A curiosa história da mulher que fez a Inglaterra acreditar que havia dado à luz 18 coelhos:bwin mouse

"Em 23bwin mouseabril, enquanto urinavabwin mouseum campo, ela viu um coelho perto dela. Por isso, ficou fixada nesses bichos", reportou o médico real.

"Desde então, sente um desejo constantebwin mousecomer coelhos, mas é pobre".

Toft estava grávida quando viu o coelho e, aparentemente, teve um aborto espontâneo pouco depois.

Mãebwin mousecoelhos

"Hoje, parece algo descabido, mas temos que entender que naquela época existiam muitas dúvidas sobre a concepção. Havia gente estudada que acreditava que mulheres podiam afetar o desenvolvimento dos ossos do bebê apenas com a força do pensamento", explica Karen Harvey, professora da Universidadebwin mouseSheffield e autorabwin mouseum livro sobre Mary Toft que será publicado nos próximos meses.

Foi depoisbwin mouseperder o bebê que Mary começou a dizer que estava dando à luz partesbwin mousecoelhos. No entanto, eles saíam mortosbwin mouseseu ventre, e nunca inteiros. Eles também pareciam estar saltando embwin mousebarriga, segundo o depoimentobwin mouseoutro médico que a examinou, Richard Manningham.

"Definitivamente havia movimentobwin mouseuma parte do lado direitobwin mouseseu estômago", escreveu.

Os médicos pareciam acreditar nessa versão. O próprio St. Andre disse ter visto "nascer o 15º coelho", mas outro médico real, Cyriacus Ahlers, não estava muito convencido.

"Fiz algumas perguntas à paciente que ela não foi capazbwin mouseresponder. Observei-a com atenção, pois ela caminhava pela casa com os joelhos juntos, como se tivesse medobwin mouseque algo caísse".

Ahlers também testemunhou um "nascimento".

"Tinha sérias suspeitas, mas simulei grande compaixão e ajudei a cuidar da mulher, o que me deu a oportunidadebwin mouseconversar com o médico sobre tudo pelo que ela tinha passado. Disse que o rei lhe daria uma pensão..."

Segundo alguns historiadores, o dinheiro era a motivaçãobwin mouseToft.

O princípio do fim

Mas a verdade começou a vir à tona quando Ahlers examinou os restos mortais dos coelhos "nascidos" e encontrou detalhes suspeitos: havia pelotasbwin mouseseus estômagos, o que indicava que tinham comido feno, e algunsbwin mouseseus membros pareciam ter sido cortados com facas.

"Tecnicamente, Mary Toft deu à luz coelhos. Durante meses, partes dissecadas eram introduzidasbwin mouseseu corpo e ela as expeliu horas depois. Era um processo incômodo e muito realista".

Toft foi levada a Londres, onde esperou o nascimentobwin mouseseu "18º coelho". O caso já tinha ganhado destaque na imprensa, não apenas positivamente: o satirista William Hogarth fez uma caricatura ironizando a situação.

"Foi incrível que tenham seguido com a fraudebwin mouseLondres, observadosbwin mousetão perto. Era óbvio que seriam desmascarados", conta Harvey.

A história começou a mudar quando um dos empregados da casabwin mouseque Toft estava hospedada relatou que ela havia pedido que ele lhe trouxesse o "menor coelho que encontrasse".

Richard Manningham, um dos médicos que a tinham examinado antes, foi uma das vozes mais indignadas com as novas revelações.

"Insisti que confessasse a verdade. Disse-lhe que era uma impostora e que por isso faria um experimento bastante doloroso", escreveu.

Foi quando a mulher confessoubwin mouseuma sériebwin mousedepoimentos cheiosbwin mousecontradições.

Toft foi presa, mas como simulaçãobwin mousegravidez não era crime, foi solta logo depois. Morreubwin mouse1763, anos depois, e nunca se livrou da má fama:bwin mouseseu atestadobwin mouseóbito, ela consta como "Mary Toft, viúva e impostora dos coelhos".

O caso teve grande repercussão no meio médico britânico, que se viu alvobwin mousezombaria pública. Foi citado até por filósofos: Voltaire, no ensaio Singularidades da Natureza, mencionou a históriabwin mouseMary Toft para criticar a Inglaterra pelo que classificou como influência da ignorância da religião.