O que são os 'círculos22bet 1xbetfadas', formações22bet 1xbetzonas áridas que ainda intrigam cientistas:22bet 1xbet

Os membros da tribo himba, da Namíbia, contam há várias gerações que a forte respiração22bet 1xbetum dragão deixou marcas sobre a terra.

São marcas semicirculares, onde a vegetação nunca mais cresceu. Ficou apenas a terra nua, cercada pelas ervas comuns dos áridos terrenos do sudoeste africano.

Na década22bet 1xbet1970, o ecologista sul-africano Ken Tinley percebeu que aqueles pedaços22bet 1xbetterra eram parecidos com os famosos anéis formados por cogumelos na Europa. Ele deu às formações o nome22bet 1xbet"círculos22bet 1xbetfadas".

Tinley acreditava que eles pudessem ter sido criados por cupins. Mas, até hoje, essas formações terrestres continuam sendo um mistério. Os cientistas vêm debatendo há muitos anos e ainda não chegaram a um acordo sobre a22bet 1xbetorigem.

Mas uma nova pesquisa acrescentou um novo componente à discussão. Os círculos22bet 1xbetfadas não existem apenas no sudoeste africano e no noroeste da Austrália, como se acreditava até agora.

"Do espaço, com a ajuda22bet 1xbetum modelo baseado22bet 1xbetinteligência artificial, encontramos nas regiões áridas do mundo centenas22bet 1xbetlugares que nunca haviam sido descritos antes, com padrões22bet 1xbetvegetação idênticos aos círculos22bet 1xbetfadas", explica à BBC News Mundo (o serviço22bet 1xbetespanhol da BBC) o cientista Emilio Guirado, da Universidade22bet 1xbetAlicante, na Espanha.

O estudo revelou que existem círculos22bet 1xbetfadas22bet 1xbetpelo menos 15 países22bet 1xbettrês continentes.

Sua pesquisa não procurou desvendar a origem dessas formações. Mas os dados apresentados podem ajudar a encontrar a resposta.

Debate22bet 1xbetanos

Apesar do nome, os círculos22bet 1xbetfadas costumam ser formações hexagonais no solo. A vegetação não cresce no seu interior, mas no seu entorno – pelo menos, na22bet 1xbetmaior parte.

Depois das pesquisas22bet 1xbetTinley nos anos 1970, as discussões científicas sobre as origens dos círculos22bet 1xbetfadas avançaram22bet 1xbetdireção a duas teorias principais.

Uma delas foi apresentada22bet 1xbet2013, pelo biólogo alemão Norbert Jürgens. Depois22bet 1xbetuma década22bet 1xbetpesquisas, ele concluiu que os círculos22bet 1xbetfadas são formados pelos cupins subterrâneos.

Segundo Jürgens, esses insetos se alimentam das raízes da vegetação que começa a crescer depois da chuva, gerando acúmulos22bet 1xbetágua no subsolo e permitindo a sobrevivência dos cupins.

"Os cupins são insetos sociais que controlam seu território, onde dispõem22bet 1xbetágua e comida, e as colônias defendem22bet 1xbetárea dos vizinhos, às vezes22bet 1xbetforma muito agressiva", explicou Jürgens à BBC News Mundo22bet 1xbet2016.

O biólogo alemão afirmou que os círculos22bet 1xbetfadas formam um "sistema22bet 1xbetcompetição entre as colônias". Ele está "totalmente seguro" sobre22bet 1xbetteoria, que, segundo ele, foi confirmada por muitos dos seus colegas.

Quase paralelamente, o ecologista alemão Stephan Getzin e o físico israelense Ehud Meron se uniram para pesquisar os círculos22bet 1xbetfadas na Austrália. Eles defenderam que22bet 1xbetformação é explicada pela teoria da auto-organização.

Meron explicou à BBC News Mundo, após a publicação do seu estudo22bet 1xbet2016, que a natureza enfrenta a escassez22bet 1xbetágua com este fenômeno.

Para o pesquisador, "organizando-se22bet 1xbetcírculos, a vegetação dos arredores é beneficiada por uma fonte adicional22bet 1xbetágua, já que a chuva nas clareiras do terreno encontra seu caminho através22bet 1xbetdiversos mecanismos22bet 1xbettransporte22bet 1xbetágua".

"Na Austrália, este mecanismo inclui o fluxo22bet 1xbetágua por via terrestre, enquanto, na Namíbia, está relacionado com a difusão da água armazenada", afirmou Meron.

Com isso, Meron e Getzin descartaram a teoria22bet 1xbetJürgens, já que, segundo eles, não havia cupins nos círculos22bet 1xbetfadas estudados no noroeste da Austrália. Jürgens contestou a conclusão, afirmando que seus colegas não teriam escavado o suficiente para encontrar os insetos.

O que diz a nova pesquisa?

A pesquisa da equipe22bet 1xbetEmilio Guirado não procurou encontrar as causas da formação dos círculos22bet 1xbetfadas. Eles elaboraram um mapa dos locais onde se encontram essas formações.

O cientista explicou que eles usaram dois modelos22bet 1xbetinteligência artificial e encontraram centenas22bet 1xbetlugares com círculos22bet 1xbetfadas nas regiões áridas do mundo (que correspondem a 41% da superfície da Terra).

Eles analisaram diversos fatores, como o clima, o solo e fatores ambientais. E concluíram que, nos locais onde essas variáveis são estáveis, existem círculos22bet 1xbetfadas – particularmente, onde o solo é arenoso.

"Analisamos centenas22bet 1xbetmilhares22bet 1xbetimagens e descobrimos centenas22bet 1xbetpadrões22bet 1xbetvegetação idênticos aos círculos22bet 1xbetfadas nas zonas áridas do mundo", explica Guirado. "Este processo levou pouco mais22bet 1xbetum mês22bet 1xbetum supercomputador com quatro unidades22bet 1xbetprocessamento gráfico [GPUs, na sigla22bet 1xbetinglês]."

Com a ajuda22bet 1xbetdois modelos22bet 1xbetinteligência artificial, eles pesquisaram 600 mil imagens22bet 1xbetsatélite dos serviços22bet 1xbetmapeamento do planeta, como o Google Earth, Bing Maps e Mapbox,22bet 1xbetbusca22bet 1xbetfotografias dos terrenos com maior resolução.

Com isso, eles conseguiram obter imagens mais claras dos pontos áridos da Terra onde existe a presença dos círculos22bet 1xbetfadas.

Como resultado, os pesquisadores encontraram círculos22bet 1xbetfadas22bet 1xbet263 pontos do planeta, localizados22bet 1xbet15 países da África, Ásia e Oceania.

Entre essas regiões, estão o Sahel, na África, o Saara Ocidental, o Chifre da África, Madagascar, o sudoeste asiático e a região central da Austrália.

Questionado se suas pesquisas trazem alguma explicação sobre a origem desses padrões, o cientista espanhol responde que a incógnita permanece. Ele não descarta nem defende as hipóteses que já foram apresentadas.

O certo é que se trata22bet 1xbetum fenômeno das terras áridas, já que seria quase impossível observá-las22bet 1xbetoutras regiões.

"Teoricamente, nos locais onde a precipitação é maior, os círculos se fechariam", explica Guirado.