Como fêmeassite de aposta dota 2algumas espécies conseguem engravidar sem macho:site de aposta dota 2

As fêmeas dessas espécies, que incluem algumas vespas, crustáceos e lagartos, se reproduzem apenas por partenogênese e são chamadassite de aposta dota 2partenógenos obrigatórios.

Um grande númerosite de aposta dota 2espécies experimenta partenogênese espontânea, processo mais bem documentadosite de aposta dota 2animais mantidossite de aposta dota 2ambientessite de aposta dota 2zoológico, como o dragão-d'água-chinês no Smithsonian National Zoo ou um tubarão-de-pontas-negras-do-recife no Aquáriosite de aposta dota 2Virgínia, também nos Estados Unidos. Os partenógenos espontâneos geralmente se reproduzem sexualmente, mas podem ter ciclos ocasionais que produzem óvulos prontos para o desenvolvimento.

Os cientistas aprenderam que a partenogênese espontânea pode ser um traço hereditário, o que significa que as fêmeas que experimentamsite de aposta dota 2repente a partenogênese podem ter mais probabilidadesite de aposta dota 2ter filhotes capazessite de aposta dota 2fazer o mesmo.

Como as fêmeas podem fertilizar seus próprios ovos?

Para que a partenogênese aconteça, uma cadeiasite de aposta dota 2eventos celulares deve ocorrer com sucesso. Primeiro, as fêmeas devem ser capazessite de aposta dota 2criar óvulos (oogênese) sem estimulaçãosite de aposta dota 2espermatozoides ou acasalamento. Em segundo lugar, os ovos produzidos pelas fêmeas precisam começar a se desenvolver por conta própria, formando um embriãosite de aposta dota 2estágio inicial. Finalmente, os ovos devem chocar com sucesso.

Cada etapa desse processo pode falhar facilmente, emsite de aposta dota 2maioria na etapa dois, que exige que os cromossomos do DNA dentro do ovo se dupliquem, garantindo um complementosite de aposta dota 2genes para a prolesite de aposta dota 2desenvolvimento.

De maneira alternativa, o ovo pode ser "fertilizado artificialmente" por células remanescentes do processosite de aposta dota 2produçãosite de aposta dota 2ovo conhecido como corpos polares. Qualquer que seja o método que dê início ao desenvolvimento do embrião,site de aposta dota 2última análise, ele determinará o nívelsite de aposta dota 2similaridade genética entre a mãe esite de aposta dota 2prole.

Os eventos que desencadeiam a partenogênese ainda não são totalmente compreendidos pela ciência, mas parecem incluir mudanças ambientais. Em espécies que são capazessite de aposta dota 2reprodução sexuada e partenogênese, como os pulgões, fatores estressantes como aglomeração e predação podem fazer com que as fêmeas mudem da partenogênese para a reprodução sexuada, mas não o contrário. Em pelo menos um tiposite de aposta dota 2plânctonsite de aposta dota 2água doce, a alta salinidade parece causar a mesma mudança.

Vantagens da auto-reprodução

Embora a partenogênese espontânea pareça ser rara, ela oferece alguns benefícios para a fêmea que consegue alcançá-la. Em alguns casos, pode permitir que as fêmeas gerem seus próprios parceirossite de aposta dota 2acasalamento.

O sexo da prole partenogenética é determinado pelo mesmo método, ou seja, na própria espécie.

Para organismos onde o sexo é determinado por cromossomos, como os cromossomos XX feminino e XY masculinosite de aposta dota 2alguns insetos, peixes e répteis, uma fêmea partenogenética pode produzir descendentes apenas com os cromossomos sexuais que ela temsite de aposta dota 2mãos - o que significa que ela sempre produzirá XX, descendentes femininos. Mas para organismossite de aposta dota 2que as fêmeas têm cromossomos sexuais ZW (comosite de aposta dota 2cobras e pássaros), todos os descendentes vivos produzidos serão ZZ e, portanto, machos ou, muito mais raramente, WW - fêmeas.

Entre 1997 e 1999, uma serpente mantida no zoológicosite de aposta dota 2Phoenix deu à luz dois filhotes machos que sobreviveram até a idade adulta. Se uma fêmea acasalasse com seu filho produzido partenogeneticamente, isso constituiria consanguinidade.

Embora a consanguinidade possa resultarsite de aposta dota 2uma sériesite de aposta dota 2problemas genéticos,site de aposta dota 2uma perspectiva evolutiva é melhor do que não ter descendência. A capacidade das fêmeassite de aposta dota 2produzir descendentes masculinos por meio da partenogênese também sugere que a reprodução assexuada na natureza pode ser mais comum do que os cientistas jamais imaginaram.

Os biólogos observaram, por longos períodossite de aposta dota 2tempo, que as espécies que se reproduzem por partenogênese frequentemente morremsite de aposta dota 2doenças, parasitismo ou mudanças no habitat. A endogamia inerente às espécies partenogenéticas parece contribuir para curtos cronogramas evolutivos.

As pesquisas científicas atuais sobre partenogênese buscam entender por que algumas espécies são capazessite de aposta dota 2sexo e partenogênese, e se a reprodução sexuada ocasional pode ser suficiente para uma espécie sobreviver.

*Mercedes Burns é professora-assistentesite de aposta dota 2Ciências Biológicas na Universidadesite de aposta dota 2Maryland (EUA)

Este artigo foi publicado originalmente no site acadêmico The Conversation. Leia a versão originalsite de aposta dota 2inglês.

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