Os mistérios do naufrágio que transformou a história da África do Sul:20 reais betano

Em 2520 reais betanomarço20 reais betano1647 – cinco anos antes20 reais betanoa Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC, na sigla20 reais betanoholandês) se estabelecer na Cidade do Cabo, ao norte do Cabo da Boa Esperança – o navio Nieuw Haarlem afundou nas águas rasas20 reais betanoTable Bay.

Por sorte, ninguém morreu e grande parte da preciosa carga que o navio transportava da Ásia para a Holanda (via África do Sul) pôde ser salva.

Pouco depois do incidente, 58 tripulantes foram levados20 reais betanovolta à Holanda pelos outros navios da frota. Mas 62 homens foram deixados para trás para cuidar das valiosas especiarias, pimentas, tecidos e porcelanas até uma frota maior resgatá-los (junto das mercadorias) cerca20 reais betanoum ano depois.

Se eles não tivessem ficado por lá, "a história colonial da África do Sul poderia ter sido bem diferente", diz o historiador Gerald Groenewald, da Universidade20 reais betanoJoanesburgo.

Ponto20 reais betanoparada

Os navios holandeses e20 reais betanooutras nacionalidades europeias paravam20 reais betanoTable Bay e Saldanha Bay (a cerca20 reais betano130 km ao norte) desde a década20 reais betano1590 para reabastecer o estoque20 reais betanoágua potável e fazer escambo20 reais betanoanimais.

Mas a experiência dos sobreviventes do naufrágio do Nieuw Haarlem foi o “catalisador” que determinou qual das potências seria a primeira a se estabelecer na região e onde precisamente se instalaria.

No caso dos holandeses, foi a Cidade do Cabo. Depois20 reais betano1652, segundo Groenewald, “os ingleses começaram a se concentrar mais20 reais betanoSanta Helena como uma base intermediária. Os franceses continuaram a aportar20 reais betanotempos20 reais betanotempos na Saldanha Bay, mas também tinham20 reais betanoprópria colônia20 reais betanoReunião”.

Werz, que iniciou20 reais betanocarreira como arqueólogo marinho na Holanda, se mudou para a África do Sul20 reais betano1988 para dar aula na Universidade da Cidade do Cabo.

Poucas semanas após20 reais betanochegada, uma pessoa telefonou para dizer que acreditava ter encontrado os destroços do Nieuw Haarlem.

Werz foi para a África do Sul na esperança20 reais betanorecuperar o que restou20 reais betanovários navios da VOC naufragados na costa do Cabo. O Nieuw Haarlem – o navio que "originou tudo" – estava no topo da20 reais betanolista20 reais betanodesejos.

Era um mistério que muitos historiadores tentaram resolver ao longo dos anos, e as tentativas anteriores20 reais betanoencontrar o naufrágio incluíam muitas suposições incorretas.

"Ela me levou para a praia e me mostrou alguns pedaços20 reais betanomadeira", conta Werz, que instantaneamente reconheceu como procedentes20 reais betanoum naufrágio muito mais recente do século 19.

Depois do balde20 reais betanoágua fria, ele continuou a investigar o Nieuw Haarlem "como uma espécie20 reais betanohobby", caminhando na praia "sempre que estava entediado" e vasculhando os arquivos públicos20 reais betanoHaia e na Cidade do Cabo20 reais betanobusca20 reais betanoinformação.

Em20 reais betanopesquisa, ele encontrou uma grande quantidade20 reais betanodocumentos, incluindo o diário mantido por um dos mercadores do navio, Leendert Jansz – um dos 62 homens que ficaram na Cidade do Cabo após o naufrágio.

O diário forneceu a Werz detalhes sobre o ano que os homens passaram na cidade, incluindo algumas pistas muito úteis sobre a localização exata dos destroços do navio.

Eles chegaram à terra firme20 reais betano1647 – a transferência da carga pesada20 reais betanomeio ao mar agitado foi uma provação que durou várias semanas e custou uma vida. Eles estabeleceram um acampamento entre as dunas, que chamavam20 reais betanoZandenburch ("Castelo20 reais betanoareia").

Trocaram animais e carne fresca com o povo indígena KhoeKhoe e foram bem sucedidos pescando no rio que corta a região. Chegaram a se aventurar20 reais betanoesquifes (embarcação20 reais betanopequeno porte) até a Ilha Robben – onde Nelson Mandela ficou na prisão20 reais betano1964 a 1982.

