Como um penhasco mudou para sempre a forma como entendemos a Terra:jogo do blaze double

Em 1788, poucas pessoas entendiam a importância desse contraste. Foi um pensador iluminista - o fazendeirojogo do blaze double62 anos James Hutton, que fez essa viagemjogo do blaze doublevolta do Ponto Siccar há maisjogo do blaze doubledois séculos - que percebeu que ele comprovava a existênciajogo do blaze doubleum "tempo profundo".

Muito antes da chegadajogo do blaze doubleHutton, o Ponto Siccar tinha uma importância histórica e geográfica. Maisjogo do blaze doublemil anos atrás, os britânicos antigos haviam construído um pequeno forte ali para espantar os invasores do norte. Mas ninguém havia percebido como o Ponto Siccar ilustrava a própria história da Terra.

Na verdade, quase todas as pessoas na sociedade do século 18 ainda acreditavam que a Terra tinha entre 4 e 10 mil anosjogo do blaze doubleidade, uma estimativa baseadajogo do blaze doubleinterpretações literais da Bíblia. Hutton acreditava que a Terra era na verdade muito mais velha. Era uma percepção que mudaria o curso da ciência.

Assim como muitas figuras-chave do Iluminismo Escocês do século 18, como o economista Adam Smith, o filósofo David Hume e o poeta Robert Burns, Hutton era um polimato (quem estuda ciências diversas). Nascidojogo do blaze double1726, ele entrou na Universidadejogo do blaze doubleEdimburgo com apenas 14 anos e com 23 ele tinha um diplomajogo do blaze doublemedicina da Universidadejogo do blaze doubleLeiden, na Holanda, alémjogo do blaze doubleum interesse crescentejogo do blaze doublequímica.

Alguns anos depois, ele descobriu como isolar cloretojogo do blaze doubleamônio da fuligem. Hutton começou um negócio produzindo a substânciajogo do blaze doublesais, tintas e metais, o que lhe garantiu riquezas pelo resto da vida.

Apesar do sucesso profissional, a vida pessoaljogo do blaze doubleHutton havia mudado para pior. Tido como um "homemjogo do blaze doublepouco caráter" pela elitejogo do blaze doubleEdimburgo após ter um filho ilegítimo, ele se isoloujogo do blaze doublevárias fazendas perto da fronteira entre a Escócia e a Inglaterra, terras que herdoujogo do blaze doubleseu pai. Isso deu início a um fascínio pela agricultura que ele mais tarde descreveu como "o estudo da minha vida". A agricultura levoujogo do blaze doublemente inquieta a questionar os processos que formavam a Terra - e a própria idade da Terra.

"Uma das dificuldades que ele enfrentou foi muita erosão do solo", disse Colin Campbell, chefe-executivo do centrojogo do blaze doublepesquisas Instituto James Hutton. "Ele ficava se perguntando como manter o solo na terra durante as tempestades. Mas ele começou a perceber que havia um processojogo do blaze doublerenovação: enquanto o solo era levado, um novo solo começaria a ser formado e esse ciclo levava bastante tempo".

Hutton começou a entender que a Terra havia sido formada e esculpidajogo do blaze doubleprocessos graduais, todos operandojogo do blaze doubleescalasjogo do blaze doubletempo imensas e, depoisjogo do blaze doublejuntar seus pensamentos um a um lentamente, ele apresentou suas descobertas e um pequeno grupo acadêmicojogo do blaze doublefilósofos na Sociedade Realjogo do blaze doubleEdimburgo. Foi bem recebido. Mas, para convencer uma audiência maior, Hutton sabia que precisavajogo do blaze doublemais evidências.

Ele partiu Escócia adentro procurando paisagens com junções claras ou inconformidades, que ele acreditava representar intervalosjogo do blaze doubletempo entre diferentes períodos geológicos. Quanto mais visualmente evidente o contraste, mais fácil era ver que essas características haviam sido criadas separadamente ao longojogo do blaze doubleenormes períodosjogo do blaze doubletempo, com intervalosjogo do blaze doubleaté milhõesjogo do blaze doubleanos.

Assim que Hutton avistou o Ponto Siccar, ele sabia que havia encontrado o que procurava. Como o matemático John Playfair, seu companheiro naquele dia, descreveu mais tarde: "A mente parecia ficar um pouco tontajogo do blaze doubleolhar para tão longe no abismo do tempo".

