As ameaças ao maior organismo vivo do mundo, que está sendo devorado aos poucos:bet365 bingo

As árvoresbet365 bingoálamo-trêmulo tendem,bet365 bingofato, a formar povoamentos clonaisbet365 bingooutros lugares, mas Pando é singular devido ao seu enorme tamanho. Os povoamentos clonais na América do Norte, embet365 bingomaioria, são muito menores —bet365 bingomédia,bet365 bingoapenas 1,2 hectares no oeste dos EUA.

Pando existe há milharesbet365 bingoanos — talvez até 14 mil anos, apesarbet365 bingoa maior parte dos caules viver apenas cercabet365 bingo130 anos. Sua longevidade e isolamento possibilitaram a criaçãobet365 bingoum completo ecossistema com 68 espécies vegetais e vários animais que evoluíram e se sustentam sobbet365 bingosombra.

Todo esse ecossistema depende da saúde e vigor do álamo. Mas, embora Pando seja protegido pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos e não corra o riscobet365 bingoser cortado, ele pode vir a desaparecer por vários outros fatores.

Cervos estão comendo os troncos mais novos

O pastoreio excessivo por alces e cervos é uma das principais preocupações. Lobos e pumas costumavam manter a população desses animais sob controle, mas eles agora andambet365 bingogrupos cada vez maiores, devido à queda do númerobet365 bingopredadores.

Cervos e alces também tendem a reunir-sebet365 bingoPando, pois a proteção do Serviço Florestal significa que eles não correm o riscobet365 bingoencontrar caçadores no local.

À medida que os troncos mais velhos caem ou morrem, a luz atinge o solo local, o que estimula o crescimentobet365 bingonovos brotos clonais. Mas, quando esses animais comem o topo dos brotosbet365 bingoformação, estes morrem.

Por isso, existe agora pouco crescimentobet365 bingobrotos novosbet365 bingograndes partesbet365 bingoPando. A exceção é uma área que foi cercada algumas décadas atrás para remover troncos mortos. A cerca impediu a entradabet365 bingocervos e alces — o que possibilitou a regeneração bem sucedida e o denso crescimentobet365 bingonovos caules clonais, tornando a área conhecida como "bambuzal".

Doenças e mudanças climáticas

Os caules mais velhosbet365 bingoPando também estão sofrendo pelo menos três doenças: o cancro da fuligem na casca, manchas foliares e fungos nos troncos (do tipo conhecido como "orelha-de-pau").

Doenças vegetais se desenvolveram e afetam os povoamentos clonaisbet365 bingoálamo há milênios, mas não se sabe quais podem ser os efeitosbet365 bingolongo prazo sobre o ecossistema, devido à falta já existentebet365 bingonovos brotos e à quantidade cada vez maiorbet365 bingooutras ameaças que afetam o gigante clonal.

A que vem crescendo mais rapidamente é a das mudanças climáticas.

Pando surgiu após o término da última idade do gelo e, desde então, desenvolveu-sebet365 bingoum clima praticamente estável. Prova disso é que ele habita uma região montanhosa rodeada por um deserto, o que significa que Pando já enfrentou secas e altas temperaturas. Mas as mudanças climáticas ameaçam o tamanho e a vida da árvore, alémbet365 bingotodo o ecossistema que ela abriga.

Embora não haja estudos científicos específicos sobre Pando, os povoamentos clonaisbet365 bingoálamo vêm sofrendo problemas relacionados às mudanças climáticas, como a queda da disponibilidadebet365 bingoágua e o aumento das temperaturas mais cedo ao longo das estações do ano. Isso dificulta a formaçãobet365 bingonovas folhas pelas árvores, consequentemente reduzindo a cobertura foliar.

Com o aumento da competição pelos recursos hídricos cada vez mais reduzidos (o Lago Fish, próximobet365 bingoPando, fica fora do alcance do sistemabet365 bingoraízes da árvore), a expectativabet365 bingoque as temperaturas continuem a atingir novos recordes no verão e a consequente ameaçabet365 bingoincêndios florestais mais intensos, Pando certamente buscará se adaptar a essas rápidas mudanças para manter o seu tamanho.

Os próximos 14 mil anos

Pando é resistente e já sobreviveu a rápidas mudanças ambientais, especialmente quando os colonizadores europeus começaram a habitar a área no século 19 e após o aumento das atividades recreativas no século 20. Ele já resistiu antes a doenças, incêndios e pastagem e permanece sendo o maior organismo do mundo já documentado pela ciência.

Apesarbet365 bingotantas causasbet365 bingopreocupação, existe esperança à medida que os cientistas nos ajudam a desvendar os segredos da resistênciabet365 bingoPando e gruposbet365 bingoconservação e o Serviço Florestal Norte-Americano trabalham para proteger a árvore e seu ecossistema associado.

Um grupo recém-formado chamado Friends of Pando ("Amigosbet365 bingoPando",bet365 bingotradução livre) pretende tornar a árvore acessível para todos com gravaçõesbet365 bingovídeo a 360 graus.

Quando visitei minha famíliabet365 bingoUtah no último verão, aproveitei a oportunidade para visitar Pando. Passei dois dias incríveis andando sob seus altos caules maduros tremendo e balançando com a brisa suave, entre os espessos caules novos no "bambuzal" e até nas clareiras charmosas que pontuam partes do centro densamente arborizado.

Fiquei maravilhado com as flores silvestres e outras plantas que vivem na sombra colorida da copa e pude me deliciar com a visãobet365 bingoinsetos polinizadores, pássaros, raposas, castores e cervos aproveitando alguma parte do ecossistema criado por Pando.

São esses momentos que nos relembram que temos plantas, animais e ecossistemas que merecem ser protegidos. Pando nos oferece a rara oportunidadebet365 bingoproteger os trêsbet365 bingouma vez.

* Richard Elton Walton é pesquisadorbet365 bingopós-doutoradobet365 bingoBiologia na Universidadebet365 bingoNewcastle, no Reino Unido. Ele também trabalha como voluntário na organização Friends of Pando.

Este artigo foi publicado originalmente no sitebet365 bingonotícias acadêmicas The Conversation e republicado sob licença Creative Commons. Leia aqui a versão original (em inglês).

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