Eleição nos EUA: como é o 'cinturãopremier bet z oneferrugem', região que pode definir o próximo ocupante da Casa Branca:premier bet z one

Agora,premier bet z oneseu lugar, há obras para possivelmente erguer edifícios residenciais modernos, como o que brilhapremier bet z oneuma esquina. O aluguel para um apartamentopremier bet z oneum quarto custa US$ 1,9 mil, mais do quepremier bet z oneum bairro ricopremier bet z oneMiami.

"Quem vai pagar por isso... se não tiver um emprego aqui?", diz Tom com os braços curvados enquanto tenta dar a partida novamente empremier bet z onescooter.

'Cinturão da Ferrugem'

Todos aqui conhecem a história da fábrica Kimberly, mesmo que não a tenham vivido. Mas é um episódio que poderia ser contadopremier bet z onequalquer país do mundo e que, nos Estados Unidos, marca os territórios do chamado "cinturão industrial" ou "da ferrugem", cruciais para determinar quem vencerá essas eleições.

Não é só Wisconsin, mas também Pensilvânia e Michigan, três Estados que não votavampremier bet z oneum candidato republicano desde os anos 1980 e quepremier bet z one2016 surpreenderam, abrindo as portas da Casa Branca para Donald Trump.

Seu apoio se repetirá neste ano?

Batalhapremier bet z oneplacas

Nos Estados Unidos, o ativismo político começa na portapremier bet z onecasa.

Isso pode ser visto na capitalpremier bet z oneWisconsin, Madison, acolhedora desde o primeiro momento: com suas casas baixaspremier bet z onecartão postal, suas áreas verdes repletaspremier bet z onefamílias ou jovens, seus lagos imponentes e a cúpula do Legislativo, o edifício mais alto da cidade.

"Biden-Harris", "Black Lives Matter"... os cartazes nas entradas das casas dão as boas-vindas ao visitante e confirmam a tendência progressista que costuma ser encontrada nas grandes cidades americanas.

Mas a paisagem muda drasticamente à medida que você se afasta do centro: nas estradas que levam ao norte, oeste ou lestepremier bet z oneMadison, Trump está por todo o lado.

A frase "Keep America First!" ("Estados Unidospremier bet z oneprimeiro lugar",premier bet z onetradução livre) pode ser lida nas placas que se destacampremier bet z oneambos os lados da estrada e que contrastam com o verde e amarelo dos vastos campospremier bet z oneque foram colocadas.

"Trump-Pence 2020",premier bet z onefundo azul, vermelho e branco. No chão ou colocadopremier bet z oneum caminhão estrategicamente posicionado para captar a atenção do motoristapremier bet z onemeio a um cenário cativante.

"Por aqui, tudo o que você vê é Trump", diz Debbie Flood, uma empresária que mudou seu modopremier bet z onevida epremier bet z oneresidência quando seu pai, um veterano da 2ª Guerra Mundial, morreu inesperadamente e ela teve que assumir o negócio da família.

Ela é donapremier bet z oneuma pequena oficinapremier bet z onefundição e maquinário e é lá, na "the Melron Corporation", onde recebe a reportagem da BBC News Mundo, depoispremier bet z oneroubar os holofotes nacionais com seu discurso na Convenção Nacional Republicana, realizadapremier bet z oneagosto.

"Isso, antes, não poderia ser considerado parte do cinturão industrial", reflete, "mas há anos suponho que sim, tem muita indústria aqui".

O chamado "cinturão industrial" ou "da ferrugem" (uma tradução do inglês Manufacturing Belt ou Rust Belt) não é uma área geográfica delimitada, mas sim um conceito popularizado pela política e pela mídia; apelido que costuma se referir ao berço das indústrias manufatureiras do país, com um passado glorioso e um futuro incerto.

Um sentimentopremier bet z oneabandono pode ser sentidopremier bet z onealgumas das conversas com os trabalhadores dessas regiões do Centro-Oeste, castigadas desde meados do século 20 por um processopremier bet z onedesindustrialização, crescente concorrência global e terceirização, o que levou à perdapremier bet z oneempregos e a um declínio populacional.

