Ômicron: variante é realmente menos perigosa que as outras8bets clubecovid?:8bets clube

Entre os elementos8bets clubevirulência intrínsecos do vírus, encontramos dois tipos8bets clubeproteínas: as estruturais, presentes na partícula viral, e as não estruturais, que somente são produzidas durante o processo8bets clubereprodução do vírus na célula infectada.

Esse processo causa interação e manipulação muito eficaz8bets clubeproteínas e processos celulares por parte das proteínas virais - por exemplo, a proteína S, que interage com o receptor ACE2, ou a protease PLpro, que serve para quebrar e amadurecer diferentes proteínas do vírus, além8bets clubequebrar e desativar algumas proteínas celulares chave. E também as proteínas ORF3B e Nsp14, relacionadas com a inibição das defesas mediadas pela autofagia, suspensão da produção8bets clubeproteínas celulares ou da reação mediada pelos interferons.

A lista8bets clubefatores8bets clubevirulência é longa e incluiria os elementos do vírus associados à doença que alteram o funcionamento normal das células e do organismo infectado.

O outro lado da moeda - nossa imunidade

Nossas diferentes camadas8bets clubeimunidade contra as infecções agem como um exército8bets clubedefesa para tentar minimizar o impacto das armas virais.

Os nossos três principais exércitos são a imunidade inata, a imunidade humoral (mediada por anticorpos específicos) e a imunidade celular (mediada por células T).

No início da pandemia, nós contávamos apenas com a imunidade inata para proteger-nos contra qualquer vírus. Se essa imunidade não fosse suficiente, as outras duas poderiam entrar8bets clubeação, mas elas precisavam8bets clubeum período8bets clubeinstrução para especializar-se no combate contra o SARS-CoV-2 - e, naquele momento, elas não estavam prontas e não eram capazes8bets clubeevitar a covid-19.

A vacinação e a infecção servem8bets clubecurso8bets clubeformação para essas defesas. Com isso, as defesas são selecionadas e potencializam a geração8bets clubeanticorpos e células T específicas contra o vírus. E, à medida que essa preparação é aprimorada, esse arsenal imunológico permite que nossos três exércitos tenham a formação necessária para enfrentar o inimigo com garantias8bets clubepoder controlá-lo e evitar que nos faça mal.

Dependendo se estamos ou não imunizados, os danos causados pelo vírus podem variar e, portanto,8bets clubevirulência no nosso organismo também será alterada. Como dissemos, ela não depende apenas do vírus, mas também do hospedeiro.

Em outras palavras, o vírus pode continuar a ter armas muito potentes, mas nossa preparação imunológica pode fazer com que ele nos cause danos menores.

Menos virulenta, mas nem tanto

Nas últimas semanas, temos ouvido repetidamente que a variante ômicron é mais "fraca" que as anteriores. Mas isso não significa que ela tenha perdido toda a8bets clubevirulência, nem mesmo8bets clubemaior parte.

Segundo um estudo recente (em versão preliminar, não revisado pelos pares) realizado8bets clubemodelos animais, a virulência foi ligeiramente reduzida. Já outra pesquisa (também8bets clubeversão preliminar) confirmou que boa parte da8bets clubevirulência e da gravidade causada por ela reduziu8bets clubeapenas 27% o risco8bets clubehospitalização e morte com relação à variante delta.

De fato, podemos observar maior percentual8bets clubepessoas não vacinadas ou sem imunidade específica contra o vírus8bets clubeUTIs, ou mesmo8bets clubemortes,8bets clubecomparação com pessoas vacinadas com as mesmas características. Ou seja, é naquelas pessoas que a virulência intrínseca da ômicron se manifesta.

Qual a diferença com relação às variantes anteriores?

Em cada uma das variantes do SARS-CoV-2 que vêm surgindo, o vírus vem introduzindo mutações que as permitem substituir a variante anterior, graças à8bets clubeeficácia8bets clubeinfecção e propagação.

A variante alfa adquiriu melhor capacidade8bets clubetransmissão que o vírus original8bets clubeWuhan, na China. Já a delta se impôs graças ao aumento da8bets clubecapacidade8bets clubeinfecção e8bets clubeescapar parcialmente dos nossos anticorpos neutralizantes.

Agora, a ômicron conseguiu manter e até melhorar8bets clubecapacidade8bets clubetransmissão e escapar da capacidade neutralizante dos anticorpos específicos contra as variantes anteriores. Ela o fez graças à introdução da maior parte das suas alterações na proteína8bets clubesuperfície.

Mas nenhuma dessas variantes parece apresentar melhoria das propriedades intrínsecas do vírus para escapar da imunidade inata. Elas conseguiram apenas ganhar uma pequena capacidade8bets clubesuperar a defesa celular.

Definitivamente, os elementos8bets clubevirulência intrínsecos do vírus que foram alterados por mutações nas diferentes variantes não foram suficientes para que o vírus perdesse parte importante da8bets clubevirulência, considerando o demonstrado pela ômicron nas pessoas não imunizadas.

Grande parte da virulência das diferentes variantes é condicionada à nossa preparação frente ao vírus. Por isso, é esperado que a tão desejada perda8bets clubevirulência seja determinada,8bets clubegrande parte, por nós mesmos e pela nossa capacidade8bets clubedesenvolver imunidade, por meio8bets clubeinfecções e da vacinação. Esta é a chave fundamental para superarmos a pandemia.

* Estanislao Nistal Villán é virologista e professor8bets clubemicrobiologia da Faculdade8bets clubeFarmácia da Universidade CEU San Pablo,8bets clubeMadri, na Espanha.

Este artigo foi publicado originalmente no site8bets clubenotícias acadêmicas The Conversatione republicado sob licença Creative Commons. Leia aqui a versão original (em espanhol).

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