazslots de cassinoevadir a resposta imune, precisamos considerar também que parte da população tomou a vacina há muitos meses, e sabemos que ocorre uma perda natural dessa proteção com o passar do tempo", acrescenta Brandão.

Terceira dose antecipada

Mas como esse escape da ômicron se traduzslots de cassinonúmeros quando pensamos nas vacinas?

Uma pesquisa realizada no Imperial College estimou que a efetividade do imunizante contra a infecção sintomática pela nova variante despenca para 0 a 20%slots de cassinoquem tomou as duas dosesslots de cassinoAstraZeneca.

Mas o mesmo trabalho também traz uma boa notícia: após uma terceira dose, esse nívelslots de cassinoproteção volta a subir consideravelmente. O reforço vacinal eleva a proteção para 55 a 80% nesses indivíduos.

Um relatório mais recente da Agênciaslots de cassinoSegurançaslots de cassinoSaúde do Reino Unido corrobora esse aumento da efetividade após uma terceira injeção.

Uma das análises incluída no artigo foi feita na Universidadeslots de cassinoCambridge, na Inglaterra, e mostra que, caso o indivíduo seja infectado com a ômicron, o riscoslots de cassinohospitalização é 81% menor se ele tiver tomado as três doses do imunizante.

Essas e outras investigações acabaram com qualquer discussão sobre a necessidadeslots de cassinoaplicar uma dose adicional da vacinaslots de cassinotodos os adultos, prática que já ocorreslots de cassinovários países, inclusive no Brasil.

E vale lembrar aqui que o objetivo da primeira geraçãoslots de cassinoimunizantes contra a covid nunca foi prevenir a infecção pelo coronavírus, mas, sim, evitar que o quadro evoluísse para as formas mais graves da doença.

"Nós estamos vendo isso acontecer na prática: as três doses estão funcionando para prevenir hospitalizações e óbitos", afirma a médica epidemiologista Denise Garrett, vice-presidente do Instituto Sabinslots de cassinoVacinas, nos Estados Unidos.

"Dados recentes dos EUA revelam que pessoas não vacinadas têm um risco 17 vezes maiorslots de cassinohospitalização e um risco 20 vezes maiorslots de cassinomorrer por covidslots de cassinocomparação com quem foi vacinado", calcula.

Garrett explica que as pessoas que receberam as três doses até podem se infectar com a ômicron, mas desenvolvem com menos frequência as formas graves da doença.

"Com o passar do tempo após a vacinação, há uma queda natural dos anticorpos neutralizantes. Quando eles baixam, o vírus invade as vias aéreas superiores mais facilmente", conta.

"Porém, ele não consegue progredir no organismo porque, após algum tempo, as célulasslots de cassinomemória do sistema imunológico são ativadas e elas acionam o mecanismoslots de cassinodefesa que ajuda a evitar as complicações."

"Na prática, isso significa que as vacinas disponíveis estão funcionando. O objetivo delas nunca foi barrar quadros levesslots de cassinoinfecção, mas proteger contra a morte", conclui a médica.

A ômicron causa uma infecção mais branda?

Nessas últimas semanas, alguns trabalhos científicos observaram que a ômicron parece não conseguir infectar tão bem as células dos pulmões.

Uma das pesquisas a demonstrar isso foi feita na Universidadeslots de cassinoWashingtonslots de cassinoSt. Louis, nos EUA. Um gruposlots de cassinovirologistas infectou hamsters com diversas variantes do coronavírus para entender como a doença progrediaslots de cassinocada um deles.

Nos animais que tiveram contato com a ômicron, a concentraçãoslots de cassinocoronavírus nos pulmões era significativamente mais baixaslots de cassinocomparação com os demais roedores infectados.

Essas investigações parecem estar alinhadas à evolução recente da pandemia: pelo que foi observado até agoraslots de cassinopaíses como África do Sul e Reino Unido, as ondasslots de cassinoinfecção pela ômicron são velozes e avassaladoras, mas tendem a cair e se estabilizar mais rapidamente.

Já na Califórnia, nos Estados Unidos, uma comparação entre 52 mil pacientes infectados com a ômicron e 16 mil com a variante delta revelou que o primeiro grupo (de acometidos pela ômicron) apresentou risco reduzidoslots de cassinocomplicações e, mesmo entre aqueles que precisaram ser internados, o númeroslots de cassinodias no hospital foi menor.

Será que é possível afirmar com esse conjuntoslots de cassinoinformações que um quadroslots de cassinocovid provocado pela ômicron é mais leve e menos preocupante? Ainda não, garantem os especialistas.

Para começoslots de cassinoconversa, é preciso ressaltar que muitas dessas pesquisas são experimentais e estão no início, alémslots de cassinonão terem sido revisadas por especialistas independentes ou publicadasslots de cassinoperiódicos científicos.

E a própria OMS alertou que encarar essa variante como algoslots de cassinomenor importância representa uma armadilha.