Não é à toa, portanto, que Trump tem como lemapremier bet z onecampanha revitalizar a indústria americana, conquistando por pouco a classe trabalhadora que tradicionalmente estava do lado democrata.

O apoio histórico desse grupo demográfico ao Partido Democrata foi considerado tal que a então candidata democrata à Presidência, Hillary Clinton, não visitou o Estadopremier bet z oneWisconsin durantepremier bet z onecampanhapremier bet z one2016.

Em novembro deste ano, "se nada mudar no mapa eleitoral, (Joe) Biden terápremier bet z onereconquistar o apoio da Pensilvânia, Michigan e Wisconsin para vencer", diz Barry Burden, diretor do Centropremier bet z onePesquisa Eleitoral da Universidadepremier bet z oneWisconsin-Madison.

E, entre esses três Estados, o resultadopremier bet z oneWisconsin parece o mais incerto.

"Há evidências da análise do FiveThirtyEight (portalpremier bet z onereferênciapremier bet z onepesquisas)premier bet z oneque Wisconsin é mais volátil, oscilando mais entre uma eleição presidencial e a seguinte. As eleições para governadorpremier bet z one2018premier bet z oneWisconsin foram muito apertadas, maspremier bet z oneMichigan e na Pensilvânia, que ocorreram ao mesmo tempo, a balança pendia mais para o lado dos democratas", diz Burden.

Neste ano, os dois candidatos estão bem cientes disso, e Debbie Flood é um exemplo.

Sua aparição na Convenção Nacional Republicana reflete o apoiopremier bet z onemuitos dos moradorespremier bet z oneWisconsin às políticaspremier bet z oneTrump: desde empresários como ela a operários da indústria do aço.

"Os últimos quatro anos foram muito bons para o nosso negócio", diz Floodpremier bet z oneseu escritório, localizadopremier bet z oneum complexo industrial que parece bastante ativo e no qual é difícil distinguir entre uma empresa e outra.

"Espero que a bandeira dos Estados Unidos que coloquei na entrada tenha ajudado", diz a empresária sobre a placa que pôs na caixa do correiopremier bet z onesuas instalações para que a BBC News Mundo encontrasse o local mais facilmente.

"Sou muito afetuosa, mas com o coronavírus...", emenda Flood, oferecendo os óculospremier bet z oneproteção à reportagem antespremier bet z onemostrar como funciona seu negócio.

Flood não deixapremier bet z onesorrir um minuto sequer durante o passeio pela fábrica. Ela explica cada pequeno detalhe da linhapremier bet z oneprodução e cumprimenta seus empregados, independentementepremier bet z oneseus cargos, todos com máscaras e demonstrando maior timidez com a imprensa.

Em seu discurso na Convenção Republicana, ela se apresentou como proprietáriapremier bet z one"uma das poucas empresas restantes nos Estados Unidos que fabricam seus produtos do início ao fim sob o mesmo teto". Em outras palavras: Made in America 100%.

Epremier bet z onemensagem inspirou muitos.

"No início, fiquei apavorada. Todos apoiaram muito, a resposta foi avassaladora. Nosso site entroupremier bet z onecolapsopremier bet z oneminutos", destaca.

Prova disso são as cartas e cartões-postais que recebeu: um deles, assinado por um policial aposentadopremier bet z oneNova York, agradece a intervenção e lhe enviapremier bet z onepresente um patch bordado com a insígnia da corporação.

No entanto, nem tudo foi elogio. Flood também diz que algumas pessoas próximas reclamarampremier bet z oneseu apoio a Trump, um sinal da preocupante divisão social no país, que levou famílias a vetar discussões políticaspremier bet z onecasa, vizinhos e amigos a pararempremier bet z oneconversar.

