A misteriosa nuvem que matou milharesbetano android downloadpessoas e animaisbetano android downloadCamarões:betano android download
Todas as vítimas viviambetano android downloadpovoados ao redor do lago Nyos, próximo à fronteira do país com a Nigéria.
O desastre foi tão grave que o presidentebetano android downloadCamarões chegou a pedir ajuda internacional.
A investigação
Durante várias semanas, foram realizadas Iinvestigações científicas para descobrir o que havia ocorrido, conduzidas por especialistasbetano android downloadtodo o mundo. Entre eles, o médico britânico Peter Baxter, que chegou à região cercabetano android downloadduas semanas após a tragédia.
"Ainda havia corposbetano android downloadpessoas e bichos espalhados pelas colinas", contou Baxter ao programa Witness History, da BBC. "Quando chegamos no povoadobetano android downloadNyos, que tinha pequenas casasbetano android downloadbarro, o silêncio era total, não havia sinaisbetano android downloadvida."
"E quando nos aproximamos do lago Nyos, ao qual se chegava subindo uma pequena colina, vimos que as águas estavam calmas, e que havia plantas e peixes mortos boiando na superfície e nas margens."
"A única vida que víamos eram as rãs, que são muito resistentes", afirma o médico.
George Kling, professor da Universidadebetano android downloadMichigan, nos Estados Unidos, também foi convidado para ajudar na investigação.
"Quando chegamos ao lago Nyos, a cena erabetano android downloaddar frio na espinha. Todas as pessoas e todos os bichos estavam mortos", conta.
"Predominava um silêncio, mas todas as construções estavambetano android downloadpé, não parecia que tinha havido um furacão, uma inundação ou algo do tipo."
"Vimos uma cenabetano android downloaddestruição. Antes do desastre, o lago era um lugar muito bonito, com águas cristalinas, azuis. Um ano antes estávamos nadando no lago, mas agora tudo estava diferente", continua George Kling.
"A água da superfície tinha uma cor marrom-avermelhada, havia muitas plantas flutuando nela. Essa vegetação vinha das margens, onde ondas enormes haviam feito um estrago, destruindo toda a vegetação", lembra o professor.
Mistério
As evidências físicas indicavam que uma ondabetano android downloadcerca 40 metrosbetano android downloadaltura tinha se formadobetano android downloadconsequênciabetano android downloaduma alteração no fundo do lago.
Mas ninguém sabia ainda o que tinha causado essa alteração - e a mortebetano android downloadcentenasbetano android downloadmoradores da região.
Havia, contudo, um suspeito. A hipótese erabetano android downloadque as mortes teriam sido causadas por gases vulcânicos liberados por uma erupção. Peter Baxter, entretanto, estranhou a faltabetano android downloadrastros.
"Não houve relatosbetano android downloaduma grande explosão causada por uma erupção", disse ele à BBC. "Nem os sinais da devastação que um evento desse tipo teria provocado."
"Estávamos diantebetano android downloaduma situaçãobetano android downloadque muitas pessoas tinham morrido, mas havia poucos danos ao terreno e às construções nas quais elas moravam", acrescenta.
'Cheirobetano android downloadovo podre'
Uma das testemunhas relatou: "Eu quase morri, mas aí decidi beber azeite. Logo depois vomitei algo negro, que fedia a algo como ovo ou pólvora."
Foi a descrição dos odores que deram aos cientistas as pistas para encontrar o culpado pelas mortes: milharesbetano android downloadtoneladasbetano android downloaddióxidobetano android downloadcarbono, liberadas do fundo do lago e que desceram pela encosta do vulcão até o vale mais abaixo.
De início, os cientistas pensaram se tratarbetano android downloadenxofre, que tem cheiro desagradável característico e é produzidobetano android downloadgrandes quantidades pelos vulcões.
"Mas, quando fomos ao lago e começamos a analisar as amostras, vimos que não havia enxofre na água, nem nas plantas que rodeavam o lago e que tinham sido expostas à nuvembetano android downloadgás", explica o professor Kling, da Universidadebetano android downloadMichigan.
"Era muito difícil entender essas descobertas. Até acharmos documentos antigos sobre pilotosbetano android downloadcombate que haviam sido expostos a uma alta concentraçãobetano android downloadCO2", acrescenta.
"O gás,betano android downloadconcentraçãobetano android download5% a 10%, age como um alucinógeno. Um dos relatos mais comuns dos pilotos erabetano android downloadque sentiam cheirobetano android downloadovo podre ou pólvora e que sentiam o corpo muito quente", diz o professor da Universidadebetano android downloadMichigan, acrescentando que os relatos coincidiam com testemunhosbetano android downloadmoradores dos vilarejos ao redor do lago.
Tudo indica que, ao longo dos anos, foi formado um depósitobetano android downloaddióxidobetano android downloadcarbono no fundo do lago.
"Como o lago é muito estratificado, ou seja, é muito fundo, e as camadasbetano android downloadcima não se misturam com asbetano android downloadbaixo, o gás que se formou nas camadasbetano android downloadbaixo estava preso. Isso fez com que se acumulasse com muita pressão", explica George Kling.
Os cientistas dizem que o mesmo efeito se produz quando agitamos uma garrafabetano android downloadchampanhe e depois tiramos a rolha.
Os sobreviventes
Mas havia outro mistério: centenasbetano android downloadpessoas haviam morrido, mas outras, apesarbetano android downloadterem sido expostas ao CO2 da mesma maneira, sobreviveram.
Muitas delas eram crianças. Assim, surgiu a hipótesebetano android downloadque o gás tivesse envolvido as casas durante a noite, enquanto os pequenos dormiam do ladobetano android downloaddentro, mas seus pais ainda estavam do ladobetano android downloadfora.
Também se cogitou que as crianças poderiam ter ficado inconscientes mais rápido e, assim, inspirado o gásbetano android downloadforma menos profunda.
"Alguns dos sobreviventes acordaram com pessoas mortas ao seu redor", diz Baxter. "Sobreviver ou morrer devido à exposição ao gás foi casobetano android downloadsorte ou azar."
"O gás te deixa inconsciente rapidamente, e os que sobreviveram sentiram que ficaram inconscientes por muito tempo, maisbetano android download10 horas, até voltarem a si, literalmente até que o gás tivesse se dissipado, quando o dia surgiu e o sol começou a aquecer a terra. Mas é uma situação muito incomum, uma história realmente extraordinária", afirma Baxter.
As conclusões da força-tarefa para investigar as causas do desastre não impediram que surgissem teorias da conspiração.
"Alguns moradores locais começaram a dizer que países estrangeiros tinham soltado uma bomba secreta, que havia uma conspiração internacionalbetano android downloadcientistas", conta Baxter.
Ainda não se sabe, contudo, o que provocou a liberação do gásbetano android download1986. Uma das hipóteses mais aceitas ébetano android downloadque houve um deslizamentobetano android downloadterras no fundo do lago.
O Nyos continua sendo uma ameaça potencial para as pessoas que moram na região. Na tentativabetano android downloadevitar uma tragédia como abetano android download1986, foi instalado um sistemabetano android downloadtubos para permitir que o gás carbônico, caso seja expelido, seja desviado do fundo com segurança.
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