Como o primeiro acidente aéreo comercial da história levou à pressurização das cabineswww bet7kvoo:www bet7k

Os passageiros tinhamwww bet7kembarcar, primeiro,www bet7kum trem noturno que os levava ao aeroportowww bet7kColumbus,www bet7kOhio, a 850 quilômetroswww bet7kdistância.

Dali, partiamwww bet7kum aviãowww bet7ktrês motores Ford para seu primeiro diawww bet7kvoo.

O avião tinhawww bet7kreabastecer quatro vezes anteswww bet7kchegar a Oklahoma, onde os passageiros embarcavamwww bet7koutro trem noturnowww bet7kque passavam a noite até chegar ao aeroporto seguinte.

No segundo dia, os passageiros embarcavamwww bet7koutro avião, que também precisava reabestecer três vezes no caminho anteswww bet7kpousar, finalmente,www bet7kLos Angeles.

Era uma aventura pioneira e divertida, dependendo do clima.

Voando a só 1.500 metroswww bet7kaltura, o trimotor era vulnerável ao tempo ruim, o que podia tornar a viagem desagradável e perigosa.

Em setembrowww bet7k1929, um trimotor se chocouwww bet7kMount Taylor, vulcão inativo no noroeste do Estado do Novo México, matando todos a bordo.

Foi o primeiro desastrewww bet7kuma companhia aérea comercial.

Voar mais alto

Tentaram achar uma solução. Talvez um avião pudesse evitar o tempo ruim voando mais alto e viajando mais rápido por meiowww bet7kum ar menos denso?

Isso faria com que as viagens aéreas fossem mais seguras e rápidas, e a ideiawww bet7kvoar por cima das nuvens surgiu por baixo das ondas: utilizar a tecnologiawww bet7kmergulhowww bet7káguas profundas para explorar a atmosfera superior.

Significava visitar um lugar que nunca havia sido explorado, e a dificuldade não era chegar até tão alto, mas sobreviver a isso.

O capitão Hawthorne C. Gray havia voado a maiswww bet7k12 mil metros naquele mesmo anowww bet7kum balãowww bet7kgás hélio. Mas quando o balão pousou um dia depois, ele foi encontrado morto.

A toda velocidade

Wiley Post era um aviador obcecado pela velocidade.

Ele havia perdido um olhowww bet7kum acidente industrial e utilizou o dinheiro do seguro para ingressar na aviação.

Em 1931, ele e Harold Gatty deram a volta ao mundowww bet7ksó 8 dias, obtendo um recorde mundial e fama instantânea.

Mas Wiley Post queria ir ainda mais rápido e pensava que voar mais alto era a solução. Quanto mais alto o avião, menos denso fica o ar, produzindo menos arrasto atmosférico.

Isso significa que o avião pode ir mais rápido. Para Post, essa era a chavewww bet7ktudo.

Mas antes era preciso derrotar o assassino oculto que ficava acima das nuvens.

Altitude mortal

Tanto Post como outros que estavam explorando possibilidades notaram como uma exposição a uma altitude maior que 10 mil pés tinha graves efeitos fatiganteswww bet7kseus processos mentais.

Essa confusão mental pode conduzir a erros que, no ar, podem ser fatais.

Se acontece uma emergência, é preciso reagir bem e rápido, algo mais difícil com uma capacidade mental comprometida pela faltawww bet7koxigenação.

À medida que a pressão cai ainda mais, novos perigos entramwww bet7kjogo.

No chamado Limitewww bet7kArmstrong, a cercawww bet7k60 mil pés (18,2 km)www bet7kaltitude, a pressão atmosférica é baixa o suficiente para que a água ferva a 37ºC, e fluidos do corpo como saliva, lágrimas, urina, sangue (mas não o vascular) e os liquidos ao redor dos alvéolos pulmonares fervem sem um traje pressurizado.

Um mergulho no ar

Post precisavawww bet7kuma formawww bet7kproteger seu cérebro da faltawww bet7koxigênio e o corpo da pressão.

Trabalhando com a B.F Goodrich Company (hoje famosa por seus pneus, mas naquela época um dos fabricantes aéreos mais respeitados nos EUA), ajudou a desenvolver uma roupa inspirada no trajewww bet7kmergulhowww bet7káguas profundas. Só que, no lugarwww bet7kmanter a água fora, mantinha o ar dentro.

O traje criava uma atmosfera habitável ao redor do aviador.

No voowww bet7ktestewww bet7k1934, Post arriscouwww bet7kvida, pondo à prova os limites do corpo humano.

Os instrumentos que mediamwww bet7kaltitude falharam, mas ele superou os 40 mil pés e alcançou 540 km por hora, quase o dobro da velocidade que o avião podia fazer próximo ao nível do mar.

O voos pioneiroswww bet7kPost mudaram completamente a cara da aviação porque foi possível voar muito mais alto e, portanto, muito mais rapidamente.

Em 1938, os aviões passaram a ter toda a cabine pressurizada.

Desde então, os pilotos e os passageiros podem viajar com comodidade, sem a necessidadewww bet7ktrajeswww bet7kpressão volumosos, como o usado por Post.

www bet7k * Essa matéria está baseadawww bet7kparte do episódio "Aviões", da série "Revoluções: As ideias que mudaram o mundo" da PBS e da BBC.

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