O contato da reportagem da BBC News Mundo com Flood passou por várias etapas, incluindo um e-mail da própria campanhapremier bet z oneTrump - umpremier bet z oneseus integrantes esteve presente na primeira entrevista telefônica com a empresária, garantindo que a conversa não saísse do ângulo dos negócios.

Durante a visita, porém, a situação foi radicalmente diferente e Flood não só abriu as portaspremier bet z onesua "casa", orgulhosapremier bet z oneo quepremier bet z oneempresa conquistou, depoispremier bet z oneter perdido quase 50%premier bet z oneseus negócios para a China na primeira década dos anos 2000, mas também falou sobre outros assuntos alheios àpremier bet z oneprofissão.

"Meu apoio ao presidente Trump e aos republicanos não tem nada a ver com suas personalidades", explicou elapremier bet z oneum e-mail após a visita, já tendo refletido sobre algumas das perguntas feitas pela BBC News Mundo.

"Observo as decisões políticas,premier bet z onegeral, e apoio o que considero bom para minha empresa e meus empregados, minha família e o país", acrescenta.

Flood elogia o plano fiscal, os cortespremier bet z oneimpostos e a redução das regulamentaçõespremier bet z oneTrump, medidas que a fizeram sentir que "o governo está nos apoiando", enquanto antes sentia que tinha que "lutar contra o Executivo".

"Além disso, finalmente alguém está enfrentando a China. Acho que devemos ter um bom relacionamento com a China, mas eles têm que jogar pelas mesmas regras", enfatiza.

Sua empresa também foi afetada nos primeiros meses da pandemia, mas recebeu antecipadamente o pacotepremier bet z oneestímulo oferecido pelo governo Trump, o que lhe permitiu amortecer o impacto e manter seus 19 empregados.

"A pandemiapremier bet z onecoronavírus foi uma surpresa para todos. Havia muitas incógnitas no processopremier bet z onecompreensão da doençapremier bet z onesi e como evitar que ela infectasse os americanos, e o presidente Trump seguiu a recomendaçãopremier bet z oneseus conselheiros médicos e, às vezes, provavelmente foi mais agressivopremier bet z onesuas ações do que o que eles estavam recomendando", opina Flood.

O coronavírus infectou maispremier bet z one8,5 milhõespremier bet z oneamericanos, dos quais 224 mil morreram até agora. Continua sendo o país mais afetado pela pandemia no mundo, o que acabou expondo as grandes falhaspremier bet z oneseu sistemapremier bet z onecapitalismo feroz.

No entanto, pouco se fala da covid-19 no comíciopremier bet z oneTrump a que a BBC News Mundo teve acesso quando estevepremier bet z oneWisconsin, uma das muitas visitas que o presidente fez ao Estado nesta campanha e que ocorreu antespremier bet z oneseu diagnósticopremier bet z onecoronavírus.

Ao sompremier bet z oneCéline Dion e da tradicional We are the Champions, centenaspremier bet z onepessoaspremier bet z onetrajes coloridospremier bet z onehomenagem ao presidente celebraram o trumpismo, entendido como a defesa da "lei e da ordem", da Segunda Emenda (que garante aos americanos o direitopremier bet z onepossuir e portar armas) ou a luta contra o aborto.

Para todos eles, não havia dúvida: Trump cumpriu suas promessas. "Não é preciso prestar atenção ao que ele fala, basta olhar as ações dele", insistiram vários dos participantes do evento, maioria branca sem máscara.

Os bons números da economia pré-pandêmica, reduçãopremier bet z oneimpostos ou progresso no Oriente Médio são algumas das conquistas que os militantes destacaram,premier bet z onemeio a constantes críticas e desconfianças da mídia, da ciência ou das próprias instituições americanas.

Tais reações não surpreenderam quando se vê e ouve o presidente começar seu comício zombandopremier bet z oneque havia ignorado as recomendações do governador democrata daquele Estado sobre aglomerações desse tipo; ou proclamar, repetidamente, que essas eleições serão uma "fraude".

Trump sabe por que está viajando para Wisconsin e observou,premier bet z onelinha com o discurso que lhe deupremier bet z oneprimeira vitória, que fará dos Estados Unidos a "superpotência da indústria mundial".

