Maurice Hilleman, o médico que criou a vacina mais rápida da história por causa da filhavirtual bwin5 anos:virtual bwin

Ao mesmo tempo, era um pai carinhoso. E foivirtual bwinfilha, Jeryl Lynn, que, aos 5 anosvirtual bwinidade, inadvertidamente o ajudou a desenvolvervirtual bwintempo recordevirtual bwinvacina contra a caxumba.

"Meu pai tinha uma listavirtual bwindoenças que ele achava que deveriam ser abordadas", disse Jeryl à BBC.

Perto da morte

Nascidovirtual bwin1919, durante a pandemia da gripe espanhola, na zona rural do Meio-Oeste americano, o próprio Hilleman é considerado um sobrevivente.

"Era o mais jovemvirtual bwinnove filhos. Sua mãe evirtual bwinirmã gêmea morreram no parto", conta a filha.

"Ele foi criado pelos tios que viviam ao lado. A família era muito pobre. Tiveramvirtual bwinlidar com momentos muito difíceis, períodosvirtual bwinseca, inundações, frio extremo. Umvirtual bwinseus irmãos morreuvirtual bwinapendicite."

A morte, conta Jeryl, "estava constantemente ao seu redor, e acho que isso criou parte do impulso e do desejovirtual bwinser útil, que ele manteve ao longo da vida."

Primeiras vacinas

O primeiro trabalhovirtual bwinHilleman foivirtual bwinum armazém local, mas seus irmãos o convenceram a se matricular na Universidade Estatalvirtual bwinMontana. E, depoisvirtual bwinse formarvirtual bwinmicrobiologia com as melhores notasvirtual bwinsua turma, se mudou para Chicago para um doutorado.

"Isso era muito raro naquela época, emvirtual bwináreavirtual bwinatuação. Ele recebia uma bolsa e não tinha dinheiro. Sua dieta era um cachorro-quente por dia", prossegue Jeryl.

A tesevirtual bwindoutoradovirtual bwinHilleman foi inovadora. Em 1944, com apenas 25 anos, ele demonstrou que a clamídia não era um vírus, e sim uma bactéria, tratável com antibióticos.

Mas abandonou a carreira acadêmica para trabalhar para uma empresa farmacêutica e para o Exército americano. Desenvolveu uma vacina para a encefalite japonesa, um vírus que causa dano cerebral. E mostrou como os vírus da gripe sofrem mutações anuais — e como atualizaçõesvirtual bwinvacina, portanto, podem prevenir pandemias.

Descoberta dentrovirtual bwincasa

Quando Jeryl Lynn nasceu, seu pai já havia ajudado a salvar milhõesvirtual bwinvidas.

"Na minha infância e na maior partevirtual bwinsua vida, meu pai trabalhou para a MSD (Merck nos EUA e Canadá), a grande empresa farmacêutica, e ele sempre estavavirtual bwincasa para o jantar todas as noites", lembra.

"Tínhamos conversas agradáveis no jantar e depois lavávamos a louça e ele ia ao seu escritório. Eu entrava e saíavirtual bwinlá o tempo todo e ele sempre me dava atenção, mas continuava trabalhando."

Em 1963, quando Jeryl tinha cinco anos, acordou no meio da noite se sentindo mal.

"Em vezvirtual bwinme dar um copo d'água e voltar a me acomodar na cama, ele pegou o manual da MSD, um compêndio sobre doenças, para buscar os sintomas", lembra. E, quando ela voltou a dormir, Hilleman começou a trabalhar.

Correu ao laboratório no meio da noite e voltou para casa com um cotonete e uma placavirtual bwinPetri, para coletar uma amostra da mucosidade da garganta da filha.

Ele estava certovirtual bwinque Jeryl tinha caxumba, mas não sabiavirtual bwinqual cepa. Algumas formas são relativamente inofensivas, mas outras infectam o cérebro e a medula espinhal, causando meningite e até perdavirtual bwinaudição.

"Foi uma sorte ou fortuito que esse homem, provavelmente o maior criadorvirtual bwinvacinas do mundo, tivesse uma filha infectada por uma cepavirtual bwincaxumba que não era particularmente provável que infectasse o cérebro e a medula,virtual bwinmodo que, quando a vacina foi feita, acabou sendo notadamente segura", conta à BBC Paul Offit, professorvirtual bwinPediatria e Imunologia da Universidade da Pensilvânia.

"Eu costumava tirar sarro dizendo que era uma provavirtual bwincomo eu era uma boa filha, que até pegou a doençavirtual bwinforma correta", brinca Jeryl.

Como Hilleman trabalhava na indústria farmacêutica, tinha recursos para desenvolver, testar e produzirvirtual bwinmassa a vacina.

"Ele se envolveu apaixonadamentevirtual bwintodo o processo. Há muita coordenação para poder entregar uma vacina, e meu pai dirigiu o projeto até o final."

Nos anos 1960, os ensaios clínicos eram menores e mais rápidos do que hoje, com menos regulamentação. Depoisvirtual bwintestesvirtual bwin1966, a vacina foi licenciadavirtual bwindezembrovirtual bwin1967, ou seja, o processo todo durou quatro anos.

Embora o vírus da caxumba tivesse sido isolado inicialmentevirtual bwin1945, e uma vacina tivesse sido desenvolvidavirtual bwin1948, ela produzia imunidade apenas temporária, informam os Centrosvirtual bwinControlevirtual bwinDoenças dos EUA. A vacina da cepa Jeryl Lynn, como é chamada, é feitavirtual bwinvírus atenuado vivo e usada até hoje.

Jeryl evirtual bwinirmã, Kirsten, foram umas das primeiras a testá-las.

Hilleman combinouvirtual bwinvacina contra a caxumba às que desenvolvera contra o sarampo e a rubéola, criando uma única dose — a Tríplice Viral.

E, embora a da caxumbra seja a mais rapidamente já desenvolvida, é só uma das dezenas produzidas por Hilleman.

"Ele nunca se dava por satisfeito. Quando fazia uma vacina, era só algo a ticarvirtual bwinsua lista", conta Offit, que trabalhou com Hilleman nas décadasvirtual bwin1980 e 90.

"Seu objetivo, embora impossível, era tratarvirtual bwineliminar qualquer doença infecciosa que pudesse fazer com que uma criança sofresse, fosse hospitalizada ou morresse."

Mas trabalhar com ele, conta Offit, era duro.

"Tinhavirtual bwinformavirtual bwinfazer as coisas, e tinha que ser (do jeito dele). Era muito legal com quem trabalhava para ele, mas esperava que trabalhassem igualmente duro, o que era praticamente impossível."

"Nunca conheci ninguém tão esperto, mas tão grosseiro. Até o pontovirtual bwina MSD querer fazê-lo assistir um cursovirtual bwinsensibilização e ele se negar dizendo: 'O que é isto? Uma escola paroquial?'."

Offit espera que o recordevirtual bwinseu antigo colega seja rompido agora. O especialista é partevirtual bwinuma das diferentes equipes globais debruçadas na buscavirtual bwinuma vacina para prevenir a covid-19.

"Quem dera ele estivesse vivo porque apontaria e diria: 'Este é o caminho'. E teria a razão, como sempre."

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