Como a mortejogos legaisMatthew Shepard, um jovem gay que foi torturado e amarrado a uma cerca, mudou os EUA:jogos legais

"Umjogos legaisseus olhos estava parcialmente aberto, então era possível ver seus olhos azuis e os tubos emjogos legaisboca. Você conseguia ver seu aparelho, então claro que era o Matt."

Duas noites antes,jogos legais6jogos legaisoutubrojogos legais1998, Matthew Shepard havia ido sozinho a um bar local na cidadejogos legaisLaramie, nos estadojogos legaisWyoming, nos EUA.

Calouro da Universidade do Wyoming e abertamente homossexual, Matthew tinha acabadojogos legaisse reunir com amigos para planejar uma semana sobre consciência LGBT no campus.

Mas eles não quiseram se juntar a ele para um cerveja após o encontro.

No bar, chamado Fireside Lounge, o jovemjogos legais21 anos acabou conversando com dois pedreiros, Russell Henderson e Aaron McKinney, que tinham a mesma idade que ele.

O par viu um alvo fácil no estudantejogos legais1,58 m e constituição física delicada.

"Em seu depoimento, o próprio McKinney disse que ele e Russel foram para o banheiro do bar e planejaram fingir que eram gays para ganhar a confiançajogos legaisMatthew", diz Dave O'Malley, o xerife que foi o principal investigador do caso.

"Então a questão da orientação sexual começou logo no início do contato."

Os assassinos disseram à polícia que planejaram atrair Shepard para a picapejogos legaisMcKinney para que eles o roubassem.

Dentro do carro, McKinney puxou uma arma, bateujogos legaisShepard e rouboujogos legaiscarteira, que tinha US$ 20.

Eles digiram para fora da cidade, cercajogos legais1,5 km, e acabaramjogos legaisum prado rochoso cheiojogos legaisarbustos e grama alta.

Henderson usou uma cordajogos legaisvaral para amarrar Shepard a uma cercajogos legaismadeira. Então McKinney começou a bater no jovem ferozmente com o cano da arma.

O xerife O'Malley disse que o estudante foi "golpeado na cabeça e no rosto cercajogos legais20 vezes com o cabojogos legaisum grande revolver da marca Smith & Wesson."

"Só vi machucados tão destrutivos assimjogos legaisacidentejogos legaiscarro a alta velocidade, onde havia fraturas no crânio devido à compressão extremamente violenta."

McKinney e Henderson roubaram os sapatosjogos legaiscourojogos legaissua vítima e o deixaram para morrer.

Ele ficou amarrado à cerca por aproximadamente 18 horas no frio cortante.

Na tarde seguinte, um adolescente caiu da bicicleta perto da cerca e notou o que ele pensou ser um espantalho caído – ou uma fantasiajogos legaisHalloween.

Quando percebeu que se tratavajogos legaisuma pessoa, ligou para a polícia.

A agente Reggie Fluty respondeu ao chamado. Hoje, revisitando o local do crime, a policial se recorda: "Matt estava caidojogos legaiscostas com os braço para trás. Sua respiração era pouca e entrecortada."

"Eu achei que ele era bem mais jovem do que realmente era, porquejogos legaisestatura era tão pequena."

Fluty – que hoje tem 57 anos e está aposentada – tentou abrir a bocajogos legaisShepard para facilitarjogos legaisrespiração, mas ela estava fechada com força.

Ela se lembrajogos legaistentar revivê-lo, dizendo: "Garoto, estou aqui querido, você vai ficar bem, aguenta aí, não desiste, vamos lá, você consegue."

Hoje, a cercajogos legaisque Shepard foi amarrado e espancado foi há muito derrubada.

A antiga cena do crime ainda é um campo ventoso, cheiojogos legaiscactus e rastrosjogos legaisantílopes.

Mas não há nada no local que indique que foi a cenajogos legaisum crime fatal que mudou o país.

Assim como um tronco cerebral esmagado, Shepard sofreu também quatro fraturas cranianas.

Seus pais estavam na Arábia Saudita, onde Dennis era inspetorjogos legaisplataforma petrolíferas, e voltaram correndo para encontrar o filho no hospital Colorado.

Seu filho nunca recobrou a consciência. Ele morreu cinco dias depois do ataque.

As circunstâncias do seu assassinato detonaram uma revolta nacional – o jornal The New York Times o relacionou ao costume do Velho Oestejogos legaispregar um coiote à cerca para alertar intrusos.

Dois dias depois da mortejogos legaisShepard, políticos e celebridades emocionados se reuniram nos degraus do Capitólio, sede legislativajogos legaisWashington, para se dirigir a uma vigília com milharesjogos legaispessoas.

O presidente Bill Clinton condenou os criminosos, dizendo que eram "cheiosjogos legaisódio ou cheiosjogos legaismedo, ou os dois".

Vigílias e velas foram acessas no país todo.

