Como a Lua afeta o seu humor:bingo 777

"A periodicidade dos ciclos me intrigava", lembra.

Veio um palpitebingo 777que os padrõesbingo 777sono do paciente acompanhavam o movimento dos oceanos - estes sabidamente impulsionados pela atração gravitacional da Lua -, mas isso logo lhe pareceu uma loucura.

"Parecia haver uma associação entre marés altas e as noitesbingo 777que a duração do sono era curta", lembra Avery.

Mesmo que os ciclosbingo 777humor do paciente estivessembingo 777sincronia com a Lua, Avery não tinha nenhum mecanismo para explicá-los, nem qualquer ideia sobre o que fazer a respeito.

O paciente recebeu a prescriçãobingo 777medicamentos e fototerapia e, posteriormente, teve alta.

Já Avery colocou as anotações do engenheirobingo 777uma gaveta e as esqueceu.

Filósofos gregos relacionavam distúrbios à Lua

Doze anos depois, o renomado psiquiatra Thomas Wehr publicou um artigo descrevendo os casosbingo 77717 pacientes com transtorno bipolarbingo 777ciclos rápidos -bingo 777que a alternância entre depressão e mania acontecebingo 777forma mais veloz que o habitual.

Como o pacientebingo 777Avery, eles também apresentavam uma certa regularidade no padrãobingo 777manifestação dos sintomas.

"O que me impressionou nesses ciclos foi que eles pareciam surpreendentemente precisos,bingo 777uma forma que você não esperaria necessariamentebingo 777um processo biológico", diz Wehr, professor eméritobingo 777psiquiatria do Instituto Nacionalbingo 777Saúde Mentalbingo 777Bethesda, nos Estados Unidos.

"Isso me levou a questionar se havia algum tipobingo 777influência externa orientando esses ciclos." Considerando a antiga crençabingo 777que a Lua afeta o comportamento humano, "a coisa óbvia a considerar era se havia alguma influência lunar", avaliou o professor.

Durante séculos, as pessoas acreditaram que a Lua afeta o comportamento humano. A palavra lunação deriva do latim lunaticus, que significa algo como uma alucinação.

Tanto o filósofo grego Aristóteles quanto o naturalista romano Plínio, o Velho, acreditavam que a loucura e a epilepsia eram causadas pela Lua.

Acredita-se também que mulheres grávidas têm mais chancesbingo 777dar à luz na Lua cheia, mas as evidências científicas para comprovar isso ainda são inconsistentes.

Da mesma forma, ainda carecembingo 777maior consistência indíciosbingo 777que o ciclo lunar influencia a violência entre pacientes psiquiátricos ou presos reclusos.

Um estudo recente, por exemplo, indicou que ações criminosas ao ar livre, como nas ruas ou praias, podem aumentar quando há mais luz da Lua.

As evidências são mais fortes na indicaçãobingo 777que o sono varia ao longo do ciclo lunar, mas também há carênciabingo 777mais estudos.

Um dos principais problemas, diz Vladyslav Vyazovskiy, pesquisador do sono da Universidade Oxford, na Inglaterra, é que nenhuma das pesquisas monitorou o sonobingo 777um paciente durante um mês lunar inteiro, ou por muitos meses.

"A única maneirabingo 777alcançar isso é com uma abordagem sistemática, gravando o mesmo indivíduo ao longo do tempo e continuamentebingo 777diferentes fases", explica.

É exatamente isso que Wehr fezbingo 777seu estudo com pacientes bipolares -bingo 777alguns casos, acompanhando as datasbingo 777suas flutuaçõesbingo 777humor por anos.

Ao fazer isso, Wehr descobriu que seus pacientes se enquadravambingo 777duas categorias: na primeira, o humor parecia seguir um ciclobingo 77714,8 dias; no segundo, o ciclo erabingo 77713,7 dias - embora algumas vezes essas fases se alternassem.

O que é fato no poder da Lua sobre a Terra

Em contraposição às muitas coisas que não sabemos sobre a influência lunar, há outras sobre as quais o conhecimento é consolidado.

