Placas tectônicas, a grande descoberta que permitiu responder intrigantes mistérios da natureza:esportes da sorte recife pe

Elas nos explicam por que os Himalaias são tão altos; por que o México sofre tanto com terremotos; por que a Austrália desenvolveu um grupo diversoesportes da sorte recife pemarsupiais; por que a Antártica teve um congelamento profundo.

Mas quando você está no interior da bolha, tentando juntar todos os pedaçosesportes da sorte recife peprovaesportes da sorte recife peuma narrativa coerente, a solução parece muito longe do óbvio.

"Nós não tínhamos ideia sobre qual era a causa dos terremotos e vulcões ou sobre qualquer coisa assim", lembra Dan McKenzie, um dos pioneiros nos estudos e descobertas sobre as placas tectônicas.

McKenzie é lembrado hoje como um dos arquitetos da teoria moderna das placas tectônicas.

Em 1967, ele publicou um artigo na revista científica Nature chamado "O Pacífico Norte: Um Exemploesportes da sorte recife pePlacas Tectônicasesportes da sorte recife peuma Esfera", ao ladoesportes da sorte recife peRobert Parker, outro estudante da Universidadeesportes da sorte recife peCambridge, no Reino Unido, à época.

Esse material desencadeou uma sérieesportes da sorte recife pedescobertas sobre como o chão do oceano naquela parte do planeta era capazesportes da sorte recife pese mover mais ou menos como uma pedraesportes da sorte recife pepavimento curva, propiciando a formaçãoesportes da sorte recife peterremotos nas partes onde ele interagia com outras placas sólidasesportes da sorte recife perocha que cobriam a Terra.

Apesaresportes da sorte recife peser visto como um pontoesportes da sorte recife peinflexão nas descobertas científicas sobre esse assunto, tratou-se apenasesportes da sorte recife peuma parteesportes da sorte recife peum longo períodoesportes da sorte recife pepesquisas, que envolveu cientistas bastante comprometidos mergulhando no tema entre 1966 e 1968.

Antecedentes

A história remete a 1915, com Alfred Wegener, exploradoresportes da sorte recife peregiões polares e meteorologista alemão que normalmente associamos com a teoria da deriva continental.

Wegener via que os continentes não estavam estáticos, que devem ter se movido ao longo do tempo e que as costas da América do Sul e da África pareciam ter um bastante suspeito ajuste quase perfeito, como se tivessem sido unidas um dia. Mas ele não conseguiu desenvolver um mecanismo convincente que explicasse esse movimento.

Foi necessário esperar pela Segunda Guerra Mundial terminar e tecnologias que trouxe, como as ecossondas e os magnetômetros.

Desenvolvidas para perseguir submarinos e encontrar minas, essas duas invenções foram usadas com outra função nos temposesportes da sorte recife pepaz: para investigar as propriedades do solo marinho. E foram essas pesquisas que revelaram como as placas são formadasesportes da sorte recife pecristas no meio do oceano e destruídasesportes da sorte recife pesuas margens, ao ficarem sob os continentes.

"As placas tectônicas vêm dos oceanos. Foi quando descobrimos os cumes oceânicos, as zonasesportes da sorte recife pesubdução e as falhasesportes da sorte recife petransformação, e assim por diante ", disse John Dewey, da Universidadeesportes da sorte recife peOxford, outro cientista que participou das pesquisas. "Na décadaesportes da sorte recife pe1960, avançou-se bastante nesse conhecimento por meioesportes da sorte recife peexpedições oceanográficas."

"Até aquele período, nós estávamos observando pedaços pequenos da rochaesportes da sorte recife pemicroscópios, vendo falhas e afloramentos no solo. Eesportes da sorte recife pevezesportes da sorte recife pequando nós teríamos sorte o suficiente para encontrar algum componente das placas tectônicas, mas não sabíamos que eram placas tectônicas porque não tínhamos os oceanos. Sem os oceanos, você não tem nada", disse à BBC.