No entanto, os números durantepremier bet z onegestão mostram uma realidade complexa.

O crescimento do emprego na indústria se acelerou no paíspremier bet z oneseus primeiros três anos na Casa Branca, somando quase 500 mil vagas, mas os grandes beneficiados não foram os centros tradicionais, e sim os polos manufatureiros mais avançados, apontando para a difícil tarefapremier bet z one"devolver a grandeza" para um setorpremier bet z oneum mundo transformado pela globalização.

Por exemplo, dos 20 condados que registraram os maiores aumentospremier bet z one2016 a 2018, quatro são na Califórnia, quatro no Texas, dois na Flórida e trêspremier bet z oneMichigan, sendo o único pertencente ao chamado "cinturão industrial", segundo análise do centropremier bet z oneestudos Economic Innovation Group.

Trump também alcançou cifras históricaspremier bet z oneemprego durante seu governo, impulsionado pela boa trajetória econômica deixada por seu antecessor, mas o duro golpe da pandemia no país jogou tudo isso por terra, e seu grande trunfo eleitoral está cambaleando.

"[Trump] disse que traria empregospremier bet z onevolta. Que os empregos não iriam deixar o país. E era tudo mentira, isso foi confirmado logo após ele ser eleito", diz Michael Bolton, diretor do Distrito 2 do United Steelworkers (USW), um sindicato da América do Norte com trabalhadorespremier bet z onediferentes setores,premier bet z oneenfermeiras a metalúrgicos.

Bolton lamenta os recentes fechamentospremier bet z onefábricas anunciados não apenaspremier bet z oneWisconsin, mas tambémpremier bet z oneMichigan, as duas áreas que representa. São cercapremier bet z one2,5 mil funcionários da indústria siderúrgica epremier bet z onepapel que, se nada mudar, vão perder seus empregos.

"Wisconsin Rapids (onde a fábricapremier bet z onepapel será fechada) se tornará uma cidade fantasma", prevê o sindicalista veterano, com um olhar penetrante, cabelos grisalhos e uma correntepremier bet z oneouropremier bet z oneseu uniforme.

Para Bolton, a guerra comercial com a China não funcionou, principalmente para o setor siderúrgico.

"Talvez funcionasse se [Trump] tivesse um planopremier bet z onelongo prazo (...) A única formapremier bet z oneconsertar o setor é, por exemplo, reduzir a produçãopremier bet z oneoutros países", pondera.

"Se um país", diz ele, referindo-se à China, "está produzindo mais produtos do que o mundo pode usarpremier bet z oneum ano, as tarifaspremier bet z onesi não fixam nada. E foi só isso. Não tem planospremier bet z oneaumentar a fabricação aqui", critica.

Bolton e três colegas do sindicato se encontraram com a BBC News Mundopremier bet z oneWisconsin depoispremier bet z onemuitas idas e vindas, incluindo uma ameaçapremier bet z onecancelamento pouco antes da entrevista.

Isso porque Biden veio ao Estadopremier bet z onesurpresa e o diretor teve que acompanhá-lopremier bet z oneseu eventopremier bet z onecampanha.

Essa estreita ligação com o candidato democrata não é surpreendente no país, onde os sindicatos e seus membros têm apoiado tradicionalmente o Partido Democrata - até Trump chegar ao poder e embaralhar tudo.

O encontro com a BBC News Mundo finalmente acontece no fim do dia na sede da USWpremier bet z oneMenasha, uma cidade cinzenta, à beira da estrada e rodeada por restaurantes fast food.

Bolton não passa por esta sede há muito tempo, diz seu secretário. Trata-sepremier bet z oneuma situação bastante incomumpremier bet z oneépocapremier bet z oneeleição, porque se não fosse pela covid-19 o sindicato estariapremier bet z oneplena campanha.