"Embora a ômicron pareça ser menos graveslots de cassinocomparação com a delta, especialmente entre os vacinados, isso não significa que ela deva ser classificada como branda", disse o biólogo etíope Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS, numa coletivaslots de cassinoimprensa realizada no dia 7slots de cassinojaneiro.

"Assim como as variantes anteriores, a ômicron está hospitalizando e matando pessoas. Na verdade, o tsunamislots de cassinocasos é tão grande e rápido que está sobrecarregando os sistemasslots de cassinosaúdeslots de cassinotodo o mundo", complementou.

De fato, a partir da segunda semanaslots de cassinojaneiro, os dados oficiais do Ministério da Saúde do Reino Unido têm mostrado um aumento constanteslots de cassinohospitalizações e do númeroslots de cassinomortes queslots de cassinoalguns dias chegou a ultrapassar 300 óbitos diários.

Os especialistas ouvidos pela BBC News Brasil concordam com essa avaliação da entidade.

"Quando se fala que a ômicron consegue se sair melhor nas vias aéreas superiores e não vai tão bem nos pulmões, é preciso pensar que há uma variação importante e existem exceções à regra", esclarece Spilki, que também coordena a Rede Corona-Ômica do Ministérioslots de cassinoCiência, Tecnologia e Inovações.

"Nós também vemos casos graves relacionados à infecção pela ômicron,slots de cassinoque se detecta o vírusslots de cassinotodo o sistema respiratório", acrescenta.

O médico Guilherme Werneck, professorslots de cassinoepidemiologia da Universidade Federal do Rioslots de cassinoJaneiro (UFRJ), destaca que ainda não se sabe muito bem os motivos dessa taxaslots de cassinohospitalização mais baixa observada até agora.

"Será que essa menor replicação do vírus nos pulmões tem a ver com a imunidade anterior, obtida pela vacinação? Ou é uma característica própria dessa variante? Precisaríamos comparar o que acontece entre quem tomou ou não as doses para entender melhor tudo isso", questiona.

Colapso hospitalar?

Werneck também chama a atenção para o fatoslots de cassinoa maior transmissibilidade da ômicron representar uma enorme preocupação ao sistemaslots de cassinosaúde — afinal, mesmo se uma parcela menorslots de cassinopacientes precisarslots de cassinointernação, estamos falandoslots de cassinomilhõesslots de cassinonovos infectados pela ômicron todos os dias.

Ou seja: ainda que uma porcentagem menorslots de cassinopacientes preciseslots de cassinoum suporte hospitalar, isso continua a representar um aumento expressivo da demanda por leitos, insumos e profissionaisslots de cassinosaúde.

Vamos usar números fictícios para ilustrar essa situação. Imagine que apenas 1% dos pacientes infectados com ômicron precisemslots de cassinointernação. Num cenárioslots de cassino15 milhõesslots de cassinonovos casos registrados por semana no mundo, isso ainda representa uma demandaslots de cassino150 mil leitosslots de cassinoenfermaria ou UTI a cada sete dias. Trata-se, portanto,slots de cassinoum número gigantesco, muito difícilslots de cassinoser absorvido adequadamente pelos sistemasslots de cassinosaúde dos países.

A taxaslots de cassinohospitalizações, aliás, já voltou a subirslots de cassinoalgumas partes da Europa e dos Estados Unidos — e esse mesmo fenômeno deve começar a ser visto também no Brasil nas próximas semanas.

"Mesmo um percentual baixoslots de cassinocomplicações pode representar um número altoslots de cassinonovos pacientes mais graves, o que sobrecarrega os serviçosslots de cassinosaúde", projeta Werneck, que também é professor da Universidade Estadual do Rioslots de cassinoJaneiro (Uerj).

"E isso nos leva àquele mesmo problema que enfrentamos no início da pandemia,slots de cassinoque a pressão sobre os serviçosslots de cassinosaúde se torna um fator determinante para a gravidade da covid. Em outras palavras, se o paciente recebe um tratamento adequado, ele eventualmente se recupera. Agora, se faltam recursos humanos e materiais para atendê-lo, o riscoslots de cassinomorte é maior", completa o especialista.

Em entrevista ao jornal O Globoslots de cassino12/1, a médica Ludhmila Hajjar, do Hospital das Clínicasslots de cassinoSão Paulo, fez um alerta semelhante.

"Pelo ritmo que estamos vendo,slots de cassinouma semana os sistemasslots de cassinosaúde deverão entrarslots de cassinocolapso no Brasil. O númeroslots de cassinoinfecções aumentará mais ainda nos ambulatórios e provavelmente faltarão mais profissionais da saúde no combate", disse.

A BBC News Brasil entrouslots de cassinocontato com entidades que representam os setores público e privadoslots de cassinosaúde no país para entender como eles enxergam essa discussão e como os hospitais estão se preparando para esse possível aumento da demanda.

