A revolucionária invenção que, sem eletricidade, fornece água potável para hondurenhos:ggpoker contact
Crédito, BBC
Projeto social
"Trabalheiggpoker contactcamposggpoker contactrefugiados entre 1982 e 1983 e presenciei a necessidadeggpoker contactágua potável", contou Weber-Shirk, professorggpoker contactengenharia ambientalggpoker contactCornell, à BBC Mundo (serviçoggpoker contactespanhol da BBC).
"Mas as tecnologias disponíveis não eram apropriadas para servir comunidades rurais na América Latina. E mesmoggpoker contactalgumas cidades era difícil operar e administrar estaçõesggpoker contacttratamento".
Weber-Shirk comanda o AguaClara Labs, programa que a cada semestre leva a Honduras estudantesggpoker contactCornell para trabalhar com o tratamentoggpoker contactáguaggpoker contactcomunidades locais, usando um sistema cuja simplicidade tem como fator-chave o funcionamento sem eletricidade.
"Temos também uma tecnologiaggpoker contactcódigo aberto e sem patentes", acrescenta o engenheiro. "O sistema se baseiaggpoker contactavanços físicos e químicos".
O principal componente é a gravidade, porém. Explica-se: a água poluída não pode ser limpaggpoker contactformas mais simples, como o usoggpoker contactde cloro, por causa da presençaggpoker contactsedimentos ou resíduosggpoker contactfezes.
Para solucionar esse problema, os pesquisadoresggpoker contactCornell desenvolveram um processo que começa com o usoggpoker contactum coagulante químico para unir partículas na água, formando partículas maiores - e mais pesadas.
A água é, então, enviada a um tanqueggpoker contactsedimentaçãoggpoker contactque as partículas se sedimentam no fundo. A água da parte superior vai para um filtroggpoker contactareiaggpoker contactcamadas múltiplas que capturam partículas "fujonas".
Por fim, a água é purificada com cloro antesggpoker contactir parar nos tanquesggpoker contactabastecimento da comunidade.
"Cada morador tem água potável quando abre a torneira", ressalta Weber-Shirk.
Ramon Ribera acrescenta ainda que a tecnologia permite que pessoas sem grandes qualificações operem as usinas.
Já foram construídas 14 estaçõesggpoker contactterritório hondurenho, a maioriaggpoker contactpequenas comunidades como Támara, com menosggpoker contact15 mil habitantes. O projeto está sendo expandido para a Nicarágua e a Índia.
"Temos versões diferentes, com fluxos que variam entre um e 100 litros d'água por segundo. Para se ter uma ideia, 100 litros d'água por segundo podem servir às necessidadesggpoker contactuma comunidadeggpoker contact30 mil pessoas".
O laboratório trabalhaggpoker contactparceria com engenheiros e técnicos que trabalhar para a ONG hondurenha Água para o Povo (APP), que constrói as usinas e treina a comunidade para operá-las.
A APP monitora o funcionamento das estaçõesggpoker contacttratamento e os casosggpoker contactdoenças nas comunidades, mas é a própria comunidade que cuida da qualidade da água.
"Os moradores vigiam, por exemplo a formaçãoggpoker contactlodo, por exemplo. E avisam que não vão pagar a conta caso encontrem sedimentos na água", explica Jacobo Nuñez, diretor da APP.
Em Támara, a tarifa mensal cobradaggpoker contactcada residência equivale a R$ 13.
Cooperação
O programa recebe fundosggpoker contactvárias fontes.
As pesquisas, por exemplo, são financiadas pela Fundação Nacionalggpoker contactCiência dos EUA e pela Agênciaggpoker contactProteção Ambiental Americana.
Mas Weber-Shirk teme que o programaggpoker contactcortesggpoker contactcustos do governo do presidente Donald Trump possa afetar os recursos.
A construção das unidadesggpoker contacttratamento é financiada por um programaggpoker contactcooperação internacional com a Suíça, o Rotary Club e as municipalidades.
Os cercaggpoker contact65 estudantesggpoker contactCornell que participam do AguaClara a cada semestre vêmggpoker contactvários setores da vida acadêmica.
"Vêm tanto da engenharia, como da administração e da comunicação", explica Weber-Shirk.
"Eles recebem problemas para desenvolver novo conhecimento para criarmos desenhos melhores para as usinas", explica o acadêmico.
"Creio que o mais importante que aprendi com o projeto é que nosso trabalho no laboratório afeta diretamente a vidaggpoker contactpessoas necessitadas", diz Erica Marroquin, estudanteggpoker contactengenharia que viajou para Honduras.
"Precisamos ter consciênciaggpoker contactque nosso trabalho conta. Não só como uma questãoggpoker contactmotivação, mas para que saibamos que podemos mudar o mundo."
Expansão
Weber-Shirk espera que o AguaClara alcance outros países da América Latina.
Uma ex-aluna do engenheiro, por exemplo, criou uma empresa beneficente, a AguaClara Reach, para identificar possíveis sócios.
"Estamos interessadosggpoker contactencontrar instituiçõesggpoker contactengenharia na América Latina que queiram oferecer a tecnologia da AguaClaraggpoker contactsuas regiões. Estamos abertos para contatos tambémggpoker contactgovernos", afirma Weber-Shirk.