A primeira e mais óbvia é sobre o luar, com uma Lua cheia chegando a cada 29,5 dias e uma Lua nova aparecendo 14,8 dias depois disso. Depois, há a atração gravitacional da Lua, motor do movimento das marés - que sobem e descem a cada 12,4 horas.

A altura dessas marés também segue aproximadamente ciclosbingo 777duas semanas: um,bingo 77714,8 dias, é impulsionado pela atração combinada da Lua e do Sol, que formam uma linha e configuram a chamada maré viva oubingo 777cabeça; no outro,bingo 77713,7 dias, a Lua ficabingo 777posição perpendicularbingo 777relação ao equador da Terra, o que faz a atração exercida ser menor e, por isso, essa etapa é conhecida como maré morta.

O humor dos pacientesbingo 777Wehr parecia estarbingo 777sincronia com estes ciclosbingo 777aproximadamente duas semanas. Não é que eles necessariamente mudassem da depressão para um comportamentobingo 777mania a cada 13,7 ou 14,8 dias, mas que estas alterações tendiam a ocorrerbingo 777certas fases.

Depoisbingo 777ler este trabalho, Avery ligou para Wehr e ambos se debruçaram novamente sobre as anotações do engenheirobingo 77735 anos - descobrindo que este, também, tinha um padrãobingo 77714,8 diasbingo 777seus ciclosbingo 777humor.

Outra evidência para a influência da Lua no humor desses pacientes vem da descobertabingo 777que, a cada 206 dias, esses ritmos regulares parecem ser interrompidos por outro ciclo lunar - aquele responsável pela "superlua", quando a órbita elíptica (ou oval) da Lua chega particularmente mais perto da Terra.

Anne Wirz-Justice, cronobiólogo do Hospital Psiquiátrico da Universidadebingo 777Basel, na Suíça, descreve as associações entre humor e ciclos lunaresbingo 777Wehr como "críveis", mas "complexas".

"Não se tem ideiabingo 777quais são os mecanismos por trás (desta relação)", aponta.

Sono, Lua e humor

Já a associação entre dormir e as fases lunares, que parece existir, poderia fazer pressupor que o sono por tabela influencia o humor.

A importância do sono é particularmente relevante para pessoas bipolares, cujos episódiosbingo 777alteração do humor são frequentemente precipitados pela interrupção do sono ou dos ritmos circadianos (ciclo fisiológicobingo 777aproximadamente 24 horas que ocorre na maioria dos organismos vivos).

Considerando a ideiabingo 777que a Lua poderiabingo 777alguma forma afetar o sono dos pacientes, Wehr descobriu que à medida que os dias passam, a hora do despertar fica a cada vez um pouquinho mais tarde, enquanto o tempobingo 777sono permanece o mesmo.

Isso significa que a duração do descanso aumenta progressivamente, até ser abruptamente encurtada. Este pontobingo 777virada é frequentemente relacionado ao início da mania.

Mas qual propriedade da Lua poderia afetar o pobre sono dos mortais? Wehr acha difícil que seja abingo 777luz.

"No mundo moderno, há muita poluição e passamos tanto tempo dentrobingo 777casa expostos à luz artificial que os sinaisbingo 777mudança da iluminação da Lua foram obscurecidos", argumenta.

Em vez disso, o psiquiatra suspeita que um outro aspecto da influência lunar esteja perturbando o sonobingo 777seus pacientes, com consequências implacáveis ​​para o humor: a atração gravitacional exercida pela Lua.

Uma hipótese é que isso desencadeia flutuações sutis no campo magnético da Terra, às quais algumas pessoas podem ser sensíveis.

"Os oceanos são condutores elétricos porque são compostosbingo 777água salgada, e conforme eles fluem com as marés, há um campo magnético associado aí", explica Robert Wickes, especialistabingo 777clima espacial da University College London, na Inglaterra.

No entanto, permanece a questão se o efeito da Lua no campo magnético da Terra é forte o suficiente para induzir mudanças biológicas.

