A imigrantebwin tiger90 anos que está fazendo renascer o cultivobwin tigerchá no Vale do Ribeira:bwin tiger

Carismática, dona Elizabete recebeu a BBC Brasil na casabwin tigerum dos seus filhos no bairro da Aclimação,bwin tigerSão Paulo. Apesarbwin tigernão se lembrarbwin tigeronde veio a semente que iniciou a plantação da família há 85 anos, tem um sonho grande: quer que o chá da Elizabete chegue à "xará" inglesa.

"Eu queria muito que a rainha Elizabeth tomasse o chá da Elizabete,bwin tigerRegistro", disse ela.

Se o sonho é chegar à Inglaterra, pelo menos no Japão o chá do Sítio Shimada já aterrissou. A história do chá da "Obaatian" ("vovó",bwin tigerjaponês) chamou a atençãobwin tigerempresários do país, que a convidaram,bwin tiger2015, para contar como foi o processobwin tigerrecuperação da plantaçãobwin tigerum evento internacional sobre o produto, o Japanese Black Tea Festival.

"Muita gente chorou, sabe? Ficaram emocionados com a história do meu chá", conta ela, orgulhosa.

Tristeza

Dona Shimada também já chorou por causa do chá. A recuperação da plantação do Sítio Shimada veio depoisbwin tigerum períodobwin tigerbaixa nas vendas ebwin tigerpouco interesse pelo produto - uma situação bem diferente das décadasbwin tiger1980 e 1990, conhecida como a épocabwin tigerouro do chá no Vale do Ribeira. Nesse período, a região tinha pelo menos 40 fábricas e maisbwin tiger1,5 mil produtores.

Hoje, no entanto, resta apenas uma grande fábrica - a Amaya, que, até 2011, comprava toda a colheita do Sítio Shimada. Poucos produtores conseguiram prosseguir com as plantações e muitos diversificaram, substituindo o chá por pupunha e banana.

A redução na produção dos chazais é atribuída à concorrência com o mercado internacional - como 90% era exportado para países como Inglaterra e Canadá, a cotação do dólar afetava diretamente o preço do produto. Além disso, países africanos começaram a oferecer valores mais competitivos, o que intensificou a queda na produção brasileira.

O Sítio Shimada sobreviveu graças ao pioneirismobwin tigerdona Elizabete. Em 1991, quando o interesse pelo chá começou a diminuir, a lichia ainda era uma frutinha pouco conhecida dos brasileiros.

Mesmo assim, ela comprou 600 pés, que demoraram seis anos para dar frutos - mas, quando finalmente brotaram,bwin tiger1997, a família conseguiu manter a produção nas terras, sempre dividindo espaço com o chá preto.

Mas,bwin tiger2011, a fábrica Amaya paroubwin tigercomprar o chá dos Shimada. Foram três anosbwin tigerinterrupção - e tristeza - na produção no sítio familiar.

"Eles disseram que não iriam mais comprar nosso chá. Chegueibwin tigercasa muito triste. Aí passou 2011, 2012, o chá cada vez mais feio. Abracei o pé do chá e chorei, né? O que eu ia fazer? O chá estava praticamente coberto, o cipó cobriu os pés."

Nesse período, dona Shimada costurou, plantou bambu, manteve o plantio da lichia e nunca se acostumou a ver a produçãobwin tigerchá interrompida. "Eu olhava para os pésbwin tigerchás todos tomados por cipó e ficava triste, mas o que eu poderia fazer, né?".

'Rastejando como jacaré'

Mas,bwin tiger2014, um amigo a avisoubwin tigerduas máquinasbwin tigerenrolamentobwin tigerfolhasbwin tigerchá - essenciais para a produção - que estavam à vendabwin tigerum ferro velho.

"Eu fui lá olhar, e elas estavam podres, muito velhas. Mas criei coragem e comprei. Depoisbwin tigerseis meses, ficaram como novas, como ouro, uma beleza, fiquei muito contente", conta ela.

Nesse período, ela juntou a família e três estudantes voluntáriosbwin tigerescolas da região e começou a plantar o chá, como tinha aprendido com o pai.

"A plantação estava feia, precisava tirar o cipó, e a gente limpou se rastejando que nem jacaré. Tinha tanto mato que matei duas cobras venenosas na limpeza. Depois, a gente plantou e começou a catar os brotos, bem catadinho, um a um. A gente caprichou nos brotinhos", contou.

A inauguração da fábrica do Obaatian foi no dia 1ºbwin tigernovembrobwin tiger2014 - nessa época, dona Shimada participava da colheita mais ativamente. Atualmente, são cinco funcionários envolvidosbwin tigertoda produção.

Mais recentemente, uma dor constante na perna não a permite participar da colheita como fazia antes, mas dona Ume continua indo "para a roça" todos os dias.

"Eu sou mulher do mato. Não consigo mais participar tanto da colheita, então, tô fazendo mudasbwin tigerchá, plantei 17 mil mudas e vou começar a vender, porque tá bonitinha. Eu trato como um neném".

Demanda e desafios

Depois do desafio inicialbwin tigerrecuperar a plantação, a família Shimada tem outra preocupação: atender a demanda cada vez mais crescente pelo produto e manter as características artesanais da produção que garantem a qualidade do chá da Obaatian.

"Estamos acostumados com modelosbwin tigernegóciobwin tigercrescimento rápido, e a gente quer ver um crescimento sustentável, queremos crescer mantendo a qualidade e o caráter. Não queremos que seja um modismo, mas que se crie o hábito sólidobwin tigertomar chá", diz Yuki Hamazaki, neto e "braço direito"bwin tigerdona Shimada, responsável pelo design, logomarca e embalagem do produto e que atua como administrador, assessorbwin tigerimprensa e empresário da avó.

Segundo ele, com a estrutura atual, a fábrica é capazbwin tigerpassarbwin tiger20 para 60 quilos mensaisbwin tigerchá. E já há pedidos para isso.

"A gente sente que está aumentando o movimento na cidade, inclusive no turismo agrícola, e, graças ao chá, se intensificou ainda mais. Isso anima os agricultores da região. Mas a gente não esta satisfeito, queremos mais: tem muito chazal abandonado. Gostaríamosbwin tigerver tudo recuperado", afirma.

O desejo do neto tem uma clara influência da avó, que se ressente com a faltabwin tigerinteresse pela agricultura.

"Cortar mato é uma tristeza, então,bwin tigervezbwin tigercortar tem que plantar. Um dos meus netos se formou na escola, e vi muita gente ali estudando, vai tudo pra faculdade. Tenho certeza que não tem ninguém que quer cuidar da terra, ir para roça. Ninguém quer deixar o escritório. Eu falo: vocês têm que estudar, mas não podem esquecer a lavoura, porque a gente vive da lavoura, têm que mexer no barro, senão a gente vai comer o que, né?", afirma.

"As autoridades que estão com gravata, que estudaram e tudo, por que não sabem viver? Estão acabando com o Brasil. Em vezbwin tigercuidar da terra, estão cortando", conclui, segurando uma das milharesbwin tigermudinhasbwin tigerchá plantadas por ela.