As armadilhas dos games para fazer crianças gastarem dinheiro sem parar:de apostas com

Leif passou a usar outro jogo, que também exige que os jogadores atualizem seu armamento usando créditos.

"No entanto, este jogo tem a opçãode apostas comassistir a anúncios para ganhar crédito", explica a mãe.

"Ele fazia isso por desespero quando esgotavade apostas commesada mensal para jogos."

Ward diz que seu filho mais novo ainda não dominou o autocontrole nem o usode apostas comdinheiro.

"É algo que tenho que policiar constantemente."

Em vezde apostas comapenas lucrar com a comprade apostas comum jogode apostas comvideogame, como antigamente, hoje muitas empresas do segmento dependem da receita gerada por compras efetuadas durante o jogo e das chamadas microtransações.

Esse conteúdo adquirido pode ser puramente estético, como passosde apostas comdança e novas roupas para um personagem.

Mas as compras podem trazer também uma vantagem tática, como vidas extras, melhorias no personagem e novas armas — ganhosde apostas comrelação aos jogadores que não compram esses recursos adicionais.

É previsto que o mercado globalde apostas commicrotransações online cresçade apostas comUS$ 67,94 bilhõesde apostas com2022 para US$ 76,66 bilhõesde apostas com2023 (cercade apostas comR$ 330 bilhõesde apostas com2022 para R$ 370 bilhõesde apostas com2023).

No entanto, alguns especialistas e consumidores estão reagindo a essa tendência. Algumas empresas também estão prometendo novos lançamentos que não trazem compras durante o jogo.

As empresasde apostas comjogos, diz a professora Sarah Mills, usam a psicologia comportamental para levar os usuários a gastar.

A fronteira entre jogos e apostas, diz ela, está se tornando "cada vez mais confusa".

Mills é professorade apostas comgeografia humana na Universidadede apostas comLoughborough (Reino Unido). Sua pesquisa indica que técnicasde apostas comjogosde apostas comazar estão sendo incorporadas nos games, fazendo os usuários jogarem por mais tempo e gastarem mais dinheiro, alémde apostas comfazerem pequenas comprasde apostas comsequência.

Vicki Shotbolt, diretora-executiva da Parent Zone, uma organização que ajuda os pais a lidarem com a vida digital dos filhos, detalha algumas formas que os jogos usam para estimular as compras.

Primeiro, ao gastar, os jogadores podem "evitar a rotina": fazer uma compra no jogo evita ter que passar horasde apostas comum jogo monótono para que se possa passarde apostas comnível.

A estratégia por trás disso tem sido chamadade apostas comfun pain, algo como "diversão dolorosa": você pode perder algo importante ou mais divertido se não fizer uma compra.

Enquanto isso, "técnicasde apostas comofuscação", como as moedas próprias do jogo, tornam difícil ver o quanto você realmente está gastando.

Outra tática é o usode apostas comloot boxes ("caixasde apostas comsaqueio"): os jogadores compram uma caixa sem saber o que há dentro. Ela pode conter um item que muda o jogo favoravelmente — mas, na maioria das vezes, o prêmio nada mais é do que uma personalização irrelevante.

“Os jovens demonstram vergonha quando refletem sobre a quantia que gastaram tentando obter um item raro, mesmo que tenham tido sucesso nisso”, diz Mills.

Embora os gastos tenham aumentado, alguns argumentam que os jogos ainda podem beneficiar os jovens e que os temores são exagerados.

Pesquisas já mostraram que os jogos,de apostas comcerta medida, podem aliviar o estresse, ajudar a desenvolver habilidades cognitivas e combater a solidão.

Quando adolescente, Zhenghua Yang passou dois anos no hospital.

"Joguei muitos videogames. Os jogos me fizeram sentir como um herói. Os jogos para vários jogadores me conectaram a outras pessoas. Fiz amigos para toda a vida, do mundo todo."

Em 2014, Yang fundou nos EUA a Serenity Forge, uma empresade apostas comjogos com a missãode apostas comajudar as pessoas.

"Nosso negócio é expandir os horizontes das pessoas", explica.

A Serenity Forge não usa microtransações. Mas Yang diz que isso pode mudar se for descoberto que esses recursos contribuem para "jogos significativos e emocionalmente impactantes que desafiam a maneira como você pensa".

O impacto das microtransações, opina Yang, depende da vulnerabilidade do usuário.

"Assim como um cartãode apostas comcrédito pode ser perigoso para alguémde apostas comum contexto inapropriado, as microtransações também podem. No entanto, os cartõesde apostas comcrédito também podem ter uma função importante, e as compras nos jogos podem ser igualmente importantes para um jogador que se envolve com seu jogo favorito."

O filhode apostas com14 anosde apostas comSarah Loya, Andrew, gasta quase toda ade apostas commesada nos jogos. Mas, para a mãe, isso não é um problema e os jogos deixam o adolescente feliz.

"Ele joga diariamente, depois da escola e nos finsde apostas comsemana. Eu realmente não vejo algo muito negativo. Ele é um garoto inteligente e sabe a diferença entre realidade e fantasia."

Sarah Loya mora no Texas, EUA, com Andrew e o irmão dele, Rex,de apostas com6 anos.

“Minha conta bancária está vinculada à assinaturade apostas comAndrew, então eu veria se ele comprou algo sem permissão”, diz a mãe,de apostas com43 anos. “Mas ele sempre me consulta antesde apostas comfazer uma compra”.

Embora possa ser difícil para os pais acompanhar e-mails, senhas e cartõesde apostas comregistradosde apostas comvárias plataformas e aparelhos, existem maneirasde apostas comproteger seu filho ede apostas comconta bancária.

As contas para menoresde apostas comidadede apostas comredes sociais e plataformasde apostas comjogos, além das ferramentasde apostas comcontrole dos pais, costumam permitir cancelar compras ou definir um limitede apostas comgastos.

Os pais também podem ajustar as configurações para receber notificaçõesde apostas comcompras no e-mail e usar vales-presentesde apostas comvezde apostas comcartõesde apostas comcrédito.

Mas talvez o mais importante, sugere Yang, seja conversar com seu filho.

"Na minha experiência, os problemas decorrem da faltade apostas compresença dos pais", diz.

"Agora, tenho dois filhos e,de apostas comvezde apostas comusar jogos como uma babá, garanto que estou presente enquanto eles consomem conteúdo midiático."

De volta a Barbados, Ward conta que estabeleceu limites no tempode apostas comtela e colocou senhas para controlar o usode apostas comjogosde apostas comLeif.

"A senha é necessária para fazer qualquer compra, e se ele quiser adicionar colocar dinheiro emde apostas comconta, ele tem que me pedir. As microtransações são irritantes, mas tudo isso é uma liçãode apostas comvida."