A possibilidade magnética

Alguns estudos já ligaram a atividade solar ao aumentobingo 777ataques cardíacos, derrames, crises epiléticas, esquizofrenia e até suicídios.

Quando erupções solares atingem o campo magnético da Terra, isso induz correntes elétricas invisíveis fortes o suficiente para derrubar redesbingo 777abastecimento inteiras.

Outras pesquisas sugeriram também que a atividade solar pode afetar células eletricamente sensíveis no coração e no cérebro.

"O problema não é que não seja possível que essas coisas aconteçam, é que a pesquisa é muito limitada - por isso, é muito difícil dizer algo definitivo", explica Wickes.

Por um lado, diferentebingo 777certos pássaros, peixes e insetos, os humanos não são considerados portadoresbingo 777um senso magnético. Mas por outro, um estudo publicado no início deste ano desafiou essa afirmação.

Descobriu-se que pessoas expostas a mudanças no campo magnético - equivalentes àquelas que experimentamos à medida que nos movemos no nosso entorno - tiveram fortes reduções na atividade das ondas alfa cerebrais.

As ondas alfa são produzidas quando estamos acordados, mas não realizando qualquer tarefa específica. O alcance dessas manifestações detectadas ainda não está claro - podem ser um subproduto irrelevante da evolução ou,bingo 777um quadro mais complexo, o campo magnético pode estar alterando sutilmente nossa química cerebralbingo 777maneiras que desconhecemos.

A teoria magnética é atraente para Wehr porque, ao longo da última década, vários estudos sugeriram que,bingo 777certos organismos, como moscas da fruta, uma proteína chamada criptocromo pode também funcionar como um sensor magnético. O criptocromo é um componente chave para o controle dos ritmos circadianosbingo 77724 horasbingo 777nossas células e tecidos, incluindo o cérebro.

Quando o criptocromo se liga a uma molécula que absorve luz, chamada flavina, isso não só sinaliza para o organismo que é dia, mas desencadeia uma reação que faz com que o complexo molecular se torne magneticamente sensível.

Bambos Kyriacou, um geneticista comportamental da Universidadebingo 777Leicester, na Inglaterra, ebingo 777equipe já mostraram que a exposição a campos eletromagnéticosbingo 777baixa frequência pode redefinir o tempo dos ciclos circadianos das moscas-das-frutas, levando a alterações na duração do sono.

Se isso fosse verdade também para os humanos, poderia ser uma explicação para as mudanças bruscasbingo 777humor observadas nos pacientes bipolaresbingo 777Wehr e Avery.

No entanto, embora o criptocromo seja também um componente essencial do relógio circadiano humano, ele funcionabingo 777maneira ligeiramente diferente da versão que opera nas moscas-das-frutas.

"Parece que o criptocromobingo 777humanos e outros mamíferos já não se liga à flavina. Sem a flavina, não sabemos como a química magneticamente sensível seria desencadeada", diz Alex Jones, físico do National Physical Laboratorybingo 777Teddington, na Inglaterra.

A água dentrobingo 777nós poderia ser afetada como as marés?

Outra possibilidade é que os pacientesbingo 777Wehr e Avery estejam respondendo à atração gravitacional da Lua da mesma forma que as marés. Afinal, nós humanos somos constituídosbingo 77775%bingo 777água.

Muitos estudiosos refutam esta possibilidade, porém, lembrando que a quantidadebingo 777água que carregamos é ínfima perto dos oceanos.

"Os seres humanos são feitosbingo 777água, mas a força (exercida sobre este componente líquido) é tão fraca que seria difícil ver como isso seria afetado do pontobingo 777vista físico", diz Kyriacou.

Ainda que estes mecanismos nos escapem por enquanto, nenhum dos cientistas contatados para este artigo contesta as descobertas básicasbingo 777Wehr: que seus pacientes bipolares são rítmicos e que esses ritmos parecem correlacionar-se com certos ciclos da Lua.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.

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