Por que você pode ter comido insetos durante toda a vida - sem saber:horario da blaze

O corante é um item básico da indústria globalhorario da blazealimentos, sendo adicionado a inúmeros produtos, desde iogurtes e sorvetes a tortashorario da blazefrutas, refrigerantes, biscoitos e donuts.

Também é bastante usado na indústriahorario da blazecosméticos e é encontradohorario da blazemuitos batons.

O carmim continua a ser amplamente utilizado porque é um aditivo muito estável, seguro ehorario da blazelonga duração, cuja cor é pouco afetada pelo calor ou pela luz.

Quem apoia o uso desse ingrediente também defende que é um produto natural, descoberto há muito tempo pelos maias e depois usado também pelos astecas há maishorario da blazecinco séculos. Eles dizem que o carmim é muito mais saudável do que alternativas artificiais, como corantes alimentícios feitos a partirhorario da blazecarvão ou derivadoshorario da blazepetróleo.

Mas até os fãs do carmim concordam que ele deveria ser explicado mais detalhadamente e especificado nos produtos.

Se você procurar pela palavra "carmim"horario da blazeum produto alimentício que o contém, é provável que você não consiga encontrá-la na listahorario da blazeingredientes.

Em vez disso, o que pode estar escrito é "vermelho 4", "vermelho 3", "cochineal", "corante naturalhorario da blazecochonilha", "corante C.I", "corante E120".

Amy Butler Greenfield, autorhorario da blaze"A Perfect Red" (Um Vermelho Perfeito,horario da blazetradução livre), um livro sobre o carmim ehorario da blazehistória, afirma que, embora acredite que o componente deveria ser devidamente especificado, ele é um produto natural que "sobreviveu ao teste do tempo".

"O carmim é incrivelmente estável e confiável como comida natural, pode ser usado para criar uma ampla gamahorario da blazecores - rosas, laranjas, roxas e vermelhas. Poucas pessoas têm reações alérgicas a ele, mas no geral ele tem um ótimo históricohorario da blazesegurança a longo prazo", afirmou.

O Peru agora lidera a produçãohorario da blazecarmim e,horario da blazeacordo com a Embaixada Peruana no Reino Unido, o país tem uma participaçãohorario da blaze95% no mercado internacional.

Isso cria empregos para pelo menos 32,6 mil produtores, aindahorario da blazeacordo com a representação diplomática.

Os insetos, que têm cercahorario da blaze5 milímetroshorario da blazecomprimento, são "varridos" para fora dos cactos espinhosos. São as fêmeas sem asas que são colhidas,horario da blazevez dos machos voadores.

A cor vermelha vem do ácido carmínico, que compõe quase um quarto do peso das cochonilhas e impede a predação por outros insetos.

"Em geral, esses insetos são dissecados primeiro. O corantehorario da blazecochonilha é colocadohorario da blazevários filtros para remover as parteshorario da blazeinsetos", explicou Butler Greendield.

No ano passado, o Peru exportou 647 toneladas do carmim, o que equivale a um valor totalhorario da blazeUS$ 46, 4 milhões (R$ 164,5 milhões).

Considerando do que é feito o corante, você poderia pensar que esse seria um mercadohorario da blazedeclínio. Mas a demanda está aumentando e, justamente porque o recurso não é infinito, está cada vez mais difícil para os produtores aumentarem a oferta - sendo assim, pela lei do mercado, o preço dele subiu nos últimos anos.

Em 2013, a exportaçãohorario da blazecarmim do Peru chegava a 531 toneladas - algo que valiahorario da blazetornohorario da blazeUS$ 22 milhões (R$ 78 milhões). Ou seja, nos últimos quatro anos, o preço por tonelada subiu cercahorario da blaze73%.

Algumas empresas agora, por conta do aumento do preço, têm cogitado usar outro tipohorario da blazecorante. É o caso, por exemplo, da Premier Foods, do Reino Unido, que começa a pensarhorario da blazealternativas.

"Nós usamos carmimhorario da blazealguns produtos, porque é natural e fornece uma variedade particularmente estávelhorario da blazecores vermelhas e rosas que não desaparecem", diz um porta-voz da Premier Foods.

"Mas continuamos a buscar alternativas, que alémhorario da blazenaturais, também seriam adequadas para vegetarianos".

Há outros grupos que defendem a não utilização do carmim para proteger os insetos. É o caso do grupohorario da blazedefesa do direito dos animais Peta.

"Segundo relatos, são necessários 70 mil insetos individuais para produzir apenas 500 gramashorario da blazecorante, portanto, naturalmente, é um produto que alguns consumidores vão querer evitar", afirma o grupo.

"Felizmente, o rápido crescimento no númerohorario da blazepessoas seguindo um estilohorario da blazevida vegano está incentivando mais e mais empresas a desenvolverem produtos amigos dos animais, por isso nunca foi tão fácil escolher itens veganos para substituir aqueles itens que são criados a partir do sofrimento dos animais", finalizou.

Uma das empresas que recentemente anunciaram ter paradohorario da blazeusar o carmim é a gigante americana Starbucks.

Em 2012, os clientes começaram a reclamar depois que foi revelado que a empresa usava carmimhorario da blazealgunshorario da blazeseus cafés gelados, smoothies e bolos. A Starbucks respondeu dizendo que trocaria o carmim pelo licopeno, um extrato natural à basehorario da blazetomate.

Outros corantes alimentícios naturais incluem extratoshorario da blazefrutas vermelhas ehorario da blazebeterraba. Mas nenhum deles dura tanto e é tão fácilhorario da blazeusar quanto o carmim.

A betanina, o corante alimentar obtidohorario da blazebeterrabas, degrada quando exposta à luz, calor e oxigênio. Por isso, é normalmente utilizado apenashorario da blazealimentos com vida útil curta ou congelados.

Mas para Butler Greenfield, apesar das preocupações com os insetos, também é importante lembrar que o carmim é um produto natural e um recurso vital para a sobrevivênciahorario da blazeprodutores pobres do Peru.

"Esses produtores peruanos emhorario da blazemaioria são muito pobres e dependem do carmim para sobreviver", destaca.