Sobrevivendo à escassez

Este trecho do diário20 reais betanoJansz dá uma ideia do tipo20 reais betanodesafios que esses homens enfrentaram. No sábado, 1520 reais betanojunho, “a equipe disparou20 reais betanoum rinoceronte (que estava lutando com um elefante) perto da nossa fortaleza. A carne tem um gosto bom, o que nos atende muito bem neste período20 reais betanoescassez”.

E um dia depois, "nosso esquife retornou da Ilha Robben com 200 pássaros, principalmente pinguins, além20 reais betano800 ovos".

Apesar das dificuldades, Jansz foi capaz20 reais betanoreconhecer o potencial da Cidade do Cabo como uma estação20 reais betanoabastecimento para navios holandeses – ele precisou apenas convencer o conselho administrativo da VOC, notoriamente avarento, segundo Groenewald, para estabelecer uma base permanente lá.

Os suprimentos frescos eram vitais para o bem-estar das tripulações que faziam a viagem20 reais betanooito meses20 reais betanoida e volta para a Ásia, ameaçadas pelo escorbuto e outras doenças que causaram muitas mortes.

Os navios da VOC tinham o histórico20 reais betanoaportar20 reais betanovários lugares do hemisfério sul, incluindo Santa Helena, Ilhas Maurício e Table Bay; mas hesitavam20 reais betanoestabelecer20 reais betanopresença no continente africano devido ao custo estimado20 reais betanoum empreendimento deste porte e por receio do povo nativo da região.

Então, depois20 reais betanoretornar à Holanda20 reais betano1648, Jansz e outro oficial chamado Proot (provavelmente Matthijs Proot, mercador que não estava a bordo do Haarlem) enviaram um manifesto ao conselho administrativo da VOC.

O documento “demonstrava e indicava sucintamente que tipo20 reais betanoserviço, vantagem e lucro seriam agregados à Companhia Holandesa das Índias Orientais ao se construir um forte e uma horta no Cabo da Boa Esperança”.

O texto destacava a localização estratégica do Cabo (se os navios inimigos quisessem atacar, observava, não haveria "lugar melhor no mundo para eles do que no Cabo"), além20 reais betanosuas terras férteis, peixes e animais20 reais betanoabundância, acesso à água potável e madeira.

Mais importante ainda, o manifesto enfatizava o fato20 reais betanoque "os povos indígenas tinham se mostrado abertos ao escambo, [trazendo] gado e ovelha20 reais betanoquantidade". E se empenhava20 reais betanoconvencer os diretores20 reais betanoquão barato poderia ser estabelecer uma base na região.

Também descartava a concepção popular na época20 reais betanoque os indígenas africanos eram "devoradores20 reais betanogente", classificando como "absurda" a ideia20 reais betanoque eram canibais.

"O assassinato20 reais betanonosso povo é causado mais por vingança devido ao roubo20 reais betanogado, do que porque eles querem nos comer”, explicava o texto.

O manifesto recomendava ainda que a nova base tivesse "um bom comandante que trate o povo indígena educadamente e que pague por tudo o que é negociado com eles".

Mas,20 reais betanovez disso, Jan van Riebeeck – um ambicioso oficial da VOC que estava20 reais betanoum dos navios que resgatou os últimos sobreviventes do Nieuw Haarlem20 reais betano1648 – se ofereceu com sucesso para ser o primeiro comandante do Cabo. E deu um rumo completamente diferente para a região, que definiu a história.

"Desde o primeiro dia, ele teve uma visão negativa dos KhoeKhoe", diz Groenewald.

“Ele tinha uma visão depreciativa e desconfiava muito deles. O mau relacionamento com os KhoeKhoe levou à primeira guerra holandesa20 reais betano1658-1659.”

Dificuldades na empreitada

Nas décadas que se seguiram, a ideia inicial20 reais betanoum posto avançado concentrado no Cabo foi destruída, sobretudo quando van Riebeeck tomou a decisão20 reais betanopermitir que os holandeses cultivassem as terras no interior.

Os primeiros Free Burghers (“cidadãos livres” que foram dispensados do emprego na VOC para cultivar suas próprias terras) originalmente se estabeleceram perto da Cidade do Cabo. Mas, à medida que o número20 reais betano“cidadãos livres” aumentava, eles começaram a se aventurar cada vez mais para o interior, expandindo a área20 reais betanopovoamento.

