Como funciona a glândula pineal, o órgão enigmático que regula nosso sono:caça níquel de graça

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Legenda da foto, Desenhocaça níquel de graçaum cérebro dentro do crânio humano mostrando a glândula pineal atrás do hipotálamo

O ritmo circadiano (ou ciclo circadiano)caça níquel de graçanossa espécie dura cercacaça níquel de graça24 horas, e o corpo precisa sincronizá-lo com os sinais ambientais. O sincronizador externo mais importantecaça níquel de graçanosso ritmo biológico é o ciclo claro-escuro.

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Legenda da foto, Dormir bem é um dos processos fisiológicoscaça níquel de graçamaior impacto no nosso bem-estar diário

Sincronizando nosso relógio biológico

A glândula pineal ou epífise é um agente cronobiótico. Isso significa que ela sincroniza nosso relógio interno com o ciclo claro-escuro. Na ausênciacaça níquel de graçaluz, esse pequeno órgão cerebralcaça níquel de graçaapenas 120 miligramas produz o hormônio que nos leva ao mundo dos sonhos: a melatonina.

Em alguns animais (peixes, répteis e anfíbios), essa glândula está localizada sob a pele e é capazcaça níquel de graçareceber informaçõescaça níquel de graçaluz diretamente. Por isso também é conhecida como "o terceiro olho".

No entanto, na espécie humana, assim como na maioria dos vertebrados, esse órgãocaça níquel de graçaformacaça níquel de graçaabacaxi e do tamanhocaça níquel de graçauma ervilha está localizado dentro do crânio. Portanto, você precisacaça níquel de graçamaneiras mais complexas para saber se é dia ou noite.

A retina registra a informação da luz, que atinge o núcleo supraquiasmático (SPQ) do hipotálamo (veja o diagrama).

Legenda da foto, A regulação do sonocaça níquel de graçahumanos. Esquerda: a luz é capturada pela retina. O sinalcaça níquel de graçaluz é transmitido pelo cérebro e impede a liberaçãocaça níquel de graçamelatonina pela epífise. À direita: à noite, a ausênciacaça níquel de graçaluz estimula a produção do hormônio do sono. (Gráfico feito via Mindthegraph.com)

Esta é a estrutura do cérebro responsável por controlar o ritmo circadiano como um relógio biológico. O núcleo informa a glândula pineal, estrela desse processo, para esta sintetizar e liberar melatonina no escuro.

Melatonina, indutora do sono e promotora da saúde

Quando nosso relógio interno fica foracaça níquel de graçasincronia com os ritmos do ambiente, desencadeia-se um problema.

É o que acontece, por exemplo, quando fazemos uma viagem cuja origem e destino têm fusos horários diferentes (transoceânicos), desencadeando o famoso jet-lag ou síndrome do jet lag.

Nesses casos, é necessária uma fasecaça níquel de graçaadaptação ao novo ritmo adquirido, mais difícil se viajarmos para leste, devido à perdacaça níquel de graçahoras que acarreta.

Às vezes, tomar comprimidoscaça níquel de graçamelatonina é usado para sincronizar com o novo cronograma.

Outro exemplo é o trabalho por turnos,caça níquel de graçaque o ciclo claro-escuro é alterado.

Durante a noite há uma exposição artificial a condiçõescaça níquel de graçaalta luminosidade que inibe a produçãocaça níquel de graçamelatonina, confundindo esse sistema.

Essas situações podem causar distúrbios do sono e outros efeitos prejudiciais.

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Legenda da foto, Os turnoscaça níquel de graçatrabalho noturno podem causar distúrbios do sono que são prejudiciais

Esses efeitos ocorrem porque a melatonina não só desempenha um papel fundamental na indução do sono, mas também tem um efeito hipotensor e inibidor da atividade tireoidiana.

Como se não bastasse, esse hormônio noturno é também um antioxidante, neuroprotetor, modulador do sistema imunológico e oncostático, já que controla o desenvolvimentocaça níquel de graçatumores.

Na prática, a Agência Internacionalcaça níquel de graçaPesquisa sobre o Câncer (IARC) classificou os turnos noturnoscaça níquel de graçatrabalho como "provavelmente cancerígeno para os humanos" (o chamado grupo 2A). Existem vários estudos que apontam para uma maior incidênciacaça níquel de graçacâncercaça níquel de graçamamacaça níquel de graçamulheres que trabalhamcaça níquel de graçaturnos rotativos por longos períodoscaça níquel de graçatempo.

Até o comportamento sexual é afetado pela melatonina, cujos níveis aumentam no outono e no inverno devido ao prolongamento das noites. Isso produz uma atrofia ovariana e testicular que diminui a produçãocaça níquel de graçahormônios sexuais. Portanto, a atividade sexual e reprodutiva é reduzida. Esses efeitos são mais evidentescaça níquel de graçaanimais reprodutores sazonais.

Finalmente, foi descrito quecaça níquel de graçaperíodoscaça níquel de graçapouca luz há uma maior incidênciacaça níquel de graçatranstornos depressivos. É o caso do transtorno afetivo sazonal, mais frequente nas latitudes mais setentrionais (países nórdicos, por exemplo).

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Legenda da foto, Transtorno afetivo sazonal é causado por pouca luz durante o inverno

A importância da higiene do sono

É importante observar que certos distúrbios graves do sono estão relacionados a algumas doenças mentais. Além disso, a insônia é um fatorcaça níquel de graçarisco para o desenvolvimentocaça níquel de graçadepressão. No entanto, os mecanismos subjacentes a esses transtornos são bastante complexos e dependemcaça níquel de graçamuitos outros fatores.

O que é evidente é que a higiene adequada do sono é essencial para o nosso bem-estar físico e mental. Para tanto, a Sociedade Mundial do Sono (WSS na siglacaça níquel de graçainglês) propõe uma listacaça níquel de graçadez recomendações simples. Isso inclui definir um horáriocaça níquel de graçasono, monitorar a ingestãocaça níquel de graçacafeína ou praticar exercícios regularmente.

Conhecida a relação entre luminosidade e estadocaça níquel de graçaespírito, poderíamos dizer que o filósofo francês René Descartes (1596-1650) não se enganou quando se referiu à pineal como a própria "sede da alma" . Segundo o filósofo, desse lugar remoto, no centro do cérebro, a alma dirigiria a relação entre o corpo e a mente.

É possível que essa mesma observação espiritual esteja relacionada à dimetiltriptamina (DMT), substância com propriedades alucinógenas produzida na pineal e também utilizada como perigosa drogacaça níquel de graçaconsumo. Por esse motivo, a DMT foi chamadacaça níquel de graça"droga dos deuses" e foi associada a experiênciascaça níquel de graçaquase morte.

*Raquel Sánchez Varo, Diego Teófilo Bermúdez Flores e Juan Antonio López Villodres são professores da Faculdadecaça níquel de graçaMedicina da Universidadecaça níquel de graçaMálaga (Espanha), especializadoscaça níquel de graçaHistologia (área que estuda os tecidos biológicos).

  • Este artigo foi publicado originalmente no sitecaça níquel de graçanotícias acadêmicas The Conversation e republicado aqui sob uma licença Creative Commons. Leia aqui a versão original (em espanhol).

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