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Pássaro gigante pré-histórico era 'dócil herbívoro', diz estudo :bet7k demo

Atualizadobet7k demo 24bet7k demonovembro, 2012 - 09:47 (Brasília) 11:47 GMT
Foto: Dave Tucker

A pegada do pássaro não revela a presençabet7k demogarras

Um estudo realizado por cientistas americanos indica que o Diatryma, um pássaro gigante pré-histórico que viveu no período eocênico não era um carnívoro feroz, mas sim um herbívoro muito dócil.

Os indícios foram trazidos à tona após um deslizamentobet7k demoterra ocorridobet7k demo2009 e desfizeram as crençasbet7k demoque o animal era um predador, já que as pegadas encontradas não continham garras, elemento próprio dos carnívoros.

Com 2,13 metrosbet7k demoaltura e com cabeça e bico gigantes, o enorme pássaro, que não conseguia voar, vinha sendo retratado como um predador ameaçador tantobet7k demotrabalhos científicos quanto na mídia.

Até então o Diatryma (cujo gênero acredita-se ser o Gastornis) era considerado "o pássaro que substituiu os dinossauros como o maior predador", disse o geólogo George Mustoe, da Universidadebet7k demoWashington, que integra a equipe responsável pela pesquisa.

"Sejamos honestos: carnívoros assustadores e ameaçadores atraem muito mais atenção do que dóceis herbívoros".

bet7k demo Pegadas

O estudo foi publicado na revista científica Palentology e analisou pegadasbet7k democercabet7k demo55,8 a 48,6 milhõesbet7k demoanos, no período eocênico.

Acredita-se que estas sejam as únicas pegadas deixadas pelo pássaro gigante.

"[As pegadas] mostram claramente que os animais não tinham grandes garras, mas sim pequenas unhas. Isto é um indício contra um animal que captura presas com suas garras. Todos os pássaros carnívoros têm garras longas e afiadas", diz David Tucker, um dos cientistas que participaram do estudo.

Até então os paleontólogos que estudavam fósseis do Diatryma tinham concluído que o pássaro gigante era um predador devido ao seu tamanho, cabeça enorme e bico muito grande.

No entanto, sempre se soube que o animal tinha pernas relativamente curtas, o que indicava que ele talvez não tivesse a capacidadebet7k democorrer rápido o suficiente para capturar suas presas.

A equipe acredita que as similaridades entre o Diatryma e os Phorusracids, ou "pássaros do terror", da América do Sul, levaram paleontólogos a concluir que os dois tinham dietas semelhantes.

De acordo com o estudo, "a crença comumbet7k demoque o Diatryma também era um carnívoro é muito mais um resultadobet7k demoassociação do quebet7k demoverdadeiras evidências anatômicas".

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