As razões pelas quais os mosquitos nos escolhem como vítimas há milharessportebet net preanos:sportebet net pre

A maioria dos pesquisadores pensa que o apetite dos mosquitos por humanos não teria nenhum benefício especial para eles antes do desenvolvimentosportebet net preculturas sedentárias há cercasportebet net pre10 mil anos.

Uma vez assentadas, as populações humanas poderiam ter fornecido um recurso fácil, seguro e sempre disponível, ao contráriosportebet net preoutros grupossportebet net preanimais migratórios que só garantem sangue sazonalmente.

Os dados genômicos são consistentes com a hipótesesportebet net preque grupossportebet net premosquitos especializadossportebet net prehumanos evoluíram dentro desse período. Porém, a questão é quais compensações fisiológicas, anatômicas, morfológicas e comportamentais levaram alguns mosquitos a escolherem picar humanos e não picar os animais domésticos que estiveram conosco muito antessportebet net prenos tornarmos sedentários.

Mosquitos especializadossportebet net prehumanos não picam apenas pessoas, eles também tendem a se reproduzirsportebet net prehabitats feitos pelo homem. Eles colocam seus ovos na água e os humanos são os únicos animais que manipulam a água para extrair, canalizar e acumular para consumo doméstico.

Portanto, especula-se que a dependência reprodutiva dos mosquitos das fontessportebet net preágua humanas, principalmentesportebet net preregiões áridas, também pode ter desempenhado um papel fundamental na especialização desses dípteros.

sportebet net pre Por que alguns mosquitos nos acham irresistíveis?

Para responder a essa pergunta, uma equipesportebet net prepesquisadores da Universidadesportebet net prePrinceton, nos Estados Unidos, desenvolveu um projeto na África Subsaariana com base na coletasportebet net predesovasportebet net preAedes aegypti. Foi uma boa escolha porque, alémsportebet net preser um dos mais temíveis mosquitos especializadossportebet net prehumanos e responsáveis pelo zika, febre amarela e dengue, suas populações se dividemsportebet net preduas subespécies.

A subespéciesportebet net preaegypti prospera nos habitats urbanos tropicais das Américas e da Ásia, onde se especializousportebet net prepicar humanos a pontosportebet net pre95% da nutrição das fêmeas, fortemente atraídas pelo odor do nosso corpo, vir do sangue humano.

Em contraste, as fêmeassportebet net prepopulações generalistas da subespécie formosus tendem a preferir o cheirosportebet net preoutros vertebrados não humanossportebet net precujo sangue se alimentam. Acredita-se que esse tiposportebet net premosquito tenha evoluídosportebet net preancestrais generalistas africanos entre 5 mil e 10 mil anos atrás, possivelmente no norte do Senegal ou Angola.

Assim como com todos os mosquitos, as duas subespécies põem seus ovos na água, então os pesquisadores começaram colocando milharessportebet net preovitrampas, pequenos copos cheiossportebet net preágua e folhas sujas que simulam as poçassportebet net preágua que constituem o habitat ideal para a desova.

Para obter amostras significativas dos diferentes ambientessportebet net preque os mosquitos se reproduzem, as ovitrampas foram colocadas pertosportebet net pregrandes centros populacionais (em cidadessportebet net preaté maissportebet net pre2 mil habitantes por km²) esportebet net preáreas despovoadas cobertas por vegetação naturalsportebet net preque os mosquitos raramente entramsportebet net precontato com as pessoas. Eles também cobriram uma ampla gamasportebet net preclimas,sportebet net prehabitats semiáridos com chuvas sazonais a ecossistemas florestais com chuvas o ano todo.

No total, os ovos do mosquito foram coletadossportebet net pre27 locais diferentes. Depoissportebet net presecos, os ovos se comportam como sementes: podem permanecer dormentes por seis meses a um ano antes da eclosão. Isso permitiusportebet net pretransferência para Princeton, com o objetivosportebet net precriar novas populaçõessportebet net precondiçõessportebet net prelaboratório.

