Os nigerianos que querem ser reconhecidos por Israel como judeus:pixbet bbb 23

Do ladopixbet bbb 23fora da Sinagoga Hebraica Gihon, no subúrbiopixbet bbb 23Jikwoyi, uma mesa é postada dentopixbet bbb 23uma tenda feita com folhaspixbet bbb 23palmeiras para celebrar o Sukkot, um festival que comemora os anos que os judeus passaram no deserto, empixbet bbb 23viagem rumo à Terra Prometida.

"Assim como estamos fazendo isso agora, eles estão fazendo o mesmopixbet bbb 23Israel", diz Yaakov, enquanto outros compartilham o tradicional pão chola (preparado na sinagoga) e vinho distribuídopixbet bbb 23pequenos copos.

Ele é um igbo — um dos grupos étnicos dominantes da Nigéria, originário do sudeste do país. Seu nomepixbet bbb 23igbo é Nnamezuo Maduako.

Muitos igbos acreditam ter herança judaica, como sendo uma das chamadas dez tribos perdidaspixbet bbb 23Israel, embora a maioria não pratique a religião como Yaakov. Eles compõem menospixbet bbb 230,1% dos estimados 35 milhõespixbet bbb 23igbos.

Acredita-se que essas tribos tenham desaparecido depoispixbet bbb 23terem sido detidas, e seus integrantes feitos prisioneiros, quando o reino israelita foi conquistado no século 8 a.C. — a comunidade judaica da Etiópia, por exemplo, é reconhecida como uma delas.

Costumes dos igbo, como a circuncisão masculina, velar os mortos por sete dias, celebrar a Lua Nova e conduzir cerimôniaspixbet bbb 23casamento sob uma tenda reforçarampixbet bbb 23crença a respeito da herança judaica.

'Sem provas'

Chidi Ugwu, um antropólogo igbo da Universidade da Nigéria,pixbet bbb 23Enugu, diz que a identificação com o judaísmo emergiu apenas depois da guerra civilpixbet bbb 23Biafra. Os igbos lutavam pela independência da Nigéria, mas foram derrotadospixbet bbb 23um conflito brutal, entre 1967 e 1970.

Algumas pessoas, segundo Ugwu, "estavam procurando por um impulso emocional a que se agarrar", então começaram a fazer a conexão judaica.

Eles se veem como um grupo perseguido, como os judeus se viram ao longo da história, especialmente durante o Holocausto.

"É um insulto chamar os igbospixbet bbb 23tribo perdidapixbet bbb 23qualquer um, não existe evidência histórica ou arqueológica que sustente isso", afirmou Ugwu à BBC.

Ele argumenta que, como existem evidências sugerindo que os igbos estavam entre aqueles que emigraram do Egito milharespixbet bbb 23anos atrás, pode ser que os judeus tenham adotado costumes igbos enquanto estavampixbet bbb 23território egípcio.

Há muitos anos, houve um esforço polêmico para tentar provar uma ligação genética, mas um examepixbet bbb 23DNA não encontrou nenhuma conexão judaica no grupo.

O rabino Eliezer Simcha Weisz, presidente do Departamentopixbet bbb 23Assuntos Estrangeiros do Conselho do Rabinatopixbet bbb 23Israel — o órgão que determina a veracidadepixbet bbb 23alegaçõespixbet bbb 23ascendência judaica — também não tem dúvidas sobre a ausênciapixbet bbb 23conexão.

"Eles alegam ser um dos descendentespixbet bbb 23Gad, um dos filhos do nosso ancestral Jacob — mas eles não conseguem provar que seus avós eram judeus", disse ele à BBC. "E sobre os costumes dos quais eles falam, você pode encontrar pessoas pelo mundo todo que têm práticas judaicas."

Ele disse que, a não ser que os judeus nigerianos se convertam ao judaísmo — um processo que envolve vários rituais e a presença diantepixbet bbb 23uma corte judaica (o que não existe na Nigéria) —, eles não podem ser reconhecidos.

Yaakov considera um insulto a ideiapixbet bbb 23terpixbet bbb 23passar por um processopixbet bbb 23conversão. "Como convertidos, nós seríamos vistos como cidadãospixbet bbb 23segunda classe", afirma ele.

Ondapixbet bbb 23secessão

Os congregadospixbet bbb 23Gihon levam suas crenças a sério. Eles e a comunidadepixbet bbb 23judeus praticantes da Nigéria, estimadospixbet bbb 2312 mil, recebem apoiopixbet bbb 23outros grupospixbet bbb 23judeus ortodoxospixbet bbb 23várias partes do mundo, que lhes enviam doações, fazem visitaspixbet bbb 23solidariedade e organizam campanhas por seu reconhecimento.

Um apoiadorpixbet bbb 23destaque é Daniel Limor, um ex-agente do Mossad — serviçopixbet bbb 23inteligência israelense — que no passado liderou uma operação para levar secretamente judeus etíopes para Israel, através do Sudão. Ele tem visitado as comunidades judaicas da Nigéria desde os anos 1980 e argumenta que a prática judaica no país africano vempixbet bbb 23antes da guerra civil.