Matthew Shepard morreu ao mesmo tempojogos legaisque a "era da inocência" chegava ao fim para uma geração americana.

A internet estava começando a chegar nas casas ao redor do país. O presidente havia, dois meses antes, admitido um caso com uma estagiária da Casa Branca. O autoproclamado "superstar anticristo" Marilyn Manson tinha acabadojogos legaischegar ao topo dos rankings musicais. Em sete meses, os Estados Unidos conheceriam o horror do massacrejogos legaisColumbine.

Poucas pessoas na época – e muito menos os paisjogos legaisShepard – poderiam imaginar que as pessoas ainda estariam falando sobre o jovem hoje.

Uma coleçãojogos legaisseus itens pessoais, doada porjogos legaisfamília, acaboujogos legaisser exibida no Museu Nacionaljogos legaisHistória Americana do Instituto Smithsonian, na capital do país.

Seus deveres escolares, roteirosjogos legaisteatro, fotos e chinelos estão entre os itens exibidos.

Na sexta-feira, suas cinzas foram sepultadas na Catedral Nacionaljogos legaisWashington, considerada o coração espiritual da nação.

Ali também foram enterrados o ex-presidente Woodrow Wilson, a pesquisadora Helen Keller e George Dewey, o oficial naval do século 19 para quem o cargojogos legaisalmirante foi criado.

É uma homenagem que não foi dada nem ao famoso político e ativista gay Harvey Milk, assassinadojogos legais1978.

No escritóriojogos legaisDenver onde fica a fundação pelos direitos LGBT nomeadajogos legaishomenagem ao filho, Judy Shepard,jogos legais66 anos, luta contra as lágrimas.

Ela já imaginava que a cerimônia provavelmente seria mais emotiva para ela do que o funeral porque ela se sentiu muito "amortecida" imediatamente após a morte do filho.

O velório,jogos legais16jogos legaisoutubrojogos legais1998, foi na igreja Episcopal da cidadejogos legaisCasper,jogos legaisWyoming, e foi perturbado por um pastor homofóbico do Kansas.

O reverendo Fred Phelps, da Igreja Batistajogos legaisWestboro, e seu rebanho, que incluía crianças, levou cartazes com ofensas e gritava que o estudante morto estava queimando no inferno.

Dannie Shepard,jogos legais69 anos, recorda que a polícia o fez usar coletes à provajogos legaisbala para ir à igreja, que antes tinha sido revistada por cães farejadoresjogos legaisbombas.

Uma equipe da Swat (divisão tática especial da polícia) foi posicionada ao redor do edifício, com atiradoresjogos legaiselite nos telhados dos prédios vizinhos.

Antes da cerimônia na Catedral Nacionaljogos legaisWashington, o casal manteve as cinzas do filhojogos legaiscasa por anos,jogos legaisparte pela preocupação com a possibilidadejogos legaisdepredaçãojogos legaisum memorial.

"É um grande alívio para nós saber que ele estará seguro e protegido para sempre", diz Judy.

Ela relembra que, quando era pequeno, Matt sempre perguntava: "Você acha que eu serei famoso algum dia?"

"Acho que ele chegou lá", diz ela.

O casal se lembra que "deujogos legaisombros" quando o filho saiu do armário quando era adolescente - eles já haviam adivinhado isto.

À época da morte do filho, diz Judy, o jovem estava tentando voltar a uma vida normal depoisjogos legaister sido estupradojogos legaisuma viagem do colégio ao Marrocos. Shepard sofreu um estupro coletivo por moradores do país.

"Nós sentíamos que ele estava finalmente conseguindo ser ele mesmojogos legaisnovo. E daí isso aconteceu", dizjogos legaismãe.

Shepard estudava ciência política e sonhavajogos legaistrabalhar como diplomata para o Departamentojogos legaisEstado.

Sua família tem sentimentos contraditórios sobre seu statusjogos legais"santo".

Eles acreditam que o filho ficaria desconfortável com essa consagração como uma espéciejogos legais"ícone perfeito".

Judy afirma que ele não foi encontrado crucificado na cerca, como foi erroneamente reportado na época.

Nação conservadora

O Wyoming é um Estado rural e conservador.

O assassinatojogos legaisShepard gerou a percepção que o interior "cowboy" do país e os estados entre a costa leste e a oeste são uma "zonajogos legaisperigo" para pessoas LGBT.

No entanto,jogos legaisseu escritório na cidadejogos legaisCheyenne, o advogado Dion Custis, que defendeu McKinneyjogos legaisseu julgamento, mantém a versãojogos legaisque trata-sejogos legaisum roubo que terminou mal, mesmo reconhecendo que a orientação sexual da vítima tenha sido um fator.

"Eles [McKinney e Henderson] eram basicamente dois garotos perdidos, que usaram drogas diariamente por um longo períodojogos legaistempo."

"Pessoas que usam metanfetamina, usuários crônicos, perdem a habilidadejogos legaisracionalizar, têm todo tipojogos legaisproblemas mentais."