"[O coronavírus] tornou tudo mais difícil. Fazemos o melhor que podemos. Às vezes você tem que se levantar, desligar o telefone e sentar na varanda por cinco minutos", explica Wendy Wied, uma veterana sindicalistapremier bet z onerosto amigável, apesar da máscara que ela e todos os outros usam.

Wied tem um objetivo pessoal: que seus seis netos possam ter um futuro com um emprego bem remunerado. Ela diz acreditar que Biden é a melhor aposta para alcançá-lo.

"E não se trata apenaspremier bet z oneempregos, é a alma deste país, ela precisa ser curada."

Todos concordam que a polarização interna está mais marcante do que nunca.

Apesar disso, o mais jovem dos quatro sindicalistas, Casey Leclaire, diz que, empremier bet z onerodadapremier bet z onetelefonemaspremier bet z onecampanha, se você encontrar alguém "na hora certa do dia", acaba tendo conversas muito interessantes.

"Talvez possamos mudar algumas opiniões com um poucopremier bet z onecompaixão e decência", diz Leclaire, sempre procurando "a próxima fábrica" a abrir, esperando que - desta vez, sim - possa ser um trabalho duradouro.

"Muitos dos apoiadorespremier bet z oneTrump com quem conversei perderam a esperança no sistema. Eles acreditam quepremier bet z onealguma forma esse homem vai salvá-los e que todo o resto é irrelevante. Não acho que isso é verdade", agrega.

Para Leclaire, não é importante apenas ter um emprego, mas também as condiçõespremier bet z onetrabalho.

"É muito importante que tipopremier bet z oneseguro saúde você tem, o percentual do lucro dapremier bet z oneempresa que acaba no seu bolso", diz ele, notadamente aborrecido.

A "lealdade"premier bet z oneBiden aos trabalhadores, seu planopremier bet z oneapoiar a manufatura ou suas décadaspremier bet z oneexperiência política na busca por um entendimento bipartidário são alguns dos pontos destacados pelos sindicalistas do USW, que esperam que o democrata devolva aos Estados Unidospremier bet z oneposiçãopremier bet z oneliderança internacional.

Este último parece serpremier bet z oneparticular preocupação para eles, pois ao fim da conversa, um dos entrevistados logo pergunta: "Como somos vistospremier bet z oneseu país? Mudou muito a forma como os Estados Unidos são vistos?"

No meio da "América rural"

Depois das 20h, poucas lojas permanecem abertas no caminhopremier bet z oneMenasha, onde a BBC News Mundo se reuniu com o grupopremier bet z onesindicalistas, para Waumandee, a próxima parada da viagem por Wisconsin.

A fazendapremier bet z oneJohn Rosenow, o destino final da reportagem, está nas profundezas do que se considera "América rural" e, sem dúvida, o caminho para lá chegar é prova disso.

A certa altura, os nomes ou números da estrada acabam e tudo o que resta são ruas não pavimentadas identificadas com uma única letra que é difícilpremier bet z oneiluminar.

Enquanto os animais selvagens cruzam sem olhar, um ou outro jaz na estrada ensanguentado.

"Siga-me!", grita o fazendeiro John Rosenow ao volantepremier bet z oneum frágil carrinhopremier bet z onegolfe, com seu cachorrinho entusiasmado sentadopremier bet z oneseu colo, a caminhopremier bet z onecasa.

Nos portõespremier bet z onesua casa epremier bet z oneumapremier bet z onesuas três fazendas leiteiras, o nomepremier bet z oneBiden se destacapremier bet z oneum pôster gigante, junto com frasespremier bet z oneAlexander Hamilton ("Aqueles que não defendem nada, acabam acreditandopremier bet z onequalquer coisa") ou James Baldwin (" A ignorância, aliada ao poder, é o maior inimigo da justiça").

"É assunto da minha esposa, eu sou apenas um faz-tudo", ri Rosenow, que parece ser o único democrata por ali.

Os trabalhadores rurais foram alguns dos grandes impulsionadorespremier bet z oneTrumppremier bet z one2016 e acabaram sendo um dos maiores afetados pelos confrontos comerciais da Casa Branca com a China e outros países.