Limor acredita na tesepixbet bbb 23que eles vieram do Marrocos, 500 anos atrás, primeiro se baseandopixbet bbb 23Timbuktu (Mali) antespixbet bbb 23viajar mais para o sul. Ele espera que eles acabem conseguindo o reconhecimento que, acredita ele, o grupo merece.

"O judaísmo vai além da cor da pele, está no coração", afirmou Limor à BBC.

A sinagogapixbet bbb 23Gihon, considerada a mais antiga da Nigéria, foi fundada nos anos 1980 por Ovadai Avichai e dois outros amigos que haviam sido criados como cristãos.

Eles decidiram se converter ao judaísmo quando descobriram que o Velho Testamento da Bíblia era a base da religião judaica.

Avichai disse que foi como se o judeu dentro dele tivesse sido despertado — e, considerando as similaridades entre costumes judaicos e tradições dos igbos, ele estava convencidopixbet bbb 23que o judaísmo era seu verdadeiro caminho.

A sinagogapixbet bbb 23Gihon,pixbet bbb 23Abuja, hoje tem uma misturapixbet bbb 23diferentes grupos étnicos entre as maispixbet bbb 2340 famílias que frequentam o local.

Nos últimos anos, o número daqueles rezando como judeus no sul da Nigéria aumentou bastante, diz o repórter da BBC Chiagozie Nwonwu, especializado na região.

Isso ocorreu principalmente graças ao grupo Povo Indígenapixbet bbb 23Biafra (Ipob, na siglapixbet bbb 23inglês), que relançou a campanha pela independência dos igbospixbet bbb 232014.

O movimento é liderado por Nnamdi Kanu, que tem falado a seus seguidores sobrepixbet bbb 23alegada origem judaica e incentivado que eles abracem essa fé. O carismático líder chegou a ser supostamente fotografado rezando no Muro das Lamentações,pixbet bbb 23Jerusalém.

Seus seguidores, no entanto, não são considerados judeus autênticos pelas comunidades mais estabelecidas da Nigéria, já que alguns combinam elementos do judaísmo com cristianismopixbet bbb 23suas orações, mais associadas ao judaísmo messiânico.

Kanu está agora na prisão, esperando para ser julgado por traição e seu grupo, Ipob, que recentemente pegoupixbet bbb 23armas, foi banido no país como um grupo terrorista.

"Na primeira vez que o Ipob surgiu, eu chorei na sinagoga. Eu disse: 'Esse garoto veio para nos trazer problemas, porque o que ele está fazendo é desnecessário'", afirma Avichai, um veterano do conflitopixbet bbb 23Biafra.

Ele teme que as atividades do Ipob ameacem a prática pacífica da religião judaica nas cercapixbet bbb 2370 comunidades que não têm envolvimentopixbet bbb 23questões políticas.

Isso aconteceu no iníciopixbet bbb 232021, quando uma líder da comunidade judaica no sudeste foi presa por um mês depois quepixbet bbb 23congregação recebeu três visitantespixbet bbb 23Israel.

Eles haviam viajado para filmar a doaçãopixbet bbb 23um escrito da Torá — geralmente caro demais para ser adquirido por grupos locais —, mas eram suspeitospixbet bbb 23ter ligações com o Ipob e foram deportados.

Um fielpixbet bbb 23Gihon me disse que Kanu influenciarapixbet bbb 23decisãopixbet bbb 23entrar para a sinagoga — mas ele considera que a recente transformação da campanha do Ipobpixbet bbb 23um movimento armado foi contra os princípios do judaísmo.

Yaakov não está interessadopixbet bbb 23políticapixbet bbb 23tornopixbet bbb 23sua qualidadepixbet bbb 23judeu — para ele, o que importa é o aspecto espiritual.

Um reconhecimento oficial por Israel da fraçãopixbet bbb 23Igbos como ele, como judeus, ajudaria a comunidade religiosa a se tornar mais organizada na Nigéria.

Por exemplo, no momento não existe um rabino chefe, e encontrar produtos kosher pode ser difícil. Eles costumam ser vendidos apenaspixbet bbb 23algumas lojaspixbet bbb 23propriedadepixbet bbb 23judeus estrangeiros — a comunidade geralmente come o que é produzido localmente, para que eles possam seguir as regras kosher.

Yaakov adoraria treinar para se tornar o primeiro rabino nigeriano, algo que só pode ser conseguido estudando numa escolapixbet bbb 23rabinos ou aprendendo diretamentepixbet bbb 23um rabino experiente.

"Para aquelespixbet bbb 23nós que conhecem nossas raízes, nós confiamos na nossa identidade", diz ele. "Se os cristãos e os muçulmanos podem aceitar os seus e apoiá-los, então acho que os judeus também deveriam mostrar alguma disposição."

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