No entanto, na visãojogos legaismuitos, a retórica homofóbica do próprio McKinney o condena.

Emjogos legaisconfissão à polícia, ele disse que começou a atacar Shepard porque o estudante tinha posto a mão emjogos legaisperna dentro do carro.

McKinney disse que respondeu: "Quer saber? Não somos gays e vamos te bater."

No entanto,jogos legaisoutro depoimento para a polícia, ele disse que Shepard só parecia que iria darjogos legaiscimajogos legaisMcKinney.

Há relatosjogos legaisque, depoisjogos legaissua prisão, ele escreveu uma carta para a esposajogos legaisoutro condenado: "Sendo um homofóbic (sic) muinto (sic) bêbado, eu surtei e comecei a cacetar o viado com minha arma."

No julgamento, os advogadosjogos legaisMcKinney argumentaram que Shepard tinha induzido seu cliente a um ataquejogos legaisraiva por tocar emjogos legaisperna.

Mas o juiz desconsiderou essa linhajogos legaisargumentaçãojogos legais"pânico gay".

Essa estratégia legal – quando réusjogos legaisataques violentos argumentam que foram provocados por avanços sexuais indesejadosjogos legaispessoas do mesmo sexo – ainda é admissíveljogos legaisquase todos os Estados americanos, com três exceções, segundo o Instituito Williams, da faculdadejogos legaisdireito da UCLA (Universidade da Califórnia).

O xerique O'Malley rejeita qualquer tentativajogos legaisdiminuir o caráter homofóbico do homicídio.

"Nunca desconsideramos que a motivação inicial era roubá-lo", diz ele, "mas o motivo mudou muito no começo do contato."

"Na minha opinião, foi um crimejogos legaisódio."

Ambos criminosos estão cumprindo penasjogos legaisprisão perpétua por sequestro e assassinato.

Nenhum dos dois aceita pedidosjogos legaisentrevistas, segundo o departamento penitenciário do Wyoming.

jogos legais Em defesa da Matthew

Quando o reverendo da Igreja Batistajogos legaisWestboro voltou a aparecer no julgamentojogos legaisHendersonjogos legais1999, os amigosjogos legaisShepard estavam preparados para não deixá-lo roubar a cena novamente.

"Tivemos essa ideiajogos legaisgrandes asasjogos legaisanjos para bloquear os cartazes", diz Jim Osborn, que era o presidente da associação LGBT na época da morte do estudante.

O momentojogos legaisdefesa do amigo foi reencenado no filme da HBO The Laramie Project,jogos legais2002.

Apelidadojogos legais"ação dos anjos", o ato foi replicado dois anos atrásjogos legaisOrlando, na Flórida, quando membros da igrejajogos legaisWestboro tentaram perturbar os funeraisjogos legaispessoas gays mortasjogos legaisum tiroteiojogos legaismassa.

A mortejogos legaisShepard inspirou peças, poemas e um musical. Elton John escreveu uma música, American Triangle.

A família do estudante assassinado criou a fundação Matthew Shepard, que ajudou a ampliar a lei federal sobre crimesjogos legaisódio para incluir crimes motivados por orientação sexual, gênero e deficiências.

Seus pais, Judy e Dennis, estiveram na Casa Branca quando o então presidente Barack Obama assinou o Ato Matthew Shepard James Byrd Jr,jogos legaisPrevenção a Crimesjogos legaisÓdio,jogos legais2009.

James Byrd Jr foi um homem negro assassinado no Texasjogos legais1998 por três supremacistas brancos que o arrastaram comjogos legaiscaminhonete.

Os paisjogos legaisMatthew viajaram pelos Estados Unidos e por mais uma dúziajogos legaispaísesjogos legaisdefesa dos direitos LGBT.

A causa viu avanços nas últimas duas décadas nos Estados Unidos.

Quando o filho do casal morreu, o casamento entre pessoas do mesmo sexo era banidojogos legaistodos os Estados americanos. Hoje, ele é permitido no país todo.

Mas ativistas dizem que a batalha por equidade não acabou.

Wyoming é um dos cinco Estados americanos que não têm leisjogos legaiscombate a crimesjogos legaisódio.

Em outros 15 Estados, leis contra crimesjogos legaisódio não cobrem expressamente os casos motivados pela orientação sexual da vítima, da acordo com a ONG Human Rights Campaign.

A entidade também afirma que pessoas LGBT podem ser demitidas porjogos legaissexualidadejogos legais29 Estados.

Para Judy, os direitos dos gays retrocederam durante o governo do presidente Donald Trump.

"Todos eles estão nesse círculojogos legaisfamiliaridade com atitudes extremasjogos legaisreligiososjogos legaisdireita", diz ela sobre o gabinete do presidente. "Em particular (atitudes contra) a comunidade gay, contra qualquer um que não seja branco, hétero e cristão."