Estresse por calor: como luta contra covid-19 mostra perigosf12 bet site oficialmundo 'quente demais para humanos':f12 bet site oficial

QComo luta contra covid mostra que mundo está ficando 'quente demais' para humanosuando encontramos Jimmy Lee, seus óculos estavam embaçados e havia suor escorrendof12 bet site oficialseu pescoço.

Médicof12 bet site oficialemergência, ele está trabalhando no calor tropical sufocantef12 bet site oficialCingapura para cuidarf12 bet site oficialpacientes com covid-19.

Não há ar-condicionado — uma escolha deliberada para impedir que o vírus se espalhe — e ele percebe que ele e seus colegas se tornam "mais irritados, mais impacientes uns com os outros".

E seu equipamentof12 bet site oficialproteção pessoal, essencial para evitar infecções, piora as coisas, criando uma verdadeira "estufa" sob as múltiplas camadasf12 bet site oficialplástico.

"Você sente quando veste", diz Lee, "é muito desconfortável ficar com ele ao longof12 bet site oficialum turno inteirof12 bet site oficialoito horas — isso afeta o moral".

Um perigo, ele observa, é que o superaquecimento pode diminuir a capacidadef12 bet site oficialfazer algo vital para a equipe médica — tomar decisões rápidas.

Outro, é que equipes médicas podem ignorar os sinaisf12 bet site oficialalerta do chamado estresse por calor — como desmaio e náusea — e continuar trabalhando até desmaiar.

O que é o estresse por calor?

Estresse por calor é quando o corpo fica incapazf12 bet site oficialesfriar adequadamente,f12 bet site oficialmodo quef12 bet site oficialtemperatura central continua subindo a níveis perigosos e, eventualmente, causar falênciaf12 bet site oficialórgãos importantes.

Isso acontece quando a principal técnica para eliminar o excessof12 bet site oficialcalor — a evaporação do suor na pele — não pode ocorrer porque o ar está muito úmido.

E como Lee e outros médicos descobriram, as camadas impermeáveis do equipamentof12 bet site oficialproteção individual (EPI), projetadas para proteger do vírus, têm o efeitof12 bet site oficialimpedir que o suor evapore.

Segundo Rebecca Lucas, médica que pesquisa fisiologia na Universidadef12 bet site oficialBirmingham, os sintomas podem irf12 bet site oficialdesmaios e desorientação a cãibras e falências dos intestinos e rins.

"Pode se tornar muito grave quando a temperatura aumenta muitof12 bet site oficialtodas as áreas do corpo."

Como podemos identificá-lo?

Um aparelho chamado WBGT (Wet Bulb Globe Temperature ou Temperatura Globalf12 bet site oficialBulbo Úmido) mede não apenas o calor, mas também a umidade e outros fatores para fornecer uma descrição mais realista das condições.

Nos anos 50, militares dos EUA o usaram para elaborar diretrizes para manter os soldadosf12 bet site oficialsegurança.

Quando o WBGT atinge 29ºC, por exemplo, a recomendação é suspender o exercício para quem não estiver acostumado.

No entanto, essa é a temperatura que Lee e seus colegas estão sentindo regularmente no Hospital Geral Ng Teng Fongf12 bet site oficialCingapura.

E no topo da escala — quando o WBGT registra 32ºC — o treinamento militar nos EUA é interrompido porque o risco se torna "extremo".

Níveis altos assim foram recentemente registrados nos hospitaisf12 bet site oficialChennai, na Índia, pela professora Vidhya Venugopal, da Universidade Sri Ramachandra.

Ela também encontrou trabalhadoresf12 bet site oficialum desertof12 bet site oficialsal onde o WBGT sobe durante o dia para 33°C — pontof12 bet site oficialque eles precisam procurar abrigo.

Ef12 bet site oficialuma usina siderúrgica, foi registrado um nívelf12 bet site oficial41,7°C, que colocou os trabalhadores entre os mais vulneráveis ao que ela chamaf12 bet site oficial"calor intenso".

