Por que uma missão espacial tão audaciosa terminou com a autodestruição da sonda Rosetta?:gudar casino

Imagem do cometa 67P

Crédito, ESA

Legenda da foto, Emgudar casinodescida rumo ao cometa, a Rosetta fez uma sériegudar casinonovas imagens, como este registro a 8,9 kmgudar casinodistância

gudar casino O fimgudar casinouma das missões espaciais mais audaciosas da história.

Assim foi descrita a última manobra da sonda Rosetta, que acabagudar casinorealizar uma aterrissagem forçadagudar casinoum cometagudar casino4 kmgudar casinolargura, depoisgudar casinoestudá-lo por maisgudar casinodois anos.

Durante a descida e aproximação, a sonda enviou imagens cada vez mais detalhadas do cometa 67P, que ilustram essa reportagem.

Cientistas da Agência Espacial Europeia (ESA, na siglagudar casinoinglês), responsável pela missão, disseram que a sonda havia chegado ao fimgudar casinosua vida útil e queriam fazer as últimas medições da superfície do cometa a uma distância bem pequena.

Ainda que o impacto não tenha sido fulminante e algunsgudar casinoseus sistemas pudessem seguir funcionando, o softwaregudar casinobordo garantiu que tudo fosse desligado instantes antes da colisão.

Mas por que encerrargudar casinomaneira tão definitiva uma missão tão bem sucedida?

Exploração histórica

Imagem do cometa 67P

Crédito, ESA

Legenda da foto, Sonda fez esta foto do cometa 67P a 16 kmgudar casinodistância

A Rosetta chegou ao cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko (seu nome completo)gudar casinoagostogudar casino2014, após uma viagemgudar casinomaisgudar casinodez anos a partir da Terra.

Por maisgudar casinodois anos, rondou esse imenso corpo estelar, acumulando maisgudar casino100 mil imagens e leituras por instrumentos. Isso permitiu analisargudar casinoforma inédita o comportamento do cometa,gudar casinoestrutura e composição química.

A sonda inclusive lançou um pequeno módulo até a superfície do cometagudar casinonovembrogudar casino2014 para obter informações adicionais, um feito histórico na exploração espacial.

Os cientistas acreditam que os cometas sejam restos intactos da formação do Sistema Solar, e os dados acumulados sobre o 67P oferecerão informações extraordinárias sobre as condições que existiam há 4,5 bilhõesgudar casinoanos.

'Aventura incrível'

Imagem do cometa 67P

Crédito, ESA

Legenda da foto, A 5,8 km, detalhes do cometa ficam mais visíveis

Os cientistas ressaltaram o entusiasmo que a missão gerou pelo planeta.

"Levamos ao mundo uma emocionante travessia científica ao coraçãogudar casinoum cometa e vimos o mundo levargudar casinoseus corações a aventura incrível da Rosetta", disse Mark McCaughrean, principal conselheiro científico da ESA.

Ainda que a missão tenha acabado, não será o fim da pesquisa. "Os dados da Rosetta serão analisados por décadas", disse o diretorgudar casinovoo Andrea Accomazzo.

Com o 67P a 573 milhõesgudar casinokm do Sol e afastando-se constantemente, havia pouca energia solar para operar os sistemas da sonda.

Imagem do cometa 67P

Crédito, ESA

Legenda da foto, Pouco depoisgudar casinofazer esta imagem a 1,2km do cometa, a sonda foi desligada

Além disso, a velocidade com que chegavam os dados a essa distância era muito lenta: 40 kbps, semelhante à velocidadegudar casinoconexão discadagudar casinointernet.

Em vezgudar casinofazer a sonda hibernar ou deixá-la se apagar lentamente, a equipe decidiu encerrar a aventura dramaticamente.

Os controladores do centrogudar casinooperações da ESA,gudar casinoDarmstadt, na Alemanha, ordenaram que a sonda mudasse seu rumo na quinta-feira, dia 29.

'Adeus'

Imagem do cometa 67P

Crédito, ESA

Legenda da foto, Uma das últimas imagens enviadas pela Rosetta, feita a apenas 23 metros da superfície do 67P

A manobra alterougudar casinoampla órbita ao redor do cometa e a colocougudar casinouma trajetóriagudar casinoimpacto direto.

A velocidade do impacto foi lenta,gudar casinomenosgudar casinoum metro por segundo, a mesmagudar casinouma pessoa caminhando, mas a sonda nunca foi feita para pousar na superfície, então váriosgudar casinoseus componentes ficaram inutilizados, impossibilitando a comunicação.

Matt Taylor, cientistagudar casinoprojetos da ESA, havia debatido a ideiagudar casinofazer a Rosetta dormir por alguns anos e despertá-lagudar casinonovo quando o 67P estivesse próximo do interior do Sistema Solar. Mas não se tinha certeza se a sonda continuaria funcionando.

Devido à distânciagudar casinoque a Rosetta se encontrava, ainda levará algum tempo até que seja possível saber quantas imagens ela fez emgudar casinodescida, mas espera-se que haja registros a 15 ou 20 metros da superfície.

No centrogudar casinocontrole, quando a perda do sinalgudar casinorádio da sonda foi confirmada, indicando que ela havia colidido com o 67P, os cientistas comemoraramgudar casinosilêncio, com apertosgudar casinomão,gudar casinoum climagudar casinoalegria e tristeza, já que alguns deles trabalharam no projeto por boa parte dos seus 30 anosgudar casinoduração.

Pouco depois da colisão final, o diretor da ESA, Patrick Martin, anunciou o sucesso da última etapa da missão e despediu-se da sonda: "Adeus, Rosetta: você fez seu trabalho. Foi ciência espacialgudar casinoprimeira linha."

Imagens do cometa 67P

Crédito, ESA

Legenda da foto, Uma colagem das últimas fotos feitas pela sonda mostra como é o cometa 67Pgudar casinoperto