Feito isso, os pesquisadores instigaram os insetos com cheirossportebet net prehumanos e cobaias. O experimento consistiusportebet net preconstruir o que poderíamos chamarsportebet net preolfatômetro: uma grande caixasportebet net preplástico cheiasportebet net premosquitos, com dois tubos removíveis.

Enquanto uma cobaia foi colocadasportebet net preum dos tubos, um dos pesquisadores inseriu seu braço por várias horas no outro. Ambas as iscas olfativas eram protegidassportebet net prepicadas diretas por filtros que impediam a passagemsportebet net preinsetos.

Poucos minutos após a colocação dos tubos com suas respectivas iscas, os mosquitos entraram por um ou outro tubo. Depoissportebet net preum tempo, os tubos foram removidos para contar quantos escolheram um ou outro.

Os resultados revelaram que os mosquitossportebet net preáreas densamente povoadas gostavam mais dos odores humanos. A descoberta mais reveladora estava relacionada ao clima: os mosquitos que vinhamsportebet net prelugares que tiveram uma estação chuvosa seguidasportebet net preuma longa estação quente e seca preferiram os humanos.

Água parada: a incubadora ideal

O motivo dessa resposta pode estar relacionado ao ciclosportebet net previda dos mosquitos. O Aedes aegypti põe seus ovos logo acima da superfície da águasportebet net preburacossportebet net preárvores, cavidades e fissuras na rocha, ousportebet net prerecipientes artificiais.

Se os ovos forem mantidos úmidos, eles podem eclodir imediatamente. No entanto, os ovos postos no final do períodosportebet net prechuvassportebet net preáreas selvagens devem entrarsportebet net predormência para sobreviver à estação seca até que a chuva volte, um desafio quando a estação da seca é prolongada e quente.

A água parada, fator crítico para as larvas, é difícilsportebet net preser encontrada nesses ambientes extremamente áridos, mas abundasportebet net pretorno das populações humanas que a coletam parasportebet net presubsistência, fornecendo aos mosquitos uma incubadora para o desenvolvimentosportebet net presuas larvas.

Isso sugere duas coisas.

Por um lado, embora as estações longas e quentes e secas fossem o principal fator seletivo, as populaçõessportebet net premosquitossportebet net preregiões áridas evoluíram para picar humanos e aproveitarsportebet net predependência da água armazenada para a desova.

Em segundo lugar, quando a larva passa para o estágio adulto e precisa sugar o sangue para se alimentar, o sangue disponível mais próximo é osportebet net prehumanos, com a vantagem adicionalsportebet net preque suas novas vítimas não têm as peles duras e difíceissportebet net preperfurarsportebet net preoutros vertebrados, incluindo os domésticos.

As análises genômicas também revelaram que os mosquitos especializadossportebet net prehumanos diferem geneticamente dos mosquitos generalistas, e que essa preferência se desenvolveusportebet net preum único local indeterminado, espalhando-se pela África ao passo que o clima seco crescia no continente.

Então, nos dias da escravidão, o tráficosportebet net preescravos espalhou doenças como a malária para outras áreas tropicais.

Embora a pesquisa publicada na revista científica Current Biology tenha focado na origem e na história evolutiva dos mosquitos, quando associada aos dados climáticos do IPCC (Painel intergovernamentalsportebet net premudanças climáticas) e da população da ONU, os resultados sugerem que, como consequência do aquecimento global e da crescente urbanização,sportebet net preum futuro próximo haverá mais mosquitos transmitindo doenças humanas ao redor do mundo.

*Manuel Peinado Lorca é professor do Departamentosportebet net preCiências da Vida da Universidadesportebet net preAlcalá, na Espanha, e pesquisador do Instituto Franklinsportebet net preEstudos Norte-Americanos. Seu artigo original foi publicado no site The Conversation, que você pode ler aqui