"Se isso acontece dia após dia, as pessoas ficam desidratadas, há problemas cardiovasculares, pedras nos rins, exaustão pelo calor", diz Venugopal.

Qual será o impacto da mudança climática?

À medida que as temperaturas globais aumentam, é provável que haja umidade mais intensa, o que significa que mais pessoas serão expostas a mais dias com essa combinação perigosaf12 bet site oficialcalor e umidade.

Richard Betts, do Met Office do Reino Unido, executou modelosf12 bet site oficialcomputação que sugerem que o númerof12 bet site oficialdias com um WBGT acimaf12 bet site oficial32ºC deve aumentar, dependendo da contenção — ou não — das emissõesf12 bet site oficialgases causadores do efeito estufa.

E ele explica os riscos para milhõesf12 bet site oficialpessoas que já precisam trabalhar na desafiadora combinaçãof12 bet site oficialcalor extremo e alta umidade.

"Nós, humanos, evoluímos para viverf12 bet site oficialuma faixa específicaf12 bet site oficialtemperaturas, por isso é claro que, se continuarmos a fazer com que as temperaturas subam no mundo inteiro, mais cedo ou mais tarde as partes mais quentes do mundo poderão começar a ver condições simplesmente quentes demais para nós."

Outro estudo, publicado no início deste ano, alertou que o estresse causado pelo calor pode afetar até 1,2 bilhãof12 bet site oficialpessoasf12 bet site oficialtodo o mundo até 2100, quatro vezes mais do que agora.

Quais são as soluções?

Segundo Jimmy Lee, há algumas formasf12 bet site oficiallidar com o problema.

As pessoas precisam beber bastante líquido antesf12 bet site oficialcomeçarem a trabalhar, fazer intervalos regulares e depois beber água novamente quando descansarem.

Seu hospital começou a adotar bebidas semicongeladas para ajudar a equipe a se refrescar.

Mas ele admite que é mais fácil falar do que fazer.

Para ele e seus colegas, descansar envolve o laborioso processof12 bet site oficialtrocarf12 bet site oficialEPI e depois voltar com um novo conjuntof12 bet site oficialequipamentos.

Também há um problema prático. "Algumas pessoas não querem beber água para evitar ir ao banheiro", diz ele.

E existe um desejo profissionalf12 bet site oficialcontinuar trabalhando, sejam quais forem as dificuldades, para não decepcionar colegas e pacientesf12 bet site oficialtemposf12 bet site oficialcrise.

Pessoas altamente motivadas podem, na verdade, estar entre as mais vulneráveis às lesões provocadas pelo calor, diz Jason Lee, professor associadof12 bet site oficialfisiologia da Universidade Nacionalf12 bet site oficialCingapura.

Ele é membrof12 bet site oficialum grupo especializado nos perigos do calor excessivo, a Global Heat Health Information Network, rede que elaborou diretrizes para ajudar médicos a lidar com a covid-19.

Ela é liderada pela Organização Mundial da Saúde (OMS), a Organização Meteorológica Mundial (OMM) e a agência climática e climática dos EUA Noaa.

Lee diz que, alémf12 bet site oficialmedidas como descanso e líquidos — e sombra para quem trabalha ao ar livre — uma estratégia chave para resistir ao estresse térmico é a adequação.

"Ao manter-sef12 bet site oficialforma, você também aumentaf12 bet site oficialtolerância ao calor e há muitos outros benefícios também."

E ele vê o desafio dos médicos, suando dentrof12 bet site oficialseus EPIs ao lidar com a covid-19, como "quase um ensaio" para futuros aumentosf12 bet site oficialtemperatura.

"Essa mudança climática será um monstro maior e realmente precisamosf12 bet site oficialum esforço coordenado entre as nações para nos preparar para o que está por vir."

"Senão", diz, "haverá um preço a ser pago".

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