O recém-descoberto primata que já está ameaçadoroleta 3extinção:roleta 3

A espécie corre o riscoroleta 3perder seu habitat e também sofre com a caça.

Há anos os cientistas já suspeitavam que poderia existir uma espécie desconhecidaroleta 3langurroleta 3Mianmar, com base no DNA extraídoroleta 3fezesroleta 3macacos selvagens, mas até agora eles não haviam conseguido comprovação.

Com poucas informações para investigar melhor aroleta 3existência, os cientistas se voltaram para espécimes históricos armazenadosroleta 3museusroleta 3história naturalroleta 3Londres, Leiden, Nova York e Cingapura.

'É vital proteger a população restante'

Os primeiros exploradoresroleta 3Mianmar haviam coletado os espécimesroleta 3macacos, que nunca haviam sido examinadosroleta 3detalhe.

Os pesquisadores extraíram DNA e mediram características físicas, como comprimento da cauda e da orelha, que eles compararam com asroleta 3populações selvagens.

Isso revelou uma nova espécie, a do langur Popa, que só é encontradaroleta 3partes da floresta no centro do país. A maioria dos animais viveroleta 3uma reservaroleta 3vida selvagem nas encostas do local sagradoroleta 3peregrinação no Monte Popa.

Descrever a espécie cientificamente ajudará naroleta 3conservação, diz Frank Momberg, do grupo ambientalista Fauna & Flora International.

Ele disse à BBC News: "O langur Popa, recém-descrito, já está criticamente ameaçado e enfrenta a extinção, então é absolutamente vital proteger a população restante e se envolver com as comunidades locais, bem como agentes do setor privado para preservar seu futuro".

Existem apenas 200 a 250 animais da nova espécie, que vivemroleta 3quatro populações isoladas entre si.

Na última década, Mianmar se abriu para colaborações internacionais com cientistas, o que levou à descobertaroleta 3espécies novas, incluindo répteis e anfíbios. Mas a descobertaroleta 3um novo primata é algo raro.

Christian Roos, do laboratórioroleta 3genéticaroleta 3primatas do German Primate Centerroleta 3Göttingnen, disse que os animais enfrentaram ameaçasroleta 3perdaroleta 3habitat eroleta 3caçadores.

"A caça é um grande problema, mas a maior ameaça é que o habitat está quase acabando e está reduzido, fragmentado e isolado devido à invasão humana", disse ele.

A descoberta foi publicada na revista Zoological Research.

Estudos genéticos revelaram que o langur Popa (Trachypithecus popa) se diferenciouroleta 3outras espécies conhecidas há cercaroleta 3um milhãoroleta 3anos.

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