E,20 reais betano1658, os primeiros escravos foram importados pelo VOC (inicialmente da África Ocidental e depois20 reais betanoáreas ao redor do Oceano Índico) para fazer trabalho forçado.

Esse “coquetel socioeconômico”, diz Jane Carruthers, professora emérita da Universidade da África do Sul, estabeleceu as bases para a “ordem social e distinção20 reais betanoclasse baseada na raça”, que foi consolidada no século 20.

Por isso, segundo Werz, encontrar o naufrágio do Nieuw Haarlem "tornaria tangível uma das peças mais importantes da história sul-africana do século 17".

Em 2015, seu projeto havia se tornado muito mais do que um mero hobby – e ele tinha conseguido reunir informações valiosas sobre os destroços. O diário20 reais betanoJansz mencionava que o navio tinha afundado a exatamente 1,5 milhas do local onde van Riebeeck acabaria por estabelecer seu forte.

Enquanto os primeiros exploradores que procuraram o naufrágio presumiram se tratar20 reais betanomilhas inglesas, Werz sabia que uma milha holandesa era quase cinco vezes mais que uma milha inglesa.

Outra pista veio20 reais betanoum livro20 reais betano1652, que afirmava que um poço escavado no acampamento dos sobreviventes tinha “60 pés20 reais betanoprofundidade, cavado na areia, depois20 reais betanocalcário, areia grossa, argila e, no nível mais profundo, areia com água”.

Essas informações (conhecidas na geologia como coluna estratigráfica) serviram como um “código20 reais betanobarras20 reais betanolocalização” único que Keletso Mulele, um dos estudantes20 reais betanoWerz, comparou com dados20 reais betanouma pesquisa geológica da década20 reais betano1970 para se concentrar na localização do acampamento dos sobreviventes e nos destroços próximos.

Em 2016, Werz se uniu ao geofísico Billy Steenkamp para usar um magnetômetro (tipo20 reais betanodetector20 reais betanometal que só capta ferro) para pesquisar a área que ele havia demarcado.

A princípio, as escavações na praia encontraram os restos20 reais betanoum naufrágio do século 19, sem mencionar um pedaço20 reais betanocano e um bloco20 reais betanomotor marítimo. Mas, quando se aventuraram um pouco mais fundo, a sorte deles começou a mudar.

Eles desenterraram um enorme objeto semicircular que Werz acredita ser uma espécie20 reais betanobraçadeira20 reais betanoum mastro ou longarina e vários pregos feitos à mão que só poderiam ser muito antigos.

Encontraram, inclusive, um colar feito20 reais betanocobre, que Werz acredita ter sido confeccionado pelo povo KhoeKhoe, possivelmente trocado no escambo com os sobreviventes do Nieuw Haarlem.

Embora fosse tentador continuar usando equipamentos20 reais betanoterraplenagem para resolver o mistério20 reais betanouma vez por todas, Werz interrompeu a escavação quando um prego20 reais betanoum metro20 reais betanocomprimento foi cortado ao meio por uma escavadora.

A revelação dos segredos do naufrágio exigirá a construção20 reais betanouma ensecadeira temporária e a drenagem20 reais betanotoda a água da área.

Após garantir o financiamento para a etapa final do projeto, Werz disse:

"A prova derradeira será a descoberta dos 19 canhões e das quatro âncoras20 reais betanoferro que foram deixadas para trás no porão."

Ele trabalha nessa área há tempo suficiente para saber que esse momento ainda está longe, mas espera que a descoberta20 reais betanomais evidências leve à construção20 reais betanoalgum tipo20 reais betanomonumento no local do naufrágio.

Por enquanto, os turistas terão que estacionar no hotel, caminhar ao longo da costa por cerca20 reais betano10 minutos – e usar a imaginação para visualizar o acampamento e o local do naufrágio.

E, se os canhões e as âncoras forem encontrados, certamente vão merecer uma exposição20 reais betanomuseu.

"Não conheço nenhum outro naufrágio20 reais betanonenhum lugar do mundo, que tenha tido tanto impacto20 reais betanouma nação inteira."

20 reais betano Leia a versão original 20 reais betano desta reportagem (em inglês) no site BBC Travel 20 reais betano .

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