"As guerras comerciais nos renderam um longo ano. (...) Sou agricultor há quase meio século e tivemos talvez 6 ou 7 anospremier bet z oneque não ganhamos dinheiro. A maior parte deles foram nos últimos quatro ou cinco anos", diz Rosenow, que cresceupremier bet z oneuma família democrata, a exceção neste enclave "por 100 anos".

Ironicamente e apesar do duro golpe que também sofreram com a pandemia, neste 2020 vão alcançar um dos seus melhores resultados: "2014 foi o melhor anopremier bet z onesempre, até agora".

A ajuda do governo desequilibra a balança a seu favor e não parece que vai acabar, pelo menos até as eleições: precisamente no comíciopremier bet z oneTrumppremier bet z oneque a BBC News Mundo participou alguns dias antes da visita à fazenda, o presidente anunciou um novo pacotepremier bet z onesubsídios para o setor.

O apoio financeiro não poderia virpremier bet z onemelhor hora. "Os produtorespremier bet z oneleite estão quebrando aqui,premier bet z onetodos os lugares", lamenta Rosenow, que é facilmente reconhecido porpremier bet z oneestatura alta e seu "uniforme"premier bet z onetrabalhopremier bet z oneboné e macacão.

Um breve passeio por esta áreapremier bet z onecampos douradospremier bet z onetrigo, que sobrevive graças a uma mãopremier bet z oneobra composta por mexicanos - a maioria sem documentos - revela parte dessa crise, com algumas instalações fechadas e o único armazém que pode ser encontrado sem ter que dirigir maispremier bet z one30 minutos lacrado com cadeado no meio da manhã.

Como alguns dos trabalhadores das fábricaspremier bet z onepapel ou aço, Rosenow também se sente partepremier bet z oneum grupo esquecido por Washington e atribui a isso o apoiopremier bet z oneTrump por partepremier bet z onealgunspremier bet z oneseus vizinhos, com os quais mantém um relacionamento muito bom, apesarpremier bet z onesuas diferenças políticas.

"Ao longo da minha vida, que já é bastante longa, lembropremier bet z oneassistir ao discurso do Estado da União e esperar por algum tipopremier bet z onereferência à economia agrícola. E se o presidente falava alguma coisa, era algo pequeno, mas proeminente. Mas isso não aconteceu com os últimos três ou quatro presidentes, ou cinco. Quase nunca somos mencionados."

Rosenow parece ignorar deliberadamente Trump, que incluiu uma breve referência a este grupopremier bet z oneseu último discurso sobre o Estado da União, ciente da importância dele parapremier bet z onevitória.

"Representamos menos votos, mas as pessoas continuam comendo... Eu diria que ainda somos algo importante", diz o fazendeiro com uma risada irônica, deixando o cachorro escaparpremier bet z oneseus braços.

Seu olhar para um passado que não existe mais lembra inevitavelmente Tom, o aposentado da fábricapremier bet z onepapel que abre esta reportagem.

O octogenário Tom também afirmou se considerar um "democrata", um liberal por toda a vida.

Alguns dos cidadãos deste Estado identificados como democratas deixarampremier bet z onevotarpremier bet z one2016 por insatisfação com Hillary Clinton, mas Tom não está entre eles.

Ele votou epremier bet z oneopção foi Donald Trump, talvez por causa da esperançapremier bet z onealguém novo, que pudesse devolver a "grandeza" à indústria que lhe permitiu realizar seu sonho americano.

"Os democratas (...) não deixaram o presidente fazer nada", diz Tom agora, querendo desviar a conversa da política e devolvê-la àpremier bet z onetão esperada fábrica.

Questionado se votará novamentepremier bet z oneTrump neste ano, ele reage como se não quisesse responder e faz mençãopremier bet z oneir embora.

Mas então se vira, faz uma pausapremier bet z onesilêncio por alguns segundos e responde com um gesto que não deixa margem para dúvidas: lançando uma moeda no ar.

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