O Conselho Nacionalslots de cassinoSecretários da Saúde (Conass) compartilhou um ofício que foi enviado ao Ministério da Saúdeslots de cassino12slots de cassinojaneiro,slots de cassinoque a entidade "reconhece o estabelecimentoslots de cassinouma nova ondaslots de cassinocasosslots de cassinocovid-19 no Brasil,slots de cassinoconsequência do rápido avanço da variante ômicron na transmissão comunitáriaslots de cassinotodas as regiões".

No texto, o conselho admite que esse novo aumentoslots de cassinoinfecções "volta a impor desafios aos sistemasslots de cassinosaúde público e privado do país".

O texto continua: "Com um terço da população ainda não vacinada com esquema primário completo, o Brasil está vulnerável a uma grande ondaslots de cassinocasos, que também poderá acarretar pressão hospitalar. Se o sistema hospitalar entrarslots de cassinocolapso, tanto na rede privada, quanto na rede pública, óbitos evitáveis poderão ocorrer pela não garantiaslots de cassinoacesso à internação."

Por fim, o Conass sugere seis medidas para conter uma nova crise, que vão desde a imediata inclusão das crianças na campanhaslots de cassinovacinação contra a covid até a criaçãoslots de cassinocentrosslots de cassinotestagemslots de cassinomassa.

Já a Associação Nacionalslots de cassinoHospitais Privados (Anahp) informou que fez uma pesquisa com 33 instituiçõesslots de cassinosaúde e 88% delas relataram que houve uma subida importante no diagnósticoslots de cassinoinfecções respiratórias nesse começoslots de cassino2021.

"O aumento dos casosslots de cassinocovid-19 foi,slots de cassinomédia,slots de cassino655% desde dezembroslots de cassino2021, sendo que algumas instituições relataram aumentos maiores que 1.000%", calcula a entidade.

A Anahp ainda pede que "apenas os pacientes com sintomas persistentes ou sinaisslots de cassinoacometimento mais grave (faltaslots de cassinoar, febre persistente, tosse intensa) ou com doenças crônicas pré-existentes" procurem o pronto-socorro.

"De forma geral, a população deve manter rígidos os cuidados com a utilização corretaslots de cassinomáscara, o distanciamento social e a higienização adequada das mãos", recomenda a associação.

O término da pandemia?

Os estudos que sugerem um quadro menos grave provocado pela ômicron também serviram para embasar os argumentosslots de cassinoque a variante representaria o fim do túnel da pandemia, como dito pelo próprio presidente Bolsonaro recentemente.

Mais uma vez, médicos e virologistas pedem muita cautela com esse tiposlots de cassinoafirmação.

Além do aumento nos casos e nas hospitalizações nessas últimas semanas, é necessário terslots de cassinomente o risco da covid longa, com sequelas variadas e pouco conhecidas, que afetam entre 10 e 30%slots de cassinotodos os infectados.

"Como observamos há décadas com outros tiposslots de cassinocoronavírus, o Sars-CoV-2 [o causador da covid] parece estar seguindo o caminho da atenuação", avalia Brandão.

O virologista explica que há vários coronavírus que atualmente provocam o resfriado comum, mas no passado estiveram por trásslots de cassinoquadros mais sérios e mortais.

"Porém, nesse trajeto da evolução viral, ainda é cedo para que o coronavírus responsável pela pandemia atual já tenha estabelecido uma 'relação mais amigável' com a espécie humana", acredita.

Spilki segue o mesmo pontoslots de cassinovista. "Ainda não sabemos para que lado a variante ômicron vai depoisslots de cassinose tornar dominante no mundo inteiro. Qual será o próximo passo? Como ela vai evoluirslots de cassinofevereiro, março e daí por diante? Será que ela continuará nessa trajetóriaslots de cassinoatenuação ou pode surgir uma variante mais agressiva? Todas essas são perguntas para as quais ainda não temos respostas", lista.

"A ômicron pode até causar quadros menos graves, mas não me parece ainda a versãoslots de cassinocoronavírusslots de cassinoque não vamos mais nos preocuparslots de cassinoser infectados."

"Estamos no caminho para que esse cenário vire realidade um dia, porém não alcançamos o momentoslots de cassinopermitir que o vírus se espalhe livremente", completa o pesquisador.

E é justamente para evitar que a ômicron cause quadros gravesslots de cassinocovid ou apareçam novas variantes ainda mais avassaladoras que é vital seguir com os métodos preventivos (usar máscaras, manter o distanciamento social, fugirslots de cassinoaglomerações) e vacinar toda a população com duas ou três doses.

"E isso inclui também as criançasslots de cassino5 a 11 anos, que foram recentemente incluídas na campanhaslots de cassinovacinação", lembra Garrett.

"No início da pandemia, elas representavam 4%slots de cassinotodas as hospitalizações por covid nos Estados Unidos. Nas últimas semanas, 27% das internações foramslots de cassinoindivíduos dessa faixa etária", alerta a médica.

"As vacinas estão demonstrando toda aslots de cassinocapacidade, mesmo diante da ômicron. Se não fosse por elas, estaríamos agora numa situação, no mínimo, desastrosa", finaliza Spilki.

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