O palpitejogo do blaze doubleHutton estava certo. Hoje sabemos como certas pedras oceânicas foram formadas há 435 milhõesjogo do blaze doubleanos. Com o tempo, camadasjogo do blaze doublelama no fundo marinho endureceram, cresceram na vertical, subiram acima do nível do mar e então lentamente sofreram erosão, revelando as formações.

Mas foram necessários outros 65 milhõesjogo do blaze doubleanos até que o arenito fosse formado. Isso aconteceujogo do blaze doubleum período climático muito diferente, quando a Escócia era uma região tropical que ficava um pouco ao sul da Linha do Equador. Lentamente, os rios que se formavam no período chuvoso depositaram desertosjogo do blaze doubleareia no topo da pedrajogo do blaze doublegrauvaque.

"Hutton percebeu que a formação e o movimento dessas rochas para criar o litoral que vemos no Ponto Siccar não poderia ter ocorridojogo do blaze doublecataclismas repentinos no intervalojogo do blaze doubleanos ou décadas", disse Iain Stewart, geólogo da Universidadejogo do blaze doublePlymouth. "Ele entendeu esse conceito da profundidade do tempo: são necessárias dezenasjogo do blaze doublemilhõesjogo do blaze doubleanos para ter grandes mudanças no planeta como efeito. E isso é perfeitamente ilustrado pela desconformidade entre as camadasjogo do blaze doublepedra oceânicas e terrestres".

As ideiasjogo do blaze doubleHutton começaram a se tornar dominantes no começo do século 19, depois que Playfair publicou seu livrojogo do blaze doubleilustrações da Teoria Huttoniana da Terra,jogo do blaze double1802, resumindo as teoriasjogo do blaze doubleseu amigo. O livro incluía uma ilustração do Ponto Siccar.

Muitas décadas depois, o geólogo Charles Lyell escreveu a então inovadora obrajogo do blaze doubletrês volumes Os Princípios da Geologia, levando as ideias revolucionáriasjogo do blaze doubleHutton ao públicojogo do blaze doublegeral e propondo uma idade indefinidamente longa da Terra.

"O próprio Hutton, durantejogo do blaze doublevida, era conhecido por dar essas palestras impenetráveis", diz Stewart. "Boa partejogo do blaze doublesua escrita também era inacessível. Mas, para Playfair, e mais tarde Lyell, a lógica do seu pensamento era muito atraente e eles tiveram um papel fundamental najogo do blaze doublepopularização ejogo do blaze doublefazer as pessoas aceitarem a longevidade da história da Terra".

Essas ideias influenciaram intensamente o então jovem Charles Darwin, fornecendo boa parte da base para seus pensamentos, que acabaram o levando à teoria da evolução. "Se você acredita que a Terra tem apenas 4 mil anos, não há muito tempo para seleção natural e evolução", disse Campbell. "Mas se você acredita que o mundo tem milhões e milhõesjogo do blaze doubleanos, isso lhe dá todo tempo que você precisa para a evolução. É por isso que Hutton teve um impacto tão grande no pensamento das pessoas nos séculos seguintes".

O próprio Hutton nunca testemunhou o legadojogo do blaze doublesuas ideias. Ele morreujogo do blaze double1797, com 70 anosjogo do blaze doubleidade, nove anos apósjogo do blaze doublevisita ao Ponto Siccar. Apesarjogo do blaze doubleser um dos maiores cientistas da Escócia,jogo do blaze doublemorte mal foi homenageada e ele foi enterradojogo do blaze doubleuma cova sem identificação. Somente 100 anos mais tarde, um grupojogo do blaze doublegeólogos juntou recursos para criar uma lápide para ele.

"Ninguém sabe por que isso aconteceu", diz Campbell. "Deve haver várias razões - ele não havia se casado, teve um filho ilegítimo. Algumas pessoas dizem que ele bebia muito e ficava mais feminino, mas isso pode ser um mito. Alémjogo do blaze doublesua genialidade científica, há muita história pessoal sem explicação no casojogo do blaze doubleHutton".

Ainda assim,jogo do blaze doubleum intervalojogo do blaze doubledécadas, as ideiasjogo do blaze doubleHutton influenciaram a cultura popular e se tornaram amplamente aceitas, até mesmo pela Igreja Anglicana. Muito disso se deve não apenas a Hutton, mas ao próprio Ponto Siccar.

"É um contraste tão grande e óbvio não apenas no ângulo mas nas cores das pedras, e isso não dá margem para discussão", disse Campbell. "Resume tão bem as teoriasjogo do blaze doubleHutton, e eu acho que esse é um dos motivos parajogo do blaze doubleimportância".