Uma das observações principais nesse sentido foi sobre como o solo marinho se espalhou - o processo que cria novas cristas e dorsais oceânicas formadas a partir da ascensão do magma.

Conforme a rocha esfria e vai se distanciando da dorsal, ela prende seus minerais na direção do campo magnético da Terra. E conforme esse campo é invertido, como acontece a cada centenasesportes da sorte recife pemilharesesportes da sorte recife peanos, isso acontece também com a polaridade das rochas, que apresentam um padrão listrado, como oesportes da sorte recife peuma zebra, que atravessa naviosesportes da sorte recife pepesquisa e seus magnetômetros.

Monopólio

Em 1967, todos os caminhos levavam para a conferência da União Geofísica Americana.

Boa parte dos 70 trabalhos apresentados lá eram sobre expansão do solo marinho.

A narrativa mais coerente que explicaria as placas tectônicas estava prestes a ser descoberta - o artigoesportes da sorte recife peMcKenzie foi publicadoesportes da sorte recife pedezembro daquele ano. Concomitantemente, outros pesquisadores começaram a expandir o modelo para descrever o comportamentoesportes da sorte recife peoutras placas.

Quanto ao mecanismo que escapou a Wegener, os cientistas hoje conseguem ver como o peso das placas sobrepostas tem um papel importante na movimentaçãoesportes da sorte recife petodo o sistema - a rochaesportes da sorte recife pebaixo parece ter um impulso irrefreável.

Tony Watts, um geólogo presente na Conferênciaesportes da sorte recife pe50 anos das Placas Tectônicas, explica:

"Nós sabemos que as placas tectônicas mais rápidas, aquelas que se separamesportes da sorte recife pemaneira mais rápida, têm superfícies maiores, pedaços maioresesportes da sorte recife pelitosfera e estão indo para baixo das fossas oceânicas", diz.

"Então, parece que essa região chamada fossa oceânica é uma força muito importante e,esportes da sorte recife pegeral, costuma ter um impulso maior do que a do dorso oceânico. Claro que tudo está conectado no manto profundo, mas o 'empurrão' da fossa oceânica parece ser o mais importante."

Conclusões

Nada é esgotado na ciência. Ainda há um debate grande, por exemplo, sobre quando e como as placas tectônicas começaram na Terra.

A resposta para isso seria: há maisesportes da sorte recife pequatro bilhõesesportes da sorte recife peanos, como resultado dos impactosesportes da sorte recife peasteroides, conforme argumentou um artigo recente da publicação científica Nature Geoscience.

Hojeesportes da sorte recife pedia, temos ferramentas extraordinárias, como GPS e interferometriaesportes da sorte recife peradaresportes da sorte recife pesatélite, que nos permitem assistir à marcha das placas milímetro por milímetro. Ainda mais importante é a técnica da tomografia sísmica, que usa os sinaisesportes da sorte recife peterremotos para construir visualizaçõesesportes da sorte recife pe3Desportes da sorte recife pesuperfíciesesportes da sorte recife perocha afundadas.

"As placas tectônicas foram uma revolução. Sou um geólogo e posso dizer isso", afirmou Tony Watts. "Olhando para trás, a história da geologia é bem longa. A Sociedade Geológica foi fundadaesportes da sorte recife pe1807, então as placas tectônicas vieram bem tarde nessa história. Mas elas precisavam das tecnologias certas eesportes da sorte recife peum grupoesportes da sorte recife pepesquisadoresesportes da sorte recife pegrandes instituições para aparecerem."

"Outra coisa importante para lembrar é quão jovens esses pesquisadores eram. Dan McKenzie tinha acabadoesportes da sorte recife peterminaresportes da sorte recife peteseesportes da sorte recife pepós-doutorado."

A Sociedade Geológicaesportes da sorte recife peLondres criou um site que arquiva boa parte das informações sobre a teoria das placas tectônicas e as descobertasesportes da sorte recife peDan McKenzie (em inglês): https://